这一时期，东汉帝国的人口数量在五千万以上，在当今世界，已然是一个十分庞大的数字了，绝对的世界第一。

但是相对于他所熟知的后世来说，这个数字还是显得很小。

尤其是散布在这样一片广大的土地上，除了少数几个人口稠密区，此时的神州大部分都是千里无鸡鸣的状态。

而且此一时期广大国土的农业开发显得相当不充足，未开发的荒地荒山荒林比比皆是。

举目望去，郭鹏看不到多少农田，只看到遍地的杂草和树木，一派原始景观。

于是郭鹏算是明白了从曹家人那边听说的，关于很多名士遭遇的时候就离开京城逃难四方时的采拾为生是怎么回事。

纯粹就是土地开发不到位，到处都是荒地荒林，到处都是野生果实。

而且那些地方还往往人口稀少，漫山遍野的野味没人吃。

名士拖家带口的一路走一路采拾，吃野果野味，在江河湖里捕捞一些鱼，定居在人少的地方，靠山吃山靠水吃水，不用耕作也能存活，像极了原始人。

关中和中原地带照理来说是开发的相当不错的地区了，人口相对稠密，却依然能看到千里荒野的景象。

黄河一带尚且如此，就更不要说未曾开发的江南甚至更遥远的岭南，估计现在那里还是真正的原始时代。

而一路走来，除了原始景观，郭鹏也看到了不少成群结队逃难逃荒的人。

衣衫褴褛，拖家带口，面色灰败，双目无神，一步一步踉踉跄跄，经常走着走着就有人往前一扑，再也起不来。

老人，孩子，男人，妇女，比比皆是。

他们似乎对死亡也是司空见惯的，见到有人倒下了，便有其他人上前将尸体抬走，然后扔到了路边的丛林里，接着归队离开。

若有亲人的还会哭嚎几声，若没有亲人的只有曝尸荒野，就此化作土地的养料以及致命的病菌感染源。

他们当中也有些人看到了郭鹏的车队时，眼中流露出了阴狠的杀意和冲动。

但是再看到骑着马着皮甲拿着刀枪剑戟和弓箭的凶猛骑士的时候，便露出了怯意，低下头，不敢再次抬起。

郭鹏一度心软，想拿出一些粮食给那些瘦弱的只剩一把骨头的孩子，但是被随从的曹氏向导阻止。

“没用的，就算给了也会在后面死掉，要死的总会死，运气好的也不少这一口吃的，而且大郎若是给了，咱们的车队就别想走了，一个人领到了，会有其他人也伸手要粮食。

人会越来越多，将咱们的车队堵住，到时候等粮食发完了，没领到的人还会有怨气，认为咱们有粮食却不给，稍微煽动，就会群起而攻，咱们这几十人可不是那么多人的对手，对待他们，这个最好使。”

向导比划了一下手里的钢刀，紧紧握住，一脸谨慎。

郭鹏默然无语。

看来向导对此已经是司空见惯熟门熟路了。

一边是充裕的生活和无忧无虑的家族子弟，一边是惊人的贫穷和凄惨的死亡，贫富差距如此之大，正是末世景象。

如此这般，也不难想象张角的太平道为何会有那么多的信众。

一边生，一边死，生的容易，死的简单，草民们的命仿佛就是那么不值钱。

他们的命也的确不值钱，不识字，没有土地，不能从事管理，不能事生产。