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许靖一声不响的离开了京城，着实令纪寻消沉了几天，不过很快他便没时间消沉了，多事之秋轰然而至。这一切，当从京城突然出现了大量的难民说起。

难民的突然涌入，起因乃是江北的大水，河南的蝗灾，上百万人流离失所，当属天启年间少有之大难。

纪寻当即去找魏忠贤，向其详细分析了此次大灾将会酿成何等恐怖的后果，并力劝魏忠贤即刻开始举全国之力救灾。

魏忠贤说：“你是说那些难民会造反？”

纪寻：“若是被逼的狠了，必然会造反。”

魏忠贤：“这帮刁民，好大的胆子，此番大灾是老天爷不给他们饭吃，和朝廷有什么关系，他们为什么要造朝廷的反。不行，得早做准备，咱家这就只会顺天府，将难民赶出去，对了，还得掉些兵回来在京城外驻扎，防止暴民动乱。”说完，其竟还感谢了一下纪寻提醒他，之后竟急吼吼的走掉了。

真他娘的荒唐。可纪寻还是不死心，他连夜去找了顾秉谦和魏广微，这两人就比魏忠贤明白事理多了，他们也知道此番大灾会造成怎样严重的后果，可他们表现出来的却是事不关己高高挂起，魏广微说：“我们虽为阁老，可巧妇难为无米之炊啊，如今，国库空虚，有心无力啊。”

顾秉谦说：“是啊，国库里面一粒米也没有，那什么救灾呢。”

纪寻道：“国库没粮食，可从江南急掉啊，若是坐视不管，待得天下大乱，皮之不存毛将焉附，这道理两位大人不可能不懂吧。”

他们当然懂，于是乎慎重的承诺纪寻这便向江南征粮。

在纪寻想来，他们一个首辅，一个内阁大学士，这点事情能办不好吗。可事实是，他们还真没有办好，粮食一粒也没有调进京城不说，倒是从苏州城押来了五个人。

当纪寻直到事情原委之后，恨不得当即拔刀将这两个混账王蛋砍成肉泥。

实在是蠢啊，你说你征粮就征粮吧，巧立门目的事情你们也是专家了，找个什么借口不行，你非得扯上几个月前苏州城那场动乱，你非得威胁苏州城的百姓们要是不交粮就把他们全部问罪，你他娘的这不是火上浇油吗。你他娘的竟想治十几万人的罪，这不是明摆着让人家团结起来一致对外吗，而当苏州城的百姓团结起来一粒粮食也不交后，其他的州府还不立刻将之当做榜样有样学样啊。

更离谱的是，你竟然还抓了几个所谓的典型回来，你要干嘛，还嫌天下不够乱吗，还嫌事情不够大了。

这倒有些冤枉顾秉谦和魏广微等人了，纪寻也是事后才知道，这五人竟不是被抓来的，而是他们自首的。而当纪寻知道这件事后，立刻仰天长叹：完了，彻底完了，民心全失，回天乏术啊。

这五人的名字是：颜佩韦、杨念如、沈杨、周文元、马杰。

这五人中，周文元是周顺昌的轿夫，其他四人都没有见过周顺昌，其中颜佩韦和马杰是商人，沈杨是贸易行中间人，杨念如是卖布的，他们都是小的不能再小的小人物，可也就是这么几个小人物，却让纪寻陷入了此生从未有过的纠结，因为魏忠贤命令他监斩这五人，且还要在闹市处斩以达到杀一儆百的作用。

纪寻可以对周顺昌下杀手，但他却实在无法对这五个小人物下杀手，所以，他的第一个反应便是拒绝，可他又想，这或许便是来自魏忠贤的最后一个考验了，只需杀了这五人，他纪寻便会被永永远远的钉在耻辱柱上，他便只剩下了一条路，那便是跟住魏忠贤的脚步一条道走到黑。

于是，纪寻鬼迷心窍的做出了他这一生最后悔的一个决定，杀了这五人。殊不知，天注定，这五人带给纪寻的折磨比之诏狱更甚。