且说这天二狗回来了。到这个时候，二狗已经十七岁了，漆匠学得也快要满师了。在乡下，出去跟人家学徒，一般都是管吃管住、不挣钱。等出了师，就可以自己干了，也有那继续跟着师傅干、分一点钱的。

当年学徒的时候，叶子就曾告诉过二狗：能不能学会，就看人家师傅愿不愿意教了。把师傅照护好了，人家才愿意教你呢。凡事要多个心眼，师傅干活的时候，你搭搭手，仔细看着，多偷地学点真本事。

你还甭说，二狗虽然捣蛋，但妈这话他还真记住了。当然，这也是因为二狗本来就对油漆这一行感兴趣。感兴趣，就乐意干，而且会尽力干好的。

二狗虽然不爱念书，但心眼儿倒挺多，老围着师傅转，也挺勤快，甚至还给师傅干一些家里活儿，泥里水里都不嫌。这一来二去的，和师母也熟了。

学漆匠，二狗倒是挺用心，学了油漆的基本功，还跟师傅学了画画的技巧，师母常夸二狗长进快。做油漆，可完全靠手上的功夫。这不，自从干了这油漆，二狗的手就常是肿的，有时候肿得都握不成拳。

只是近些个日子，村里的油漆活儿开始少一些了。或许是木材少了的原因，或许是纤维板、三合板出现的缘故，更可能是小家具厂办得多了的原由，庄户人自家打实木家具的少了，买组合家具的多了，自然，用漆工的也就少一些了。

这天，师徒二人歇息的时候，就闲聊起来。“二狗，你觉得学得咋样啦？”“嘿嘿，学是学了不少东西，可要像师傅那样，还早呢。”“基本功回了，晓得咋下手就行了，那技术还有穷尽呀。”

“嘿嘿。”“按理说，你已经满师了，能自己挣钱了。”“嘿嘿，就是活还粗糙的。”“细心了，再耐心些，就行了。”“嘿嘿。”“这得熬，养性子。”“哦。”

“这一阵子，额老在想个事儿。”“啥事？”“人常说，没有远虑必有近忧。你看这社会变化多快呀，满满就十年功夫，不少行当眼看就淘汰了。”师傅摇了摇头说。“哦。”

“你看现有还有补锅的吗？”“嗯，不见了。”“粘瓮的呢？”“也是。”“打铁的少了，木匠也没啥活了。”

“哎，额学过木匠。”“学成啦？”“学了一年多。”“哦，那能干两下。”“做个小活儿可以，大活儿还干不了。”

“哦，现在就砖瓦匠活儿多。”“外还说哩，你眊现今盖房子的这么多。”“啊，都盖的那平房。”“嗯，预制板的。瓦房是没人盖了，木料贵得也盖不起。”听着师傅的话，二狗有一句没一句地应着。

“哎，二狗，你姊妹几个？”“一个哥哥，一个姐姐。”“哦，那你排老三。”“嗯。”“你哥在干啥？”“在省城念书哩。”“大学？”“嗯。”

“看不出来嘛，还有个念大学的哥哥呢。”“嘿嘿。”“那你不让你哥给你安排安排？”“他？”“咋？”“还没毕业呢。”“哦。多候毕业呢？”“快了，再有几个月吧。等毕了业，额就去找他去。”

“想得倒美。还没站住脚，咋帮你？”“哦。”“远水解不了近渴。这两年你还得自己想办法。”“嘿嘿，额能有啥办法。”“鬼式。你不是学过木匠，也会漆匠嘛。”

“不是都还不行嘛。”“不行是以前那方子不行，手艺总归是有用的。”“方子？”“就是一个人专干一行的办法不行了。工程队里还是需要木匠的，也需要漆匠。”“哦。”

“那……”“咋？”“那额跟师傅去。”“去哪儿？”“工程队呀。”“这孩子，说风就是雨。”“嘿嘿。”“先把手上的活儿完再说吧。”

“到时候可带上额，哦。”“知道了。唉，这妈殁了，爹又不在，也够可怜的。”师傅摸了一下二狗的头说，但究竟能不能带，心里并没有底儿。

可在一块儿干三年了，师傅还是挺喜欢二狗这孩子的，又机灵，又勤快。要说真的不管二狗了，师傅着实有些不忍心，也舍不得。

而二狗呢？爹一走多年不回来，妈也不在了，回到家里总觉得空落落的，不喜欢在家里待，更不想在村里头种地，还是想随他师傅出去干，可又担心姑姑和舅厦奶奶不愿意。好在师傅这里的活儿还没干完，二狗心想，等到要出去的时候再给家里说吧。

基于这个想法，二狗也就没有给姐姐和舅厦奶奶说。其实，这档口杏儿也没太在意二狗。虽然嘴上没说，但杏儿心里还是惦念她自己的亲事呢，因为已经有一阵了，一直也没有清平刘家的消息。

说起刘家恩娃，这话可就长了。恩娃是从小就到了清平的刘家的，刘家爹妈一直当亲生儿子一样，疼爱有加。恩娃也挺懂事，很孝敬刘家爹妈和爷爷奶奶。