同日，晋王府。

萧敬晟正和挚交在凉亭里下棋，一名黑衣劲装男子手里拿着信函匆匆奔进来。

“王爷，敬先生来信了。”

语毕，他将信函呈上去。

萧敬晟接过拆开，扫了一眼，眉头皱起。

“怎么了？”周杨问，他是周太傅之子，年纪与萧敬晟相仿，却天资聪颖，已做到副都察御史之位，官拜正三品，与萧敬晟是挚友。

“敬先生来信，说洪州江发大水，有六个县堤坝坍塌，百姓的稻田被淹，如今那边已是一片荒洋。”

“半年前朝廷不是叫户部拨了一批公款修建堤坝吗？怎么这么快便坍塌？”

萧敬晟将信用力地拍在石桌上，怒愤道：“修堤公款肯定是被贪了，岂有此理，这时候给本王捅这样的蒌子。”

周杨道：“这事恐怕已上奏上去了。”

“你看这事怎么办？”

周杨想了下，道：“有些人必要牺牲了，但如果派我们的人去，便可以掩盖一些事，我们不会受牵连。”

“派谁去好呢？”萧敬晟沉思片刻，心里有人选，便对黑衣劲装男子道：“你去叫许抚司马上到府来。”

黑衣劲装男子应了声，便退了下去。

周杨端起茶盏，轻啜了一口道：“你打算让他去？”

“没错，你觉得如何？”

“这许抚司本事不错，不但武功高强，还为人机警，对王爷很忠心，而且最重要的，他如今是皇上信任的人。”

楚敬晟笑道：“正是如此。”他执起一枚黑棋子，放在空格上。

周杨见了，一笑，落下一枚白棋子，“这步棋下对了，往后就好走。对了，听说傅冠璋遗毒了，不过没有碍。”

“可惜他始终都不肯为我所用。”

“不有她妹妹吗？她对你有意思，百花宴虽不是她夺冠，不过她的成绩也不差，若没有意外，皇上应该会将她配给你。”

楚敬晟敛眉，看着棋盘没说话。

“怎么？还是你更喜欢另一位，可是她并不会给你带来什么利益？”作为朋友，周杨自然知道楚敬晟的心思，那位姑娘容貌的确不错，单是外表，跟晋王可算金童玉女，但她出身不高，可以宠，但不能娶来做正室。

“得不到的，心里终始心痒痒的。”楚敬晟忆起那张容颜，不禁想起那天在醉香楼，他故意示好，可她对自己却一副疏离的态度，越是这样，越是想征服她。

“可惜你慢了一步，蔺宸曜似乎对她很上心。”周杨道：“不过也不是没可能的，他们还没有成亲，你可以……”说着，他落下一棋，“将军。”

“你……”萧敬晟定神一看，这盘棋他被逼进死角。

周杨笑道：“这是先下手为强。”

萧敬晟一怔，细回味刚才这步棋，恍然明白他的意思，便一拍大腿，“好一个先下手为强。”

“王爷，许抚司到。”管家奔进来道。

“请他进来。”

管家应了一声，即退了下去。

不一会，一名穿着飞鱼装的男子大步往这边走来。