“快起来！”老太太笑道：“怪可怜的孩子，这般娇弱，难得也同你姐姐一般大方识礼。”

何夫人笑着站起，指着三太太道：“这是三太太，快见过。”锦眉又依言见过，三太太忙的站起，拉住她手笑道：“怪道说叶府里尽出美人，原先有个姑太太做我们家媳妇儿已是不得了，后又有个天仙儿似的诺儿，如今再见这位二小姐，端的是里外都透着股灵气！”

“我才刚好了回来，你倒又提起诺儿来招惹我！”何夫人佯嗔着拍三太太的手背，两人抚手一笑，三太太坐了下首椅上，老太太让了上首与锦眉坐。锦眉推让不肯，老太太道：“你是大太太的客人，该如此的。”这样方才坐下。

待丫环上了茶，锦眉接过碧罗手里匣子，亲自递上榻去：“老太太年寿已高，家中也无甚称手的礼物，这是当年圣上御赐的两枝老山参，当日承蒙我们夫人厚受，赐予小女子补身，然实在无福消受，现转赠予老太太，请笑纳。”

“这可使不得！”老太太道：“这是皇家予你们的恩德，老身何曾承受得起！想当年京城御绣三家之中，你们叶家以一手盖世‘天罗针法’位居其首，百来年无人能超越，便是剩下的何薛两家，也只能较色彩与用料上略与之平分秋色。‘天一绣庄’的声望，并不亚于寻常王侯，如今你肯来敝府住，原是我们叶府的荣幸，既是亲家里，又何须如此见外？往后只管当这里是自己家，你姑妈就是你亲娘，万勿拘束。”

三太太也谦笑道：“正是，你母亲也太过谨慎了些。”

何夫人但笑不语。

锦眉道：“老太太三太太客气了，想老太太福寿如今，自然什么样世面都见过，些许小礼不成敬意，万请看在大太太面上，收下罢。”

老太太见其心诚，倒也不说什么了，只想了想，让琉璃去仓阁里取了只碧透清亮的翡翠镯子来，道：“你气血不足，肤色偏白，那羊脂玉白镯子衬得人甚没精神，况未出阁的女孩子家，穿戴不要过于素净。这镯子亦是当年宫里之物，送于你戴着玩儿罢！”

锦眉忙的推辞不受，琉璃笑曰“老太太今日散财，不收可亏了去了”一面不由分说将镯子套在她腕上，一面扶着她坐回原处。老太太指着笑骂琉璃“泼猴小蹄子”，引起一屋子笑声，锦眉这才拜谢受了。

席座间无非谈论些家长里短之事，因早前便识得这院子里许多人，何人何事心中皆有落处，锦眉捧茶默默听了，倒也不觉闷。一时前面忽然有事，请何夫人去了，三太太也一道告了辞。因老太太留饭，锦眉便坐着了。老太太啜了口茶，说道：“我听说璜儿屋里的刚才又在耍泼？居然还闹到了当门处，今日亏的撞见的不是外人，不然没的扫了家声面子。敝府管教不严，表姑娘可莫见怪。”

锦眉忙道：“老太太言重，家家有本难念的经，自是各家有各家的难处。”

“眉姑娘这口吻，倒像是哪户人家的当家媳妇儿似的。”三姑娘瑾玉多时不开口，始终有意无意端详着锦眉，这时却噗哧一声抿嘴笑道。“人都说地地道道的大家闺秀，从不论家长里短，也不近邻里是非，眉姑娘口里这番道理，倒像深谙世故。像我们是断不懂的，姑娘见识广博，改日定要多向你请教请教了！”