她不过是在太子府待了一天，怎么就……

司徒婉忽然踉跄着朝内院走去，心头被恐惧填满，耳畔回荡着那一句句话：

皇上下旨杖责八十。

皇上下旨把她赐婚给忠义侯。

皇上责令十日内完婚……连皇后姑姑都护不住他们？

巨大的打击让她浑身力气骤失，司徒婉身子一个不稳，扑通一声摔倒在地上，摔得狼狈而绝望。

“大小姐！”嬷嬷和侍女连忙奔上前，“大小姐。”

司徒婉动也不动地趴在地上，双手缓缓攥紧，终于忍不住失声痛哭。

……

“皇后对朕的处置方式可有不满？”

晚膳时分，武帝把主动来谢恩的皇后留下一起用膳，帝后二人许久没如此安静地用过一顿晚膳了。

皇后一点胃口都没有，却还要极力维持皇后的风度，连笑意都带着几分勉强：“皇上龙恩浩荡，臣妾不敢不满。”

“你心里自然是不满的。”武帝语气平静，却充满着让人不敢忽视的帝王威严，“朕应该是最了解你的一个人。”

皇后脸色微变，起身跪了下来。

武帝吃了最后一口，不疾不徐地放下筷子，起身走到一旁龙榻上坐了下来，元海躬身奉上刚沏的茶水。

皇后跟着转身，面朝着皇帝的方向跪着，曾经的尊贵荣华于此刻只剩下了卑微。

“朕提醒过你不止一次。”武帝端着茶盏，“太子是朕的儿子，也是你十月怀胎的亲生骨肉。二十年前我们对他有亏欠，二十年后你该做的是补偿，而不是一味地跟他作对，试图让他听你的话……他凭什么听你的话？”

皇后垂眸跪着，不发一语。

“朕能给他的不多，唯有一张龙椅。”武帝倚在龙榻上，声音里泄露出几分疲色，“只要他是个有能力的人，朕就不会干涉他任何事情。朕相信他的眼光，相信他那么多年经历之后会拥有强悍的意志，不会轻易被美色蛊惑，他喜欢的女子一定是配得上他的……皇后，朕同样不是一个会被美色迷惑的君王，否则你的后位应该坐不了这么久。”

坐拥天下的一国之君想要什么样的美人得不到？后宫嫔妃成群，皇后丢弃了自己的儿子之后，连母凭子贵的筹码都没了，她能多年执掌中宫，除了帝王信任和尊重，她还有什么筹码？

凭着司徒家给她的倚仗吗？

可事实证明司徒家其实不堪一击，兵权没有，朝中亦无权，多年荣华靠的都是皇后，他们有什么底气理所当然地认为靠着皇后就能为所欲为？

皇后神色怔忡，眉眼间终于有了几分颓然之色：“臣妾该死。”

“朕给过你机会了。”武帝挥了挥手，“看在太子的份上，朕不会废你后位。只要你以后安分守己，太子登基之后你还是太后，但这是你最后的机会，希望你能好自为之。”

皇后僵滞着良久，才缓缓叩首谢恩：“臣妾明白了，谢皇上恩典。”

“以后没什么事就别召司徒家的人进宫了。”武帝淡淡说道，“好好待在凤仪宫修身养性，没事就抄抄经书，为太子祈福。”

皇后没什么表情地应下，很快行礼告退。

走出大正宫时，她望着已经完全黑下来的天际，心里无比清楚，司徒家大概是走到了荣华尽头，再也回不去以前的风光了。