牛车缓缓地行进在乡间泥道上，丁全撩起车帘打量着车外的风景。

平整的稻田已经收割，只剩下短茬的稻根，空气中弥漫着清新气味，牛车行过不时有鸟雀惊起，“蓬”地一下飞起又落向远方。

牛车走了一刻钟，前面看到村庄，树木围绕在村边，牛车从两丈长的小木桥上驶过，停在青石板铺就的广场上。

广场上虞质带着几名随从在迎候，丁全从车中下来见礼，在虞质的引领下朝不远处的宅院走去。

这村中宅院有了年头，墙体斑驳，高高的屋檐上有衰草摇曳，宅院之间是窄窄的胡同，丁全看到有的院墙上开着尺许宽的长条，那是射孔。看似寻常的宅院其实是处防守严御的坞堡。

来到一处高门大宅前，虞质领着他穿过黑漆大门往里走，游廊盘旋，七拐八弯，寻常人要被绕得昏头转向。

丁全笑吟吟地跟身旁虞质说着话，心中却暗中记着经过了两处院门，拐了三个角门，穿过三处天井，庭院深深深几许，终于到了一处竹林环绕的小院。

“这是家父平日所住的养心居”，虞质笑着推开半掩的院门，随从在院门外站住，丁全随着虞质步入院中。

门内是个半亩许的平场，大大小小的瓷盆、陶缸将院子装点得郁郁葱葱。丁全笑着赞道：“虞公好雅兴，这里真是修心养性的好居所。”

有名老者微笑着站在廊下，丁全估计便是虞平，忙快走几步上前施礼，道：“见过虞公。”

虞平年近六旬，胡须斑白，额头上的皱纹有如刀刻，青布葛衫，如同乡间寻常老者，温和地回礼道：“老夫不良于行，不能远迎，还望贵客见谅。”

丁全留意到虞平的头发、胡须梳理得一丝不乱，但面容略显憔悴，眼中带着血丝，显然这段时日不好过。

来余姚已经有十多天了，丁全对虞家的窘况早已了解，对此行充满了信心。

到屋中落坐，丁全看了一眼屋中摆设，笑道：“虞公屋内这套紫檀木家具，看来有年代了。”

虞质亲手奉茶，笑道：“丁兄好眼力，这套家具是先祖传下的，至少也有百年了。”

寒暄几句，丁全笑道：“虞公，愚奉家主之命有意收购贵府的造船厂，不知虞公可肯割爱。”

虞平捋着胡须，慢条斯理地问道：“不知贵上是何人？”

此行还有拉拢虞氏的目的，丁全也不隐瞒，从怀中取出一封信，道：“家主有一封信给虞公，虞公看后便知。”

虞质接过信递给虞平，虞平扫看了几眼，立时瞪圆了眼睛，迅速地将信看完，沉吟片刻将信交给身旁的儿子虞质，端起茶喝了两口平复心情。虽然事先猜到买船客来自江北，可是没想到居然是雍公亲自派人前来。

丁全笑眯眯地喝着茶，等着虞平先开口，虞质看着信忍不住发出一声惊呼。

一盏茶喝罢，虞平终于开口道：“丁郎君奉雍公之命前来，不知雍公为何要收购虞家的造船厂？”

丁全哈哈笑道：“虞公揣着明白装糊涂，眼下宋公在京口练兵，大量建造战舰，恐怕虞家也有分摊吧。宋公为何如此，虞公心知肚明，雍公不得已也要应变。”

虞平苦涩地应道：“宋公、雍公都是翻天覆地的大人物，举手投足便可让虞家万劫不复，虞家身处三吴之地，实在不好将船厂卖与雍公，以免引起宋公误会。”

丁全注意着虞平的表情，见他神情沉重眼中却精光闪烁，显然言不由衷。

“虞家自汉以来便是江左豪门，令先祖虞都骑尉更是一代大儒，高亮奇伟闻名于世，虞家贵为会稽四姓之首。”丁全笑着赞道：“不过，时至今日，虞氏已是岌岌可危的地步，随时有可能坠入万丈

深渊。”

虞质怒道：“丁兄不要危言耸听，虞家虽然一时困顿，但绝不像你所说的那样危险。”

“哈哈哈”，丁全纵声大笑，道：“虞兄何必自欺欺人，远的不说，今年三月虞侍郎贬谪营阳郡就足以说明一切。愚来余姚有几日，听闻余姚县令派人到贵府催要田赋，区区六品县令都敢欺到贵府头上，还用愚说什么吗？”

虞质脸色一白，说不出话来。虞平轻咳一声，叹道：“宋公对虞家有所误会，愚已向孔季恭写信，请他代为向宋公解释，只要误会解除虞家自然转危为安。”

丁全漫不经心地道：“愚带着主公的诚意而来，虞公若是不信，那便作罢。”

说着，丁全起身欲走。虞平对虞质使了个眼色，虞质忙上前笑道：“丁兄何必心急，此事兹大，还需从长计议。”