船山乃蓉城属县，昭王征西自千水而下，船触石而沉，化而为山，故为船山。晋时防西南夷于此设镇，哀帝五年，蓉城地震，千水改道，船山遂弃置，及至十六国，山民避乱于此，继而成县。

——《西南诸县考·船山

宁朔将军卫子沨在元和年间是许多少年们心头白月光一样的存在，那时凡蓉城的男孩子，十个有九个说要从军的，这九个里面又有个单想去天水，以致后世编纂《齐书也专门辟出一章写《卫子沨传。

然宁朔将军并非众人臆想里那样刚正不阿，也非话本里所言少时便有出众之才，为了家国天下毅然从军。

他最初去到天水，是因触犯律法，被处以流刑。

刘源奉命作《簪缨世族，书成后他已过知天命之年，辞官后不远千里来到蓉城边的这处县城，翻了数年前某书生编纂的《船山县志才逐渐知道卫子沨是什么人。

宁朔将军卫子沨起初并不叫卫子沨，他是卫家最小的儿子，父母与乡民都爱叫他卫小三，虽是幺子，他却并不觉自己受宠，毕竟穿新衣的总是大哥，二哥穿的是半旧的，轮到他，便只剩补丁摞补丁的破衣烂衫。

卫老爹曾是船山民兵，最远到过蓉城，喝醉了便要吹嘘自己那些见闻，卫小三便溜出门去，与邻家的薛五娘去溪边看月亮，一坐能坐一个时辰，直到薛家大哥来找人才依依惜别。

卫小三一度以为他这一生都要这么过去了：与薛五娘成亲，生几个孩子，他务农，薛五娘纺线织布，如此一生。

直到他十五那年当着薛五娘的面被官兵带走，他才懵懵懂懂想起半月前在山崖下救过的刀疤脸汉子，原来那人是强盗啊，那么他到处打劫的时候也是来过船山的……

官府的判决很快下来：卫小三窝藏罪犯，流三千里。

最后是薛五娘不分昼夜织了十几匹布求县守妻子求情，三千里改两千里，两千里改一千里，最后将他送到了天水去，说那里少战事，捱过三两年便能回乡。

谁料想过了三个月便要与北辽开战，卫小三年纪不大，被分到火头军里烧火，那一年正是沈不全也从家里偷跑出来，使尽浑身上下银钱求偏将军将他调到骑兵里面去，然而陈步云手下的人最是不讲情面，大手一挥也将他塞到火头军里。

那会儿卫小三还听不懂安西话，整日便在角落里劈柴，火头军大多灰头土脸，卫小三这样衣裳整洁，脸蛋上都没一点烟灰得便格外讨喜，沈家二公子最爱与他这个同乡说话，说什么他也都说好，教沈不全将他当作个宠辱不惊的世外高人，险些磕头拜师学艺。

后来两人相处多了才知道他原本便是不爱说话的性子，同薛五娘在一处都是听人家说话，与沈不全在一起便更少开口。

后来柴不足用了，他们便被指派去天山上砍柴，沈不全惯常做的便是往千义士冢下一坐，念叨着大丈夫该沙场厮杀、建立功业，哪能整日在这离战场百里远的地方烧火。

话音未落便看见一路形迹可疑的柔然骑兵从前面过去，卫小三抄起斧子便冲上去了，沈不全这才反应过来，也提着斧子追上去。

元嘉十六年，卫小三、沈不全因擒获北辽细作，获封步卒千长。

那年卫小三终于荣归故里，把攒了两年的军饷全塞给了薛五娘：“往后我的军饷全都给你，你要等我，等我升了将军便骑着高头大马来娶你！”

“卫小三这个名字实在不够大气，也不好听，哪日你立了军功，册封文书上写出来更不好看，不如我给你改个名字！”