应城多美人，这是天下皆知的事。

每年临近秀才书生们乡试之际，便有好事者设一个百花群芳榜。

榜单为应城的女儿所设，号称以“才情与美貌”入榜，不过在实际践行的时候，往往后一个要素比前一个要素占得比例要高很多。

这会儿，蒲秀才就拿着最新一期的百花群芳榜，目不转睛地看着。

制榜者十分精通商贾之道，将百花群芳榜根据品质高低分为上中下三个档次。

蒲秀才买的是最上等的那一种，跟一本书似的，上面不但有各位“花儿”的姓名、芳龄、家世等等基本介绍，还附带一幅简易人像画。

画者显然也是一位大家，虽然只是巴掌大的地方，但寥寥数笔，就将一位位如花女子，画得栩栩如生，令蒲秀才都有些佩服他的技艺。

当然，以他现在的画技，还是能够挑出毛病。

想着想着，蒲秀才就看得更加认真了。

旁边，宋玉见他看得那么入神，似笑非笑起来：“蒲兄，好看吗？”

“还行。”蒲秀才一本正经，“画得还可以，就是衣衫纹饰方面的细节，尚有一些不足。”

宋玉呵呵笑了两声，揶揄道：“原来蒲兄还是画技高手。”

“是的。”蒲秀才仿佛听不出他话里的讽刺意味，叹息道，“其实画画才是我的本业，修行只是业余爱好。”

宋玉摇着扇子撇过头，不想跟他说话了。

蒲秀才连忙道：“我们从哪一位开始？”

守株待兔，第一件事就是要先找到树桩，然后等着兔子去撞。

根据两人的推测，杀人的凶手十分有可能专挑美女动手，所以白花群芳榜的姑娘，就是树桩。

“戴小姐名列第六。”

宋玉开着百花群芳说道，他也买了一份，“而赵小姐则名列第九，所以我觉得这上面前十名都有危险。”

蒲秀才点头，赞同他的判断，“那么，我们……分开行动吧！”

“可以。”

宋玉略作沉吟，就点头赞同了这个方案，“前十名还剩八个，我们只有两个人，人手十分不足，只能分开了。”

蒲秀才叹了一口气：“要是那两人也在就好了，就算抓不住凶手，抵挡一二也应该没有问题。”

宋玉不屑一笑：“那也要他们听你的。”

“好了。”他唰的一声收起纸扇，问，“你选谁？”

蒲秀才低头看着百花群芳榜，沉吟片刻，作出决定道：“张雪凝。”

“第七名？”

宋玉点头，也看着手里的白花群芳榜，道，“既然如此，那我就选……李钗凤。”

“第五名。”

蒲秀才合上百花群芳榜，抬头望了望天，“时候还早，我先回去了，过几日就要应考。”

凶手是在晚上行凶，现在还是正上午，等了也是白等。况且他们去守株待兔，就是要躲进人家府上，大白天的也不方便。

宋玉翻了一个白眼，刚才还聊着怎么抓妖降魔，一转眼就成了读书应考。

不过，听着蒲秀才这么一说，他也觉得自己是不是应该回去再温习功课一番。

两人约定明天再在这家酒楼见面，就直接分开，各回各家。

蒲秀才回到外城的客栈，路过一楼的时候，依旧可以听到堂下的食客激烈的议论声，都是和戴小姐以及赵小姐有关。

对于这两位女神似的少女离奇死亡的原因，城里早已经衍生出了十几个版本，各有拥趸，千奇百怪，吵翻了天，客栈里只是其中一角。

蒲秀才摇摇头，上楼回到房间。