虞丘进从水中冒出头来,身后火光已起,数名亲卫跳下水来,相伴护卫他朝河岸处游去。等到虞丘进站起,火光已然熊熊而起,将水寨也引燃,水寨前面的数处箭楼成了冲天火炬。
雍州水师的船只分散开来,拦截逃窜的船只,用箭只射杀着落水的将士。看着笼罩在火光中的水寨,虞丘进心如刀割,自己征战大半生,没想到吃了这么大的亏。
有逃出的船只看到亲卫招手,靠了过来。虞丘进登上船,下令道:“速回夏口。”
涢口水寨不复存在,要提防雍州水师趁机攻打夏口,夏口存在数万大军半年所需的粮草、辎重,绝不容失。
雍军水师俘获了五艘艨舯、七条走舸,钱磊下令将己船上事先准备好的布袋装入俘船舱中,从外面看不出破绽。
布袋内填满了干枯的茅草、芦苇等物,罐装的黑火药放置在一旁,随时可以洒上。
钱磊与百余名兵丁换上晋军服饰,对俞飞道:“仆先行一步,俞将军随后接应。”
俞飞点点头,叮嘱道:“水火无情,刀枪无眼,多加小心。”
钱磊带着俘船顺流而下奔往夏口,沿路又遇上十余艘逃船,夹杂在一起往夏口逃去。众船恐怕雍州水师追赶,一个个慌乱无措,急急前赶,谁也没留意同行船只中夹杂着雍军。
从涢口顺流前往夏口只需一个多时辰,已初时分虞丘进所乘的船只便逃到了夏口。
虞丘进本是夏口的驻将,虽然随王仲德出战江夏,夏口仍归其统辖。水寨守军看清是他归来,连忙打开水寨让其进入。
很快,号角声在夏口水寨上空响起,兵丁听到号角关闭寨门,登上箭楼,加强戒备。岸边营帐,传来隆隆鼓声,虞丘进聚将议事。
匆匆洗漱后的虞丘进坐在帐中,众将见其脸色有些苍白,灰白的胡须结成绺,看上去尽显老态。
得知涢口水寨被雍军攻破,帐中诸将纷纷请战,虞丘进下令严加戒备,谨防雍军趁胜来袭。
帐中仍在议事,钱磊混杂在涢口败军的船只已经来到夏口水寨外,溃船中军阶最高的是厉武将军郑明。郑明高声对着守军呼唤,命令打开寨门,放他们入内。
守寨的兵丁不敢放行,禀报守寨的将领王宁,王宁与郑明是朋友,看到郑明不疑有他,下令开寨放行。
船只鱼贯而入,钱磊所率的船只夹杂在其中进入夏口水寨。等进得水寨,钱磊下令将火药洒在布袋之上点燃,然后从船上迅速离开。
郑明与王宁在竹坪上说话,从船上下来的兵丁被归拢在一起,准备询问后再行安置。
钱磊没有急着动手,示意随行将士听从安排,跟着夏口水师的兵丁朝岸边方向行去。
刚走出数十步,船舱中的火焰已经窜出,剧烈的爆炸声随即响起,带着火焰的碎屑喷溅得到处都是。水寨内用竹筏联通道路、船只密集,都是易燃之物,很快火势就不可控制。
钱磊见身后火起,抽出腰刀,高声喊道:“冲。”
水火无情,大火可不会分辨敌友,钱磊带着麾下朝上风头跑去。
王宁看到火起,立知船中混入了敌军,抽刀指向郑明,吼道:“郑明,你居然降了雍军,前来诈营,拿命来。”
不容分说挥刀就砍,郑明傻了眼,左躲右闪,口中分辨道:“王兄,愚未降敌,且慢动手。”
寨内水师乱成一团,钱磊等人很快混杂在晋军之中,根本无法分清敌友。锣声爆豆般地响起,有人高叫着“灭火”。
锣声惊动岸上营帐中议事的虞丘进,急忙出帐观看,只见水寨内火焰翻腾,火势正顺风延展,看火势已难扑灭。
接连遭受雍军火袭,虞丘进心旌摇曳,强自镇定地下令道:“速速命船只脱离水寨,陆上兵丁往城中集结,谨防雍军来攻。”
话音未落,江上出现数十艘战舰,是俞飞率军赶来。