建元三十六年十一月的月初，东北四州全境都在动荡之中。
霸武王秦沐歌归来掀起的滔天骇浪，以惊人的速度，弥漫席卷了冰幽极绝四州的所有角落。
不过这动荡虽然激烈，却也短促。
短短九日之后，四州境内就恢复了大体的安宁。
等到四州百姓回过神，就发现官府里面的官老爷换了一些人。
那些六扇门的捕头，也换上了无相神宗的门人。
他们每天都带着大量全副武装的捕快，还有从边军借来的精兵巡城游街，昼警夕惕，戒备森严，让各地的市井无赖，黑道人物都噤若寒蝉，不敢造次。
据说这短短数日，至少有上千个通缉要犯落网，剩下的人都不敢呆在冰幽极绝，纷纷南下逃难。
还有在北境几乎一手遮天的铁山秦氏，也被那位总帅大人打击的惨不忍睹。
他们在军中的那些子弟与姻亲，几乎被一扫而空，还连累了许多秦家的故旧门生。
据说这是因三年半前，总帅大人被当今天子与秦氏族人联手坑害，所以才暴毙身亡，全靠无极刀君楚希声之父临死前的布置，这才转死为生，复活归来。
所以总帅大人才会嫁给无极刀君，才会在返回幽州之后，对秦家子弟痛下狠手，全面清洗。
这传闻在冰幽极绝四州广为传播，人们听闻之后都惊讶不已。
他们惊讶于铁山秦氏的愚蠢，这岂非是自毁长城？联手大宁天子毒杀家主，还是他们铁山秦氏有史以来最出色的盖世天骄，无敌战神——这简直比人族主动拆了绝壁长城还要愚蠢。
真不知秦家的那些人究竟是怎么想的。
人们也感慨于总帅大人的宽仁。
即便是被坑害毒杀之后，总帅大人也没有对那些族老痛下杀手，而只是将之驱逐了事。
据说只有两个不开眼的，要阻拦总帅重掌北境，还扬言要与巨灵勾结，这才被总帅大人一枪戳死。
由此可见总帅的心胸，确是大度仁厚。
铁山秦氏的人落到这地步，真是活该。
让各地百姓欢喜的是，总帅大人已下达谕令，在北境严禁朝廷的当十大钱。
这让人们振奋不已。
朝廷用那种只大了一圈的铜钱，却要换十文钱的东西，这不是明抢吗？
禁了最好！
总帅大人爱惜百姓，明见万里。
还有，总帅大人的夫君竟是无极刀君，那位一刀镇压五百万巨灵的无极刀君？
得！这天下看来得换个人坐了。
十一月十二日，在冰州总帅府，四州边军万户以上的众将，几十位总帅幕府的成员，还有五州的新任巡抚都云集于此。
他们围绕着一张巨大舆图，济济一堂。
这座总帅府得自于秦胜，是两年多前，秦胜在冰州州城‘龙城郡’修建的安北大将军府，故而这大堂极其的华丽气派，数百位将校云集于此都不显拥挤。
楚芸芸正立在舆图的北面位置，她双手撑在桌上，目光如炬，凝视着人群中一位气质儒雅，蓄着短须的中年人。
“长史，幕府必须再凑一笔钱出来，补发各地府军三年间的所有欠饷，同时补齐所有兵员。我等征伐严州之际，必须依靠府军镇守地方，防备朝廷，不能让他们受委屈。”
楚芸芸的心内惊怒不已。
她没想到自己才离开三年半时间，四州军务就败坏成这个样子。
楚芸芸以前执掌幽极二州，严禁秦家的族人与姻亲对军资军饷下手。甚至不惜施以重惩，数年间斩了两位族人的脑袋，流放了三百余人，这才澄清了军纪，梳理好了大军后勤，得以扫荡冰州。
没想到秦胜接掌四州之后不过短短三年，这四州军纪又复败坏。
边军将士武力强横，性情凶悍，这些人还不敢对边军的军饷下手，却开始吞没军资，以次充好，还克扣府军薪俸，甚至还大规模的吃空饷。
不过这对他们夫妇来说，倒是一件好事，可由此尽收四州府军军心。
当兵的人其实都很简单，只要上面的将官秉公持正，赏罚严明，给足银钱，他们就愿给你卖命。
楚芸芸临时征召的幕府长史名叫慕容恨，是她以前的大将军幕府兵曹参军。
此人出身寒门，原本是军中的普通文吏，数年前被她简拔于军伍，担任安北大将军府最重要的‘仓曹参军’。
自三年半前她暴毙身亡之后，此人就赋闲在家，直到数日前受楚芸芸征召，出任幕府长史。
楚芸芸以前的幕府旧臣，一多半都是朝廷委派。
那时她为安建元帝之心，幕府多用朝廷文官。
现在却不同，慕容恨能力卓绝，又是楚芸芸的亲信之臣。由此人担任幕府群臣之首一职，最合适不过。
不过慕容恨闻言后却苦笑着一抱拳：“总帅大人不但要为征伐严州一战，筹备五月之粮，又要另建百万新军，光这两桩事，就将耗尽四州府库。属下即便有通天之能，也难为无米之炊。以属下之见，我们恢复府军的全饷就足够了，或是补发三个月的欠饷。”
“不行！”
楚芸芸断然拒绝：“我要的是一百九十万郡兵军心所向！要的是他们能全力助我镇压地方！据我所知，郡兵不少人都有晋升功体之望，只缺银钱购买秘药，这笔欠饷发一发，正好让升上去。还有郡兵的装备，也得尽快更换不可，那些破烂兵甲像什么样？”
她那些族人混账之极，竟然将高达百万件做工精良的战甲兵器从郡兵将士手中收回，然后将它们全数‘报废’出售。
接下来他们又以次充好，将不合格的兵甲送入各地郡军，又换取了一次银钱。
楚芸芸两日前巡视郡兵，气到胸膛都快要炸了。
郡兵用那些装备是绝对不行的。
她预料自己麾下边军一旦大规模进入严州，冰州的巨灵与诸族有很大可能会趁机叛乱。
还有朝廷与铁山秦氏，也会在各地生事，大肆扰乱地方。
这个时候，她只能依靠数量不多的边军与郡兵镇守四州。
是故对郡兵，再怎么重视都不为过。
慕容恨若有所思：“这笔钱也不是凑不出来，府库没钱，然而四州有一些人家财万贯，堆金积玉。只是——”
楚芸芸不由斜眼扫了过去。
她这个长史，估计早就在打这方面的主意，只是心有顾忌，不便开口。
“秦家的那些人，该杀就杀，该拿就拿，该抄就抄，所有田产宅院全数发卖，无需顾忌。他们从军中吞的钱，都得给我吐出来，十倍偿还！
还有幽极二州，近年仗着秦家的势巧取豪夺，为富不仁的豪强，也要下力气清理整治一番，补充地方财政。尤其那些名声恶劣的，狠狠的杀上一批，田地一概充公。”
这两州地方上的豪强，大多都是秦家扶持起来，与铁山秦氏同气连枝。
这些人注定与她不是一路人，所以楚芸芸下手毫不留情。
至于冰绝二州，楚芸芸将之讨平才不到六年时间，还没有成气候的世家豪强。
慕容恨不由神色一振：“一个月内，属下定当补齐所有郡兵军饷，更换七十万精良兵甲。”
将秦家与那些豪强搜刮一番，就能凑齐至少武装三十万人的各种装具。
这也是安定地方的良策。
在场的幽极二州巡抚同样面现喜色，他们治下的府库都被慕容恨搜刮干净了。
若能得笔银钱，可让他们治下的地方财力恢复丰裕。
楚芸芸接下来又把目光看向舆图。
“我刚才想过了，之前的准备恐怕还有点不足，我不是指军力。这场征严之战，杀戮或将达三千万之巨，甚至远超此数，我们的将士怕是有点吃不消。
据我所知，在隔壁的铁州，有三十四万罪军。潘靖你率军去那边一趟，将他们带回来，参与严州之战。各部也需做好准备，要组织一群人，要不怕沾血，不怕杀生的——”
潘靖乃新任的胜捷军都指挥使。
他原本是胜捷军的五大参将之一，被楚芸芸委任，接掌胜捷军。
此人闻言，当即慨然领命。
堂中众将则一阵哗然，他们都为楚芸芸那句‘杀戮或达三千万’而惊讶。
昔日他们幽州军荡平冰州，往北面扩土三万里，杀戮也不到千万之数。
严州南北一万七千里，东西一万九千里，面积与人口都远小于冰州。
天狼军都指挥使，横野将军林度远就眉头大皱：“总帅，严州之战，贵在争取民心。严州百族被巨灵欺压盘剥已久，只要我们轻徭薄赋，必定也能如总帅讨平冰州之战，得百族拥戴，迅速平定。”
‘天狼军’是冰州规模仅次于‘安北军’的边军，人数高达五十万。
这是昔日秦沐歌感觉安北军内秦家子弟遗毒太盛，另起炉灶，扩建而成的主力军团，其将官大多出身无相神宗。
按说林度远在众将当中的声望地位，应该是极其崇高，仅次于楚芸芸。
然而不久前的苍狼原之战，天狼军几乎被巨灵大军围歼。
这虽是被朝廷设计出卖的缘故，然而堂内一些将领对林度远却颇不服气。
人群中一位中年文官，更是冷声哂笑：“这是妇人之言！岂不闻时移世易？当今的形势，岂能与六年前相同？这两年来，冰州各地的叛乱还少么？这缘于何故？
是不周山与天帝山皇庭忌惮我人族扩张，不惜投入巨资挑动冰州百族叛乱。人为财死，鸟为食亡，那些异族也不例外。只要不周山舍得给钱，轻易就可在严州组织大军与我等为敌。
何况总帅大人与大宁势不两立，以那狗皇帝的性情，说不定也要插上一脚。试问这场征严之战，岂能大意轻忽？不杀个尸山血海，怕是无法在短期内平定。”
林度远闻言，不禁哑然无言。
他稍稍凝思，就神色钦佩的朝着对方拱了拱手：“林某受教，是我想岔了。确如许巡抚所言，此战怕是只能以杀戮震慑人心。”
这位中年文官，乃楚芸芸新任的严州巡抚许睿，负责执掌未来的严州民政。
镇北大将军治下不设总督，所以巡抚就是各州主官。
只听对方的这一席话，就可知楚芸芸选人得当。
“好说。”
许睿回了一礼，随后继续道：“不过单纯的杀戮还是没法解决问题，我们必须控制住粮食。不周山能将钱财与兵甲送上严州高原，却没法大规模运输粮食。
巨灵以往都是依靠翼人族，石人族，半马族，犀头族，三眼族，铜皮族等等控御严州百族，他们算是严州百族中层，占据着严州九成的耕地草场。
这些族类绝不愿见到我们统御严州，这对他们毫无好处。所以一定会与我人族大军为敌，必须将之全数铲除驱杀不可。
只需我们占据严州的耕地草场，从南方招募无地流民耕种放牧，建造城池加以控御，便可令严州诸族仰我人族鼻息！他们要想用采集的灵药神金换取粮食，就只能遵从严州官府法令！”
严州百族，除了一部分强大的族类控制着耕地与草场，其余大多都依靠放牧，狩猎与采药生活。
这些族裔生活于群山之上，往往粮食不能自给，必须依靠出售药材，皮毛与各种捡来的矿石生活。
楚芸芸唇角微扬，这正是她将这个地方上的小郡丞，提拔为严州巡抚的缘由。
此人大才，她四年前就听说过了，当时就欲提拔，却阴差阳错，拖到现在。
不过倒是正合其时，这许睿在郡丞任上又蹉跎四年，雄心壮志几乎消磨一空。
所以当楚芸芸发令征召，此人毫不犹豫的应征，愿意抓住这平步青云的机会。