“我的这一生，都是因为永琪而改变。对我来说，这辈子便没什么能跟永琪相提并论。为了永琪，我便什么都豁得出去，什么都肯做。”

她的目光有些疲惫地从妆镜上滑开，望向窗外去。

……皇后已经有了永璂，这便又诞下十三阿哥。前头摆着两个嫡子，那她的永琪岂不是要一退再退？

皇上是喜欢永琪的，这前朝后宫谁看不出来？便是有了嫡子永璂，皇上今年不也是在派皇子祭陵之事上，将永琪摆在四阿哥的前头去？

皇上对永琪的器重，如此明白。

可是这会子，若要永琪还不被落下，唯一的可能——便是皇后的嫡子，一个一个地，不在了。

皇后的十三阿哥刚出世十天，便是过年。

皇帝于乾清宫赐宴宗室王公，原本按例皇后便该在坤宁宫赐宴皇家女眷。今年因皇后月子未满，这坤宁宫家宴便要以纯贵妃为首的名义举办。

纯贵妃只是抓住婉兮不放，连声说。“……这差事我知道责无旁贷，可是我终究是江南的出身，对这些满洲家宴的规矩，这些年还没有尽懂。今年自然还要令妹妹你帮我操持。”

这若是往年，婉兮便也不谦辞了，只是今年，她终究要小心顾着自己的身子。

婉兮这便含笑道，“那我倒给纯姐姐举荐个好人——纯姐姐何不请愉妃帮衬着？”

为免叫纯贵妃起疑心，婉兮忙解释道，“今年是皇上二度平定准噶尔之年，此时朝廷最要紧的是安抚蒙古各部。愉妃出自蒙古八旗，且又诞育皇子，那此时由她出面，便是最合适的。”

纯贵妃想了想，倒也点头，“你说的自然有理。”

“可是婉兮啊，我便是知道今年这个年头特殊，我却也还是更敢信得着你呢！愉妃终究这些年，在宫里也没主持过什么去，若将我跟她两个凑在一起去，怕是都比不上你一个人来操持更得力！”

婉兮便含笑道，“那我便再给姐姐举荐两个人——庆嫔和颖嫔。她们两个虽说是在嫔位上，不方便出来独当大任，可是给纯姐姐和愉妃当副手，还是当得的！”

“况且陆姐姐也是出自江南世家，与纯姐姐如出一辙；颖嫔则也是出自八旗蒙古，与愉妃本就亲近。再说陆姐姐还是愉妃那储秀宫里的人，平素有什么商量的，倒也方便……”

婉兮说着上前抱住纯贵妃的手臂，宛若撒娇一般轻轻摇着。

“再说纯姐姐怎会忘了，今年皇上便给了陆姐姐好几回试炼的机会去。纯姐姐又如何看不出皇上的心思来呢？那纯姐姐何不顺水推舟，干脆将这件事也带陆姐姐一起试炼了去呢？”

纯贵妃无奈，含笑望住婉兮。

“我不敢说自己明不明白皇上的心，但是我好歹多少还能懂一点你的心思——你在宫里这些年，与庆嫔最是相互扶持。你自是最想给庆嫔机会试炼的！”

婉兮便也含笑垂首，“那纯姐姐是答应小妹，还是不答应啊？”

纯贵妃无奈一笑，“你将话都说到了这个份儿上，我如何还能不答应？”

“再说我这些年与庆嫔也是越发亲厚，你有心扶持她，我如何就没有这样的心呢？便如你说，我们两个都是出自江南的汉女，便这一点已是足够。”

婉兮这才欢呼一声，“那我代我自己和陆姐姐，都要谢谢纯姐姐！”

好容易躲过了此事，婉兮接下来便为坤宁宫家宴上的装扮，颇为费了一番踌躇。

坤宁宫家宴这样的场合，六宫嫔妃自然都要费心装扮，以求明丽动人，在众人面前不输了阵仗去。

可是婉兮想的却是另外一回事：她该如何小心，才能不叫自己身子的事儿，在坤宁宫家宴上便叫人看出来。

她今年虽说已三十了，可是终究还是第一次遇喜，便是想藏着有喜的事儿去，怕有些细节也还是会下意识表现出来。

而坤宁宫家宴，是所有嫔妃、宗室福晋们济济一堂，人多眼杂，更是许许多多人都有过生育的经验，这便倘若她有半点的不小心，便不定多少人都能给看穿了呢。

衣裳倒是好选，她索性选了宽大的氅衣。反正这样的元旦家宴也是郑重的场合，穿着氅衣也不为过。

“说起这氅衣，还得感谢咱们皇后娘娘……”

婉兮立在穿衣镜前，将新上身儿的氅衣前后左右都照个清楚，以免露出痕迹来。

“从前便是咱们宫里的旗装，穿的都是窄幅小袖的款式。是皇后主子正位中宫之后，开始改良咱们宫里的旗装。更将氅衣放上大雅之堂，如今倒是不少宗室福晋也学着穿了起来。

女子旗装里的氅衣，左右皆有大开气儿，只能套在外头穿；氅衣前后幅片上皆有华丽反复的刺绣。这衣裳不甚符合大清肇始之处的简朴、拘谨的模样。

也是因为那拉氏在人到中年之后，有些发福，喜欢穿大开气儿、腰身松快的衣裳；

再者是因为皇帝登基二十年来，国力日渐强盛，便不管是宫内还是宫外，王公贵族们都开始喜欢起华丽之风来。

那拉氏本为满洲老姓的格格，对旗装自是最有研究。便是对满洲闺阁的“针绣”、“扎花”等满洲式样的刺绣也颇为擅长，于是那拉氏身为中宫皇后，便引领起了福晋们穿着氅衣的风气来。

既然是皇后引领起来的风气，婉兮便于坤宁宫家宴穿着，必定不会引人猜疑。

婉兮真正悬心的，其实是鞋。

便是在宫里，日常燕居的时候可以穿着平底鞋，可是坤宁宫家宴这样正式的场合，便怎么都得与氅衣搭配，穿花盆底或者马蹄底的高底旗鞋去。

以她现在这个月份，穿那样的七八寸高的旗鞋去，即便一个小磕碰便都是致命的。

婉兮左思右想，还是叫玉函准备平底鞋来。

家宴这天，她小心扶着玉蕤的手，踏进坤宁宫来，便想寻到座位上去老老实实坐着，什么也不管。

却不想刚迈进坤宁宫的门槛，忻嫔便含笑迎上来，屈膝行礼，便一眼瞄在婉兮脚上。

忻嫔便天真无邪地一笑，“姐姐今儿的头发梳得真好看，这妃子红的氅衣更是花绣隆重……可是令姐姐今儿怎么没穿旗鞋呀？”

婉兮便是悄然吸一口气，一双黑白分明的眼睛凝住忻嫔。

微凉。

忻嫔却早早就避开了婉兮，眸光流转而笑，“小妹倒记着，小妹刚怀六公主那会子，也是这样的坤宁宫家宴。小妹便没穿旗鞋，旁人都没留意，却被令姐姐给发现了……”

“兴许就是因为这个，小妹今儿冷不丁瞧见令姐姐没穿旗鞋来，这便是忍不住诧异了。”

忻嫔含笑垂首，用帕子掩了口。

“……难不成，令姐姐也跟小妹上回一样的缘故，竟是有了喜不成？”

婉兮悄然吸一口气，静静望住忻嫔。

忻嫔的神情里，分明带着讥诮；忻嫔方才说的那句话，倒不像是试探，更多的是讽刺。

婉兮反倒犯下心来，淡淡一笑。

“忻嫔妹妹就是年轻，记性可真好。都一年前的事儿了，我都忘了，忻嫔妹妹却原来将这样一个小细节还记得清清楚楚。”

婉兮说着含笑握住忻嫔的手，拉着她起身。

“……难不成忻嫔妹妹是记我的仇，这才念念不肯忘的不成？”

忻嫔面色一赧，连忙道，“令姐姐这是说的哪里话来？令姐姐方才也说了，小妹年轻。凭小妹这年纪，哪儿学得会把什么都往心里藏呢？”

忻嫔说着主动上前，就势挽住婉兮的手臂。

“便如小妹说喜欢令姐姐，从一进宫就喜欢跟令姐姐在一处……小妹便这一年多来，时时处处都尽数表现出来了呢。”

“甚至，便连令姐姐有时候不胜其扰，都有些不耐烦了，我竟然也没瞧出来，更没往心里去，依旧一门心思往令姐姐这儿来呢~”

婉兮便忍不住一声轻笑，“这么说来，忻嫔妹妹原来不是记我的仇，反倒是要提醒我，要记着忻嫔妹妹这么些主动的心意呢！”

忻嫔倒依旧笑得云淡风轻，“小妹其实也没这么想，总归咱们姐妹在后宫里年年岁岁地共处着，谁忘了点什么，本不要紧。终究是低头不见抬头见，咱们以后注定要永远生活在一处，每日都得相见呢。”

“姐姐便是不欢喜我从前每日去永寿宫里腻歪着姐姐，可也终究每日在皇后娘娘那请安也得碰见。”

忻嫔目光不着痕迹滑下，又落在婉兮的腹上，然后是脚上。

“以我与令姐姐的亲厚，便最知道令姐姐是循规蹈矩之人。今儿竟然不穿旗鞋，便总觉不可思议了呢。姐姐心底必定藏着秘密，可否与小妹说说？”