月乔这时接过了蒲秀才盛好鱼肉的碗碟，微微颔首称谢，跟着缓缓将自己的家世内情说了出来。

“我宋家乃是应州西北边陲重镇翎雎城的名门。那里胡汉杂处，经常相互买卖，所以当地的百姓的民风自也带有三分异族的尚武彪悍。男女老少，虽不像北边鞑虏那般人人精擅马术，但等闲的骑个马都是问题不大。”

蒲秀才想起当日首次造访丰湖田庄时看到她的策马英姿，不禁恍然，心道原来是家风使然。翎雎城他虽未去过，但曾今多次听人说起过那座位于千机城以西五百里的应州重镇。

此城是应州北面门户，傍山依水，凭空坐落于巍峨山脉之中。据说是数千年前得道修行者成仙之后，为了留馈人间子孙，以偌大神通，开山辟岭，截断数座山峰而建，最是险要不过。

翎雎城前后皆是水草丰美的辽阔草原。城中居民和北面胡人交流频繁。有应州最大的牛马市场。蒲秀才常听人说“九州良驹，出于凤翎玉”之言。

“凤”指的是位于震州的天下第一要塞凤脊关，“翎”指的便是应州西北的这座翎雎城，至于“玉”，指的则是西北大州艮州的军事重镇玉箫城。

这三座城关有着九州最大的三块牛马市场。应州一带的良驹，大部分都是从翎雎城购置而来。剩下的小部分中至少还有一大半得是翎雎马的后裔。可以说若无翎雎马市，应州居民除了少数豪富显贵，极大部分出行都必须要仰仗人力了。

蒲秀才出神片刻后，跟着又继续听月乔的阐述。

“我们宋家自古便是儒门一派。七百年前，北夷势大，不断侵扰我神州北境，祖上严方公于是奉皇命北镇翎雎。而这一镇便是三十余年。

先祖由于在族中属于旁支庶子，自小被家族中人看轻。但他天资聪颖，不但青年之时便学全了家传的儒门绝技，还青出于蓝，多有新悟，故能以一族卑微之身，中举出仕，而后再建功立业。

待到夷患彻底肃清后，他老人心想这身本事与其便宜那些自小轻贱于他的冷淡族人，不如独传于自己的直属后代。再加上长年戍边，早就对这座翎雎城有了感情，于是辞官后便在在此定居下来，不再返回原籍。”

蒲秀才见她说及家族往事时，一脸悠然神往的表情，当可想见这位友人对于自己家世和先祖怀着何等的敬慕之情。想到自己父母早亡，祖上也俱是籍籍无名之辈，相形之下，不禁生出几分羡慕之情。

玉乔跟着说道：“我和家兄是严方公的嫡系。到了我们这一辈，除开翎雎的其他宋家旁支，就只有我们兄妹二人。我兄长便是真正的宋玉，他今年刚满弱冠，比我要大两岁。我的本名叫做宋乔。

懂事之后，我嫌这个名字不够好听，便数次央求爹爹给我改成月乔二字。我们家自严方公起就不像传统儒门那样拘泥于普世礼教，对那些所谓的规矩礼法更是随便得很。我软磨硬泡地求了几次，爹爹便同意我改了名字。”

说到这里，想是回忆起了慈父的宠爱呵护，月乔不自禁便露出了一阵恬然的微笑。蒲秀才看着她的音容笑貌，不知不觉又想起了心中之人。斯人已逝，但生者总是无法忘情。也不知多久之后，才能看开那一段早已经刻骨铭心的生离死别。