“姑娘！”

碧罗将她拦住，“这黑灯瞎火的，勿去！”

说话间，眼见那花丛后黑影悄悄往角门处移去，就着微弱灯光，看得出身形纤小。锦眉道：“无妨，怕是哪个小丫环，我去看看。”若换在平时，她倒不见得会理这层闲事，只是今夜院里出了这等事，事因又未明，倒使她多了份小心。当下走到花丛旁，快步将角门堵住，与那人道：“你是哪屋里的，这么晚在此做什么？”那人见逃之不及，只得仓促停下，垂首捉裙，往暗影里避去。

锦眉转到她正面一瞧，立时吓了一跳：“大姐姐——”

“嘘！”

瑾芳连忙食指压在唇中与她噤声。锦眉见状知有隐情，瞧了瞧左右，见流翠二人正要赶到，忙道：“你们在那等着罢！这里人我认识。”俩丫环这便缓下脚步，远远地往这里探起头来。

锦眉心下不解，不由问道：“姐姐怎么独自在这里？也不带个人跟着，这大晚上的，万一有个闪失怎么得了。”

瑾芳拉着她往暗处走了两步，心不在焉道：“我饭后随便走走，便走到这里来了——方才偏院里怎样了？宁姨娘有事不曾？”锦眉咦道：“姐姐怎么知道宁姨娘不好？”瑾芳哑然，将头偏了过去，“我，我方才听路过的丫环说的。”锦眉盯着她看了半日，道：“果真如此？姐姐当真不是有意过来探看的？”

瑾芳闻言顿住，神色恍惚，“我怎么会是有意——只不过刚好逛到此处——好了，夜深了，只怕屋里人等得急，我先回去了。”

“大姐姐！”

锦眉不及挽留，瑾芳已匆匆自芭蕉叶下去了。

流翠碧罗赶上来，同往路尽处望了望，“竟是什么人天黑在此？姑娘可莫因此受了惊吓。”

锦眉蹙眉想了半日，默不作声与二人回屋来。

到了房里坐下，瑾芳方才的惊慌模样与宁姨娘的惨状交替在眼前出现，素日稳重的瑾芳今日的表现实在太让人感到奇怪了，即使她真的是无意逛到了正房，为何又要这般鬼鬼祟祟呢？而且她一张口问的便是宁姨娘状况如何——难道，这件事情会跟瑾芳有关？！

她被心里这想法惊得站起身来。

按理说依照宁姨娘素日为人，很该招人忌恨才是。不光是瑾芳姐妹，便是别的人暗地里只怕也不待见她。大太太是自己的亲姑妈，脾性她自是清楚不过。如今正房里两位少爷都是她亲生所出，两位姑娘及生母又都皆向着她，便是宁姨娘生的再多，也动摇不了她的地位去，她犯不着如此，也不会如此。

而李姨娘母女三人皆恨宁姨娘已极，李姨娘近来在宁氏跟前端茶倒水地侍候，但她卑微惯了，如今女儿大婚大即，便是有恨也未必敢在此时闹事。瑾咏性子刚烈，早看不惯正房里人，包括大太太在内，但应不致做下这等背地里勾当去。

只有瑾芳——刘府下聘那日，宁姨娘闯进厢房奚落瑾芳之事她是知道的，而瑾芳当时对她的恨意锦眉也是看在眼里的，“……我倒宁愿她这孩子生不下来！”此话虽隔数日，却仍言犹在耳，且那日自大太太房里出来，瑾芳言语中也对宁氏怨恨颇深，——莫非，这次她是真的下了狠心？

柔弱如她，果真会下得了这狠手么？若不是她，又会是谁？

锦眉一时纠结不已。