枯坐无趣展鸰和席桐跟衙门里的人打了声招呼就出门去。

风雨交加，阴沉的很远远望去只能看见一个个模糊的人影和好似在虚空中浮动的灯笼，那烛火摇摇摆摆的叫人心中无端烦躁起来。

说起来，展鸰还未曾在福园州闲逛过，倒是席桐曾盘桓数日了解颇多，一路走便一路指着四下轻声介绍。

福园州与黄泉州比邻而居气候相近、格局相当，只是产业构成明显不同。后者明显多柴米油盐等与生活息息相关的产业多有山货和药材，而这福园州却有许多打铁铺并各色卖金银器皿的店家，想来是因本地多矿，得天独厚。

见街边一家糕饼铺子人来人往虽天气不佳却挡不住生意红火想来滋味儿不差。两人凑近了瞧，见里头柜台里满满当当的摆着好些桃酥、椒盐饼浓香扑鼻，就顺手买了几封，又嘱咐店家用红绳扎起来。

见他们面生，店家还热情的掰开一块刚出炉的给他们尝“老爷夫人咱家都是祖上传下来的买卖，几代人都做这几样，端的货真价实，半点不糊弄人，您多尝些，买了保准不吃亏。”

席桐接了，往展鸰唇边送去，展鸰就着他的手咬了一口，只觉蛋香浓郁，入口即化，难得一点儿渣滓都没有，当真好吃极了。

席桐把她剩下的吃了，也跟着点头，“等会儿回来也带些给衙门里的人，家去的时候也给郭先生他们带些。”

两个老头儿这几天吃的有些狠，又爱辣的发汗，结果有些上火，早起还嚷嚷牙疼，正好吃这个。或是直接吃，或是泡了奶膏子吃都好。

掌柜的一听他说衙门，态度越发恭顺，又要请他们再尝。

展鸰和席桐急着去看人，并未多留，付了钱就走了，剩下掌柜的在那里暗自嘀咕：瞧这两位的气派，必然不是等闲，可也没听说衙门里头来新人啊……难道是知州大人的亲戚？呦，那可真是贵人了。

两个人腿脚都快，席桐又认路，一路沿着地址就找过去了。

等他们到的时候，天色又黑了两分，抬头望去，只见路边好大一座门脸，两扇黑漆大门左右各列着一只石狮子，正中央门楣之上挂着一个铁画银钩的“杨”字。

早年看电视的时候，动辄满屏晃荡的就是什么府，其实这个“府”字也不是什么人都能用的，它跟封建等级制度密切相关，非大官、贵族不可用。

若是在某地有身份地位的乡绅或是其他非同一般的人物，倒也能用一个“宅”字。这杨家在本地也算富户了，可到底是寻常商籍，终究没胆子多加一个字，可见其严苛。

展鸰本能的往四周看了看，就见街上静悄悄的，半个人影也无，那黑压压的门墙合着哗啦啦的雨声，说不出的阴森鬼魅。

席桐又核对了地址，这才上前敲门递帖子，不多时，杨老汉的小儿子杨武就亲自迎了出来，“不知贵客上门，有失远迎，实在对不住！”

他约莫三十来岁，穿一身宝蓝色府绸长袍，长得跟杨老汉有四五分相识，浓眉大眼，瞧着倒也颇憨厚。

展鸰和席桐忙道：“头几个月不在家，前几日刚回来，今儿机缘巧合来了福园州朋友那里做客，无意中听说此事，冒昧前来，倒是扰了你们清净。”

杨武连道不敢，又亲自将他们请了进去，一边走一边道：“生老病死，本非人力能及，父亲如今也看开了……今儿本有些难受，谁知才刚听管家来报，瞧着人倒是精神了。两位不知，父亲这些日子还时常念叨你们哩，只是遗憾不能再学画了。”

杨家真不愧是几代人攒下来的财富，一栋宅子外头瞧着倒是规规矩矩的，实则内有乾坤，假山长廊一样不缺，处处雕梁画栋，精致非凡，瞧着倒比褚家的院子还讲究几倍。

说起杨老汉的好学，杨武也有些无奈，“爹爹早年便是这个性子，他又是跟着祖父走南闯北贩药闯荡惯了的，胆子也大，杀猪宰羊打铁酿酒，见了什么都爱去掺和两脚，有坚持下来的，也有坚持不下来的，好几回将自己弄的狼狈。之前我们还劝来着，可后来见劝不住，也就由他去了。”

展鸰和席桐就笑，“难得老人家会自得其乐。”

人上了年纪之后难免体力消减、精神空虚，若能像这样自己寻个乐呵，非但自己的日子有滋有味，连带着子女也轻快呢。

杨武也跟着笑了一回。

说话间，众人便到了一个院子里，抬头就见里头栽种着好几株粗壮的合欢花树，一蓬蓬一簇簇开的如火如荼，饶是有大雨一刻不停的冲刷，空气中也浮动着浓郁的花香。这些合欢花开的极其茂盛，遮天蔽日，风吹之下便顶住雨水压力飘飘荡荡，在这阴天里，叫人心中无端发毛。

长廊下还摆着一溜儿彩绘瓷缸，里头开着好些睡莲，红的、白的，热烈无比。

然而一进屋，两人就差点被里头浓烈的药味儿熏出来，眼睛里也觉得火辣辣的。

屋里的女眷已提前退出去，只剩下杨老汉的长子杨文和几个贴身伺候的丫头、小厮，此刻都规规矩矩站在角落，一声不吭。

墙角两座青铜大树样烛台上密密麻麻插了几十只蜡烛，将室内映的恍如白昼，展鸰和席桐就见才几个月不见的杨老汉已然瘦的脱了形，两边脸颊深深凹陷，脸色蜡黄，唯独一双眼睛倒是亮的吓人。

见两人进来，杨老汉就拼命伸出手，挣扎着想坐起来，杨文杨武兄弟俩见状赶忙上前搀扶，又熟练地帮忙塞了两个靠枕在后面。

就这么点儿动作，杨老汉却累的呼哧带喘，良久才笑道：“大雨天的，倒是劳累你们了。咳咳，我，我本想悄没声的走，谁知又叫你们跑一趟。”

不久前还好好的一个人，这会儿却随时要撒手人寰，展鸰和席桐都有些不是滋味，忙出言安慰。

杨老汉抿了口长子递上来的参汤，似乎气息足了些，又对席桐笑道：“可惜啊可惜，不能再去学画啦！”

席桐想安慰却不知该说什么，只是沉默。展鸰想了半天，也只好干巴巴的道：“这阵子天气不好，又湿又热，许多人都不大痛快，想来等熬过这段日子也就好了。”

杨老汉呵呵笑了几声，摆摆手，显然并不当真。

两边又说了好一会儿话，杨老汉唏嘘半日，又要留他们吃饭，展鸰和席桐却觉得不好打扰，推说已经同朋友约好了，这便告辞。

他们本就是来帮忙判案的，倒是不好对外透露信息。

见他们执意如此，杨老汉又道了谢，便叫儿子替他送客。

展鸰这才想起来，道：“我那客栈里住着一位前太医，医术甚是高明，来了之后已经治好了不少疑难杂症，不如请他过来瞧瞧。”

杨老汉还没说什么，杨武先就一揖到地的道谢，“若果然能成，那当真是感激不尽！”

他们之前确实也听说一家客栈里有位大夫，可谁也没大往心里去，更没敢往太医上面靠拢。毕竟，那可是太医啊！就算退出来了，多得是达官显贵家里争抢着聘做供奉，又怎么会跑到这城外荒野的小小客栈里？

这几个月里，他们已经将沂源府和左近州府的名医都请了个遍，依旧没什么大的起色，若果然能得了太医诊脉，便是不能起死回生，至少他们也能死心了。

展鸰和席桐赶在天黑透之前回了衙门，叫了热水泡了澡，又换了干爽的家常衣裳，果然写了一封信，预备明天一大早就托人捎到一家客栈纪大夫手里。

两人将问过杨武之后杨老汉的症状和他们看到的情形也都写上了，纪大夫是积年的老大夫了，这样一看，说不得就推断个八/九不离十，要带什么也就有数了。

等待墨迹干透的当儿，展鸰忽然想起来什么，转身半趴在席桐身上道：“对了，我在他屋里隐约闻到一股淡淡的血腥气。”

席桐虽然没闻到，可也知道展鸰的嗅觉远比自己来的敏锐，也跟着皱眉，“想来是吐血了，不太妙啊。”

药味儿都盖不过去，想必吐血量不小，很可能真的到了药石无医的地步。不过那杨武也是，这么严重的症状竟然不说？这不坏事儿么！

展鸰摇摇头，想了下，“杨老汉也是个倔强要强的，说不定是他自己偷偷吐了血，又不想叫儿女担忧，所以直接没说。”

席桐嗯了声，这个可能性倒是不低。

忙活了一天，当真又困又累，难得是这样阴雨连绵的天，最适合睡觉，两人一夜无梦。

次日一大早，雨稍稍停了片刻，席桐赶紧托人将信送了出去，才刚回来，满脸憔悴的张远和赵戈就顶着两对黑眼圈回来了。

“睡得倒还好？”赵戈笑嘻嘻的问道。

席桐点头，又瞧了瞧他双眼之中的血丝，“昨儿没睡吗？”

“也不全是，”赵戈打了个哈欠，又转身接过厨房的人送过来的包子和小米粥，跟着进屋，“昨儿我们整理卷宗，找出许多疑点，也就眯了两个时辰，凌晨又亲自带人将画像张贴出去，才刚回来呢。”

说完，又是一个哈欠。

四人坐下吃饭，张远又道：“听说你们昨儿挺晚才回来，去杨家了么？”

展鸰点点头，又叹了口气，“确实不大好，我们准备请纪大夫去瞧瞧。”

“可不是么！”赵戈猛地一拍大腿，“倒是忘了他老人家！”

最近几个月，纪大夫每逢初五、十五就在一家客栈外头的空地上义诊，十里八乡早就传遍了。许多瞧不起病的穷苦人家都去那里看，照着纪大夫的方子去城里抓药，都是最便宜，疗效又好的，如今渐渐地也有些中等家境的人家往那边去了。赵戈为人仗义爽朗，多有三教九流的朋友，故而晓得。

衙门里的饭没什么花样，主要求管饱，早上不过雷打不动的包子和粥罢了。今儿早上的就是粉条豆腐包子，粥也是最简单的小米粥。那粥也并不很稠，约莫最后临出锅之前还狠狠加过水，因此很有点稀稀拉拉的。

饶是这么着，四个人也吃的不少……没法子，太饿了！哪儿还有挑食的精神头？

四人正交流昨儿仵作的结果，小刀忽然跑进来传话，“快，大人回来了，要见你们呐！”

于是四人又忙收拾了，脚下生风的去了会客厅。

这些日子陈淼也给折腾的够呛，整个人瘦了一大圈，眼眶凹陷，胡子拉碴，想来也是才回来，还没顾得上收拾。

四人行了礼，分别落座。

陈淼也顾不上跟他们做无谓的寒暄，直奔主题，问他们讨论的结果。

正好张远和赵戈还没来得及将昨夜案卷整合结果说出来，便在这里一并讲了。

“……根据早年的卷宗记载，当年是每三两个月便有一出，后来中间忽然停了五年，大家都以为凶手要么是死了，要么罢手了，可谁料到了第五年腊月三十，又出了一起……就目前的记载来看，再加上最近几天的两起，若果然是一人所为，至少已经有十三人遇害了。”

陈淼给自己灌了几杯提神醒脑的热茶汤，又甩了甩头，这才觉得略清醒了些，不过听了这话之后就道：“前后隔了十多年，便是凶手，难不成不是人？总该老的。上月死的是个三十来岁的青壮汉子，莫说老人，便是正常人都未必是他的对手呢。”

可就目前的证据来看，凶手应该是一个人。

他们说这些话，展鸰和席桐倒也不便插嘴，只是埋头看着整理好的结论。当他们看到死者信息时，却不约而同的想起曾经他们看过的某些案例总结：

五年前的受害者无一例外的都是青壮年，可五年之后的几起，手法依然未改，却目标却多为老弱妇孺，这是不是证明了陈淼方才说的话：凶手老了？

若这么想，那么是否可以大致将凶手的年龄或者说健康状况推断出来？