双溪镇是吕国西南地区一个极为普通的小镇，属于宛州境内，位于太鲁山以西。有两条不同的溪流在这里汇聚成一条小河，绕经小镇向东而去，故此得名双溪镇。

双溪镇上也就几百户人家，这样的小镇，不要说在吕国，就算是宛州府境内，都是小到几乎可以忽略不计的小地方。而且，这个小镇既不是地处交通要道，也不是甚么军事重地，距离这里最近的城郡太鲁城，也远百余里之外。这么偏僻的地方，如果不是因为紧靠着太鲁山，山里的猎户经常会出来到这里用皮货交换一些生活用品，还真不可能形成如今的人类居住地。

当然，小镇虽然小而偏僻，该有的东西也都有的。麻雀虽小，但五脏俱全嘛。镇上绝大部分居民，都是些小商贩以及他们的后代。这里离城郡实在太远了，为了和山里的猎户们做生意，很多小商贩干脆就搬到了这里居住。久而久之，人口就多了起来。人口一多，生活用品的需求量就开始增加。于是很自然的，小商贩们就开起了各种各样的店铺。生意虽然很清淡，倒也不愁温饱的问题。

这一日午后不久，双溪镇上唯一的一条街道上，和往常一样冷冷清清，甚少行人。街道两边的店铺虽然都开着门，但几乎都是空空荡荡的，偶尔才会有人进去光顾。小镇就是这样的，虽然冷清，倒也安宁。

这时，却见有一个身穿土黄色粗布衣服的少年自街道的南方急匆匆走来，一拐弯进入一家米店边上的小巷，便向小巷深处而去。

这个少年瞧上去大约十三、四岁，长得眉清目秀，蛮讨人喜欢的模样。不要看他衣服穿得像个穷人家的孩子，可是举手投足间，却颇有点斯文的味道，倒有点像出自书香门第。

当然了，在双溪镇上，根本就没有什么书香门第存在。几乎都是小商贩的后代，能认识几个字就很不错了。不过，事情总有例外。在小镇上，还真有那么一户人家被人怀疑是书香门第。这户人家姓李，不是本地人，大约在十多年前，自遥远的吕国北部地区举家搬迁到这里定居，就住在小镇东部的一座园子里。

为什么说被人怀疑是书香门第呢？因为这户姓李的人家自从搬来以后，就此不问世事，整日关门修身养性。从来没人见过这家人做生意或者务农，谁都不知道他们靠什么维持家计。有时候人们经过这户人家园子的外墙时，偶尔还能听到里面传来隐隐约约的读书声，于是，大家就明白了。

在吕国，读书人是决计不会做生意和务农的，他们读书的唯一目的，就是考取功名和做官。用国家朝廷的俸禄，来养活自己的全家。

所以，小镇上这户姓李的人家，就被大家认为是哪位朝廷官员退隐在此。这种世代读书做官的家庭，自然也就是人们心目中的书香门第了。

这时候，这个眉清目秀的少年顺着小巷一路向东，不多会儿，就来到了这户姓李的读书人家园子外面。走到这里，少年的脸上开始露出了欢喜的笑容。他加快脚步，顺着园子那一人多高的外墙行走，不消一会儿，就来到了一处像是园子后门的所在。

这个后门，也就是一扇仅容一人进出的小木门。此刻小木门关着，想要进去，必须得有人从里面打开才行。

不过，少年似乎并不介意小木门能不能打开。他走到这里站住后，先是左右看了看，发现附近没人后，马上又走到小木门前，小心翼翼的将右耳贴上门板仔细听了听。接着，他的脸上再次露出笑容，身体赶紧后退两步，忽然右手举起来，用两根手指捏住自己的下嘴唇，运力一吹气，顿时发出几声黄鹂不像黄鹂，喜鹊不像喜鹊的鸟叫来。

小镇本来就很安静，这里地处小镇的边缘，更是静得落针可闻。少年这几声鸟叫，在这极安静的环境中，就显得异常的响亮。

或许是知道这样突兀的鸟叫声不宜太多，少年学了几声后，就放下手开始耐心等待起来。果然没等多久，院子里面就传来一阵细碎的脚步声。接着门拴响动，小木门呀的一声，被人从里面打开了。一张俏丽而欢喜的小脸从门缝里探出来，一眼就看到了站在门外的少年。

看到这张俏脸，少年顿时喜不自禁，忙踏前一步，欢喜之极的叫道：“莲儿姐，我回来啦！”

开门这人似乎吓了一跳，急忙竖起一根手指放在自己的小嘴中间，发出了嘘的一声。然后，她赶忙从门内跳了出来，并急急回身将木门关好。却见她是个十五、六岁的少女，身材不高，倒也错落有致。吕国南方的女孩儿一般都比较早熟，十五、六岁年纪，该鼓该圆的地方，都已经生长起来了。这少女更是如此，想是平日里调养的不错，小胸脯已经高高的鼓起，随着身体的转动，鼓起的地方竟然微微上下颤动起来，煞是引人注目。

只是，这位少女身上却是一付丫鬟婢女的打扮，看来在这户姓李的人家里也就是一个伺候人的下人。果然，当少女关好小木门后，这才似喜似嗔转过身来，狠狠的白了少年一眼，压低嗓音道：“叫甚么叫？我家老爷和夫人都在午后小憩，小姐也正在专心读书。倘若被你惊扰了，怪罪下来，我可吃罪不起。”

少年嘻嘻一笑，忙双手举起做了个揖，然后凑上去低声道：“莲儿姐莫怪，好几日没见到你了，我这不一时高兴嘛，原也没想惊扰府上的李老爷他们。”

少年这一赔礼，本来板着个脸少女顿时软化了下来，欢喜的笑容再次浮现。带着一丝亲近的表情，她上上下下看了这少年一眼，便笑着道：“罢了，谁又曾真个怪你。不过寒普哥儿，好几天都没见到你的影子，又到哪里去过了？”

少年呵呵一笑，道：“去了一趟太鲁城，今日中午刚刚才回来。思念姐姐心切，都没来得及歇息一下，便过来看你了。”

少女一听，立时微微羞红了脸，先是眼眸里闪过一阵喜色，却马上又拉下了脸假意嗔怒道：“胡说甚么？谁个要你思念了？再说这些不着边际的话，下回就别来找姐姐了。”

被少女一训斥，少年只好讪讪一笑，便不再嬉皮笑脸，抬手入怀摸出了一件物什，恭恭敬敬递到少女面前，正色道：“莲儿姐莫要生气，寒普说的都是真话。你瞧，这次去太鲁城，我给姐姐带回来一样好东西。”

少女一呆，低头仔细看向少年手里的东西，口中道：“甚么？”

少年便献宝似的道：“女孩儿家用的东西，名字叫做胭脂。在太鲁城里，无论大姑娘小媳妇都非常喜欢用的。这是我在城里最有名的一家胭脂店月颜斋买的，姐姐抹上一点在脸上，包管你漂漂亮亮，好看得不得了。”

少女自是知道胭脂是什么，看到少年的手里捧着的果然是一个薄薄的圆形木漆盒子，心下便是一喜，忍不住伸手接了过来打开盒盖一看，眼眸里就笑盈盈了起来。

少年见到少女喜欢，心里自也高兴，正要说什么的时候，忽见少女双手一合，啪的一声关上胭脂盒盖，然后看着自己挺严肃的道：“嗯，算你有心了。这胭脂多少钱买的？姐姐这就回去取了钱给你。”

少年一听大惊，急忙摇手道：“莲儿姐，你这是说哪里话来？这是寒普送给姐姐你的，何曾想过要姐姐你的钱？”

少女却一点不为所动，仍然面无表情的道：“平白无故，我干嘛要收你买的东西？再说了，你一个小孩子，既没有家又没有营生，哪来的钱买这些东西？多半儿，都是你偷来的吧？用偷来的钱买东西给我，姐姐承受不起。”