李桓的话让严凯心中生出不妙的同时也一下子变得有些没底起来。

要知道他此番前来可是完全豁出去了，就是准备拉着李桓一起同归于尽的。

毕竟因为李桓的缘故，他子嗣断绝，自此他们严家自他而绝，关键他这官位明显也做不下去了，以李桓的行事风格，肯定会将他抄家灭族。

也就是说，不管怎么样，他注定是完了。

既然如此，严凯打定了主意，便是死也要拉着李桓一起，因此严凯愣是搞来了上千斤火药来，然后将之密封在一个个的酒坛子当中。

以严凯想来，这么多的火药，如果说借着献酒的机会接近李桓，那么方圆数丈之内，上千斤的火药轰然之间炸开，保管能够将李桓炸个尸骨无存。

只是当严凯向着身后看去的时候，脸色一下子变得无比难看起来，因为随他一起前来的那些家丁这会儿竟然一个个的逃了。

竟然逃了，这可是跟了他十几年的家丁仆从啊，就连其中几个他无比信任的家丁也都逃了，只留下唐仁一人在那里一脸的呆滞以及无奈。

严凯也不想一想，他此番前来本就是为了拉着李桓一起同归于尽，也就是说不管结果如何，反正他是死定了。

那么随同他一起前来的人也一样难逃一死。

如果说是一开始的时候，靠着心中的那点忠义，当时就忽悠着这些家丁赴死，或许没有几个人会背叛。

但是这一路之上，准备火药，又一路赶过来，这段时间当中，这些家丁心中的那点热血一下子消散，心中的怕死之情自然就会涌上来。

尤其是当他们来到这谢府前，看到四周满地的尸体的时候，那种恐慌，畏惧怕死的情绪终于一下子占据了他们的心灵。

一想到他们带来的那些火药轰然炸开，连同他们也都一起诈死，成了地上这些尸体的一部分，这些家丁就怕了。

也不知道是谁第一个，丢下车子转身就逃。

逃命这种事情，但凡是出现了第一个，如果说没有得到强力的镇压或者制止的话，绝对会很快出现第二个。

所以说没有等到唐仁反应过来，随他们一起前来的十几名家丁便跑了个精光，就连看到这一幕的锦衣卫都不禁愣了一下。

因为严凯的注意力都放在了李桓的身上，所以说严凯根本就没有注意到跟他一起前来的那些人已经逃了。

尤其是他拜倒在李桓身前，正忙着应付李桓呢，要不是李桓提醒他的话，他恐怕都还没有注意到这点。

“哈哈哈，好，好，老夫识人不明，竟然信了他们这些忘恩负义之辈。”

眼见自己的谋划彻底落空，严凯不由的气急而笑。

远处的唐仁看到严凯那般宛若疯狂的举动，又看了看四周，眼中流露出几分疯狂的神色，陡然之间从怀中取出火折子，正要点燃。

然而就在这个时候，一柄绣春刀破空飞出，正中唐仁的胸膛，那贯穿其身体的巨大冲击力直接带起唐仁的身体倒飞出数丈之外，然后跌落于地。

口中大口的涌出鲜血，唐仁满是不甘的向着严凯所在方向看了一眼，脑袋便耷拉了下来。

那绣春刀正是林平之见到唐仁的举动掷出的。

虽然说相隔数十丈的距离，就算是那些酒坛之中的火药炸了，也未必能够伤到他们这些人，但是防患于未然却是没错的。

李桓看了严凯一眼道：“来人，将严县令拿下！”

两名锦衣卫立刻上前，一把将严凯给捆绑了起来。

严凯这会儿反应过来不由的冲着李桓破口大骂道：“李桓，你这奸贼，你滥杀无辜，你会不得好死的。”

大明正德三年秋九月，两匹快马在官道之上急奔，身上插着八百里加急的旗子，直接冲入了京师。

内阁之中，身为内阁首辅的李东阳看上去比之以往似乎老了许多，只看其精神的话，给人的感觉就像是一位精力即将耗尽，风烛残年的老人一般。

此时李东阳正将几份奏章整理好，准备命人呈给天子，由天子亲自批阅。

突然之间，一阵急促的脚步声传来。

李东阳紧了紧身上的棉衣，只觉得一股子寒意袭来，抬头看去，就见一脸惊怒之色的杨廷和手中拿着一份文书大步走了过来。

好歹也同杨廷和共事了那么些年，李东阳对于杨廷和的性子还是有着几分了解的。

这位心中认定了什么事的话，必然会埋头一直坚持下去，很难改变其心中的决断。

同样杨廷和的心性也是十分的坚毅，他鲜少见到杨廷和如这般喜怒形于色的时候。

所以说当看到杨廷和拿着那一份加急文书大步走过来的时候，李东阳心中便是一叹，这怕又是出了什么了不得的大事了吧。

否则的话，以杨廷和的性子，绝对不会是这般的反应。

深吸了一口气，李东阳向着杨廷和露出几分笑意道：“介夫，这是发生了何事？”

杨廷和走上前来，面色颇有些难看，将手中的那一份奏章递给李东阳道：“首辅，看看吧，这是绍兴府余姚县李桓呈上来的加急公文。”

李东阳闻言不由的眉头一挑。

李桓奉旨前往浙江绍兴府余姚县查办谢迁谋逆一案的事情，李东阳也是不久之前才从天子口中得知。

可以说当时李桓悄悄带人离京，一直到了第三天，李东阳他们方才察觉到李桓不在京中，从地方官员呈报上来的奏章当中方才发现李桓竟然带了锦衣卫，甚至还自腾襄左卫抽调了精锐人马南下而去。

当时李东阳等人可是心中一慌，李桓这一次出动虽然动静没那么大，可是规模却是大了许多。

尤其是还抽调了腾襄左卫的精锐兵马，这如何不让李东阳他们为之心惊。

李桓到底要做什么事情，竟然还要抽调兵马啊。

为此李东阳、杨廷和以及朝中几名重臣亲自入宫求见天子。

从天子口中，李东阳、杨廷和他们才算是知晓了李桓竟然是奉了天子旨意前往绍兴府余姚县查办谢迁。

说实话，当得知谢迁竟然勾结费宏等人，谋害天子的时候，李东阳等人是非常的震惊的。

虽然说隐隐猜测必然有了不得的人物在背后串联，否则的话也不可能一下子聚集了费宏、毛纪、梁储、刘忠这么多的朝中重臣，但是也没有想到这人竟然会是谢迁啊。

好歹谢迁也是数朝老臣了，而且还是被天子罢免地方已有数年之久，再加上谢迁年事已高，已然是到了黄土埋到了脖子的岁数，说不定什么时候一觉睡下就再也醒不来了。

所以说正常人看来，如谢迁这样的存在，是不可能还有什么精力和心思去做这等吃力不讨好的事情的。

自那之后，李东阳就一直关注着绍兴府方面，只是大半个过去，也没有什么动静传来。

不过李东阳已经有了一定的心理准备，毕竟李桓亲自出马，而且还一下子带了那么多人，就连军队都带上了，不出什么乱子也就罢了，一旦出什么乱子，肯定不会是什么小事。

这会儿李东阳低头看着手中的那一份加急文书，纵然是有了心理准备，可是真正看到公文之上的内容的时候，李东阳仍然是忍不住眼睛一缩，随即手微微一抖，只感觉心口剧痛，眼前隐隐有些发黑。

杨廷和眼看着李东阳一头向着前面栽了过来，自是吓了一跳，连忙一步上前将李东阳给扶住，同时冲着一旁反应过来的吏员喝道：“首辅大人急怒攻心，快去请太医。”

李东阳昏昏沉沉之间，只觉得耳边传来一阵的喧哗声，不知过去多久，整个人方才恢复了意识。

“醒了，首辅大人醒了！”

一个带着几分惊喜的声音响起，李东阳方才缓缓的张开了双眼，就见几道身影正站在自己身旁，而自己挣躺在一张床榻之上。

刘宇、王阳明、杨廷和几人看到李东阳醒来，脸上不禁露出几分释然之色，同时也有几分忧色。

李东阳昏死过去，可是将他们给吓了一跳。

好歹也是堂堂首辅，若是就这么死在了内阁当中，当真传扬出去的话，不知道被人怎么诟病天子呢。

太医看着李东阳道：“首辅大人一时气急攻心，以至于血气上涌，这才昏死过去，所以首辅大人最好是莫要再随意动气，否则的话，这种情形还会再度发生。”

李东阳冲着太医点了点头，随着太医退下，杨廷和脸上带着几分懊恼之色道：“若是早知首辅大人的身子动不了气的话，我也就不拿那一份公文给首辅看了。”

挣扎着缓缓坐起身来，冲着杨廷和微微摇了摇头道：“介夫莫要自责，老夫身为内阁首辅，这么大的事情又岂能不知。”

说着李东阳强撑着站起身来，看着刘宇、王阳明道：“那公文，你们都看过了吧。”

对视了一眼，王阳明拱手道：“方才已经看过了。”

李东阳叹了口气道：“不知你们作何感想？”

刘宇缓缓道：“以老夫之见，太傅虽然说杀戮重了一些，可是那余姚地方豪强竟然连民乱都敢制造，不杀不足以震慑人心，该杀。”

杨廷和闻言不禁冲着刘宇道：“刘大人此言差矣，邢家、毛家等几家豪强的确该死，可是百姓何辜，他们不过是被几家之人蒙蔽了罢了，李太傅完全可以派兵将他们驱散了即刻，又何至于要大开杀戒，那可是数千条人命啊。”

刘宇只是冷哼一声，没有理会杨廷和的意思。

李东阳轻咳一声看向一旁的王阳明道：“阳明，你的想法呢？”

王阳明看了众人一眼道：“李太傅的手段的确是暴虐，但是如果换做是王某处在李太傅的位置的话，一样会选择屠了那些人。”

听着王阳明那斩钉截铁的话，不少人吏员心中震撼，不由的向着王阳明看了过来。

自入了内阁，王阳明显得颇为低调，为人很是随和，并没有流露出多少强势的一面，以至于不少的吏员都将王阳明视作一位谦谦君子。

尤其是王阳明平日里所流露出来的学问，更是让许多人为之钦佩，将其看做一代儒学宗师。

但是王阳明这会儿一番话却是一下子打破了众人对王阳明的认知。

他们怎么都没有想到王阳明竟然会有这么刚毅、酷烈的一面。

在场的一众人早已经知晓了那一份公文的内容，李桓在余姚县大开杀戒，不单单是杀了数百求学的士子，更是屠了数千乱民，只将余姚县杀的人头滚滚，血气冲天。

这等暴虐之举在他们这些传统读书人出身的吏员来看，完全就是疯子、屠夫之举。

王阳明仿佛是没有注意到一众人的神色变化一眼，扫视了众人一眼道：“自当初苏州苏魁、席真数人登高一呼，聚集一批市井无赖冲击府衙，甚至将朝廷下派的吏员拖出府衙生生打死，朝廷没有加以严惩开始，便已经为今日之祸埋下了祸根。”

说着王阳明看着杨廷和、李东阳等人冷笑一声道：“这些人到底是什么性子，怕是不用王某说，诸位心中也该明白才对。”

随即王阳明不屑的道：“有了第一次，就会有第二次，所以才会有了福建士子效仿苏魁、席真等人苏州之举，而此番苏魁、席真更是想要重演苏州之事，这便是当初朝廷处事不公留下的隐患。”

眼眸之中隐隐的流露出几分嘲讽之色，就听王阳明继续道：“甚至就连余姚县几家地方豪强窜动一批市井无赖，便妄想闹出乱民，妄图以此胁迫朝廷。朝廷就是太过迁就他们这些乱民，所以才会使得那些豪绅动不动便要闹出一场民乱来。”

目光落在李东阳、杨廷和几人的身上，王阳明冷笑道：“这本就是朝廷自做的孽，如今李太傅只不过是秉公而断，不再迁就他们罢了。”

四下的吏员脸上露出迷茫之色，难道说他们以往真的是太过纵容那些人了吗？

而王阳明喝道：“所以说王某认为李太傅杀的好，不杀不足以震慑人心，不杀不足以警惕后来者，否则王法何在，朝廷威严何在？不单要杀，更要光明正大的杀，杀到某些人心中胆寒，让他们不敢生出同样的念头来。”

杨廷和听着王阳明的一番话，又气又急，怒道：“王阳明，你说的倒是轻巧，数千条人命在你眼中算什么？你这般嗜杀，枉为我儒家学子。”

王阳明闻言不禁大笑，身上儒雅之气尽显，一代宗师风范显露无余道：“王某读圣人书，受圣人教化，又如何算不得儒家学子。”

眼看着王阳明同杨廷和二人要吵闹起来，李东阳只感觉一阵头痛，当即咳嗽一声道：“行了，此事关系重大，我等且去面见天子，请天子示下。”

杨廷和一挥衣袖道：“绝不能放任李桓这般肆意妄为，定要天子严惩那李桓。”

王阳明只是淡然一笑。

虽然说还没有见到天子，但是对于天子会站在哪一边，王阳明心中犹如明镜一般。

也不想一想李桓此番所杀都是什么人。

要么是在背后鼓动乱民，掀起民乱的地方豪强，要么就是谢迁门下的门生子弟，而谢迁又是何人，那可是谋害天子的主谋之一，这些人不该杀，谁又该杀。

紫禁城

朱厚照此刻却是正在皇后夏氏所居的坤宁宫。

皇后寝宫之中，几名宫女俏脸晕红的垂首侍立在寝宫门口处，而寝宫之中则是传出隐隐约约的靡靡之音。

朱厚照不久之前来到皇后寝宫，没有多久，几名侍奉皇后的宫女便红着脸退出了寝宫，紧接着寝宫之中就传来了异样的声音。

这些宫女听着皇后寝宫之中传来的靡靡之音，只感觉浑身发软。

这声音足足持续了有一炷香的时间，方才停歇。

此刻寝宫之中夏皇后依偎在天子的怀中，露在外面的肌肤宛若凝脂一般，俏脸晕红的道：“陛下，您今日……”

朱厚照躺在那里，一脸的满足之色，大手游走，闻言哈哈大笑道：“皇后可知，李卿即将回来了！”

“啊！”

皇后愣了一下，脸上露出迷茫不解的神色，似乎是有些不大明白，天子今日大白天的来寻她这皇后行敦伦大礼，同李桓又有什么关系。

朱厚照显然是注意到了皇后脸上那一副愕然之色，当即哈哈大笑道：“皇后你可知李卿此番回来带了什么？”

皇后秀发早已经被汗水打湿，散乱在面颊之间，风情煞是动人，便是朱厚照见惯了绝色，此刻看到皇后这般模样也是忍不住一阵心动。