赵构屯兵睦洲城,却不着急发兵攻打清溪,反而静静地等待着卢俊义的消息。
话说,卢俊义率领大军,自从杭州分兵之后,就统帅三万人马,率领正偏将走山路,朝着歙州赶去。经过临安镇钱王故都,与昱岭关距离不远。
镇守昱岭关的将领,乃是方腊手下一员大将,绰号小养由基庞万春,也是江南方腊国中第一个会射弓箭的,带领着两员副将:一个唤做雷炯,一个唤做计稷。这两个副将,都能开得七、八百斤劲弩,各会使一枝蒺藜骨朵,手下有五千人马。
三个守把住昱岭关隘,听闻宋军分兵进攻,副先锋卢俊义率军到来,已都准备下了对敌器械,只待宋军前来。
卢俊义率领大军逼近昱岭关,便派遣史进、石秀、杨沂中、杨志、王贵、刘琦六员将校,带领三千步军,前去打探消息。当下,史进等六人,都骑着战马,其余都是步军,他们静悄悄的来到哨关下,并没有遇见任何一人。
史进在马上与众人商议,只见关上痭着一面彩砅白旗,旗下立着那小养由基庞万春,看了史进等大笑,不屑一顾的大骂道:“你们这伙草贼,只好在梁山泊里住,勒宋朝招安诰命,如何敢来我这国土里装好汉!你也曾闻俺小养由基的名字么?我听得你这伙贼人里,有个甚么小李广花荣,让他出来,和我比箭。先教你看我神箭!”
他的话刚刚说完,庞万春便拉开弩弓,搭上箭矢,飕的一箭,正中史进,让他直接从马上摔了下来。另外,五人眼看史进被射中,急急向前,立即将他救回,骑马便走了。又听得山道:“施主不必多礼!今万马千军杀之地,你如何走得到这里?”
燕青回道:“实不敢瞒师父说,小人是宋军赵元帅部下一个偏将燕青便是。今来奉圣旨征讨方腊,谁想夜来被昱岭关上守把贼将,乱箭射死了我三员首将,无计度关,特派燕青前来寻路,探听有何小路过关。今从深山旷野,寻到此间,望师父指点迷津,有何小径,私越过关,当以厚报。”
那老僧说道:“此间百姓,俱被方腊残害,无一个不怨恨他。老僧亦靠此间当方百姓施主,粮养口。如今村里的人民都逃散了,老僧没有去处,只得在此守死。今日幸得将军到此,万民有福。将军来收此贼,与民除害,老僧只是不敢多口,恐防贼人知得。既然是朝廷派来的将领,那也不妨事。我这里却无路过得关去,直到西山岭边,却有一条小路,可过关上。只怕近日也被贼人断了,过去不得。”
燕青问道:“师父,既然有这条小路,通得关上,只不知可到得贼寨里吗?”
老和尚回道:“这条私路,一迳直到得庞万春寨背后,下岭去,便是过关的路了。只恐贼人已把大石块断了,难得过去。”
时迁道:“不妨!既有路径,不怕他断了,我自有办法。既然如此,小人回去报知主将,却来酬谢。”
老和尚摇摇头道:“将军见外了,休说贫僧多口才是。”
燕青点点头,心领神会的回道:“小人是个精细的人,不敢说出老师父来。”
当即,燕青便告辞了老和尚,径直回到寨中,参见卢俊义,说知此事。
卢俊义听了大喜,便着急将领共同商议取关之策。
孙立说道:“若是有此路径,要想攻破昱岭关,那也是轻而易举的事情。再差一个人和燕青同去,干此大事。”
燕青疑惑不解的问道:“此话是何意?”
孙立笑道:“最要紧的是放火、放炮。你等身边,将带火炮、火刀、火石,直要去那寨背后,放起号炮火来,便是你干大事了。”
燕青不解道:“既然只是要放火、放炮,别无他事,不须再用别人同去,只兄弟自往便是。再差一个同去,也不一定能够给予更多的帮助,反而人多嘴杂,容易弄出声响来,要是耽误大事,该如何是好?”
孙立点点头,沉思片刻,道:“这样说的也对,不如这样,就让你独自前往。不论有没有埋伏,只要看见树木或是稠密的杂草,一律放火烧了,任他埋伏也不必担心了。”