这个六月间，内地因大雨解旱，朝廷催促各省、县，趁雨后补种。皇帝下旨地方衙署出借农具、种子，晚收赋税，誓言要确保这大旱的一年，仍有收成。

而西北军情也发生了重要的变化——六月麦熟，兆惠、富德等率领朝廷大军，开始攻打大小和卓兄弟最后的据点：喀什噶尔和叶尔羌两城。

六月二日，富德由和阗启程，进兵叶尔羌。六月十一日，兆惠领兵九千，由乌什南下，进兵喀什噶尔。

大小和卓兄弟眼见大势已去，开始安排出逃。

六月十八日，同样来自和卓家族的额色尹、玛木特叔侄，与大和卓波罗尼都交战，剿杀多人，随后来到兆惠军营投诚。

六月二十七日，大和卓波罗尼都西逃；闰六月二日，小和卓西逃。

闰六月十四日，兆惠进驻喀什噶尔城，富德所部先锋鄂博什进驻叶尔羌城。闰六月十八日，富德进入叶尔羌。

皇帝大喜，令兆惠留驻喀什噶尔，办理喀什噶尔、叶尔羌二城事务；富德、明瑞等速领兵追击。

至此，大小和卓之乱，已近平定。

西北的捷报，将先前日月双蚀、天降大旱、皇孙夭折等不祥，统统掀了开去。

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值此大喜，闰六月初十日，宫殿监下的“遇喜处”正式报了令妃、多贵人两人的遇喜去。

遇喜处专司嫔妃生育之时，挖喜坑、埋胎衣等事。遇喜处自正式报了两位的遇喜，便意味着，该处已经要正式开始为二位的临盆而预备了。

闰六月二十二日，皇帝也正式赐封玉蕤为“瑞常在”。

今年后宫前后脚赐封三位学规矩女子，且前两位还都是分别在皇后、纯贵妃位下学规矩，起封原本都应该比玉蕤高；可是玉蕤不但同封常在，并未从答应起封；且直接得了封号“瑞”。

前头的伊贵人、郭常在，“伊”字和“郭”字都是从她们母家姓氏，或者部落里来，只是“名号”，并非“封号”。

而玉蕤的不但有封号，而且是“瑞”字，叫人自然联想到祥瑞之意，正合此时西北捷报频传的喜庆。

婉兮也捉着玉蕤的手含笑道，“且不说这个‘瑞’字，本就是玉形而蕤声，本就与你的名字切合；且这个‘瑞’字，还是用了玉字边儿啊。”

“皇上最是爱玉之人，给皇子们取名方用这玉字边儿的字儿。这算得上是‘钦定偏旁’，皇上竟然也选了这样一个字给你……足见，皇上有多重视你去。”

婉兮故意抬眸望了望天，“我想想，好像咱们宫里这么多主位的封号里头，含有你这样玉字边儿的，也就你这一个了吧？”

六宫常在、答应等位分的，也皆来道喜。可是即便婉嫔、语琴和颖嫔都是身在嫔位的，因多年亲厚，这便也都亲自来了。

婉嫔走进来听见婉兮这样说，也含笑上前凑趣儿道，“谁说不是呢？即便常在的位分是不高，可是这个封号却金贵呀！想来皇上竟肯给一个常在位分的，这样儿好的封号去，何愁将来不是瑞贵人、瑞嫔、瑞妃去呢？”

语琴也笑着道，“瑞，以玉为信也。玉蕤你快说说，你做了什么事儿，叫人以当你是玉制的印信、符节去？你又是帮了谁，传递了什么消息啊？”

颖嫔也上前来胳肢玉蕤，笑作一团，“皇子、近支宗亲，这么多皇家的子侄呢。这玉字边儿的字儿，都快用完了；皇上却怎么这么大方，将这样一个字形、字义都好的，竟给了你去！这不是宠你，又是什么呢，嗯？”

玉蕤实在是羞愧难当，只得上前抱住了婉兮的手臂，躲到了婉兮的身后去。

“主子还说什么我独一个儿？主子的‘令’字，分明才是后宫里第一个以‘玉德’为封号的！”

“且主子的‘令’字，妙就妙在，玉德隐于字义中，却不在字形之上。而奴才这个‘瑞’字，便是与玉相关，却也只是直不愣腾地摆在明面儿上罢了。由此便足见皇上是懒得给主子多费半点心思的……”

“与主子的‘令’字相比，奴才这个‘瑞’字，一不新鲜，二不深邃。奴才想，皇上给了奴才这个字，怕也是因为奴才是主子位下的女子，这便封号上也都顺着主子来取，就是叫奴才一辈子都记着，奴才是主子的奴才，今日的一切，都是托了主子的福。”

婉兮听得心疼，忙伸手回抱住玉蕤，“傻丫头……”

白常在从外头进来，也正赶上这一幕。白常在含笑轻轻拍掌，“……小妾倒是觉着，瑞常在说得甚是有理。《礼记》说‘以圭为瑞’，而令妃娘娘的‘令’字，又有‘如圭如璋，令闻令望’之句。”

“故此啊，小妾也是觉着，瑞常在这封号，就是因为令妃娘娘，皇上才特地给的。”

玉蕤终是笑了，从婉兮身后逃出来，上前抱住白常在，“还是白常在最懂我！”

玉蕤说着回眸朝那几人做了个鬼脸儿，“不像那几位主子，不是嫔位就是妃位，哪儿懂咱们当常在的心去？”

婉兮忙伸手向白常在，“水菱，快过来，别听玉蕤瞎说！”

婉兮只这样一句，玉蕤便立时明白过来，忙给白常在行礼，“哎哟，瞧我这张碎嘴，浑说什么呢！白姐姐是早有怡嫔娘娘身在嫔位，故此白姐姐自己倒不在意位分了。”

白常在终究也已经在常在位分上熬了十年。

皇帝仁厚，宫中嫔妃起封一般都是从常在起，轻易不为答应；可饶是如此，常在的年例银子，也只有五十两。

而常在因位分低，这宫里主位、皇子皇女的过生日、年节的，送礼的便总有她们。这五十两银子别说自己过日子，连送礼都不够。故此常在若不得宠，仅凭自己的份例，在宫里唯有苦哈哈地过日子，连宫外商贾之家都比不上。

故此这些年，白常在的处境颇有些艰难。不过幸好皇上念着她姐姐怡嫔，平素对白常在也有赏赐；况且她哥哥柏永吉是内造办处的库掌，那差事里过手的都是品级最高的金银翠玉，故此柏永吉也颇周济妹妹些。

她另外一个哥哥柏永庆，更是在去年，外任到擅动淄博淄川县的知县去了，仕途之上颇有些可望。

婉兮便含笑握住白常在的手，“水菱的性子最是恬淡，便是常在之位又怎样？水菱的福气，倒不比任何人差。”

白常在含笑望婉兮，“小妾这些年在宫里的日子，若没有令妃娘娘帮衬，又如何有本事恬淡至今？姐姐终究早去，哥哥又是外臣，不得相见，小妾位分又低，平素便是在人前说话的资格都没有。若不是凡事都有令妃娘娘护着，小妾在这宫墙里，早已湮没于烟尘了。”

婉兮含笑点头，“快别这么说。你家里的事，可都料理好了？”

白常在不由得一声脆生生的冷笑，“料理完了！终于等到她死！”

二月间，柏氏姐妹的“嫡母”范氏终于死了。

柏氏姐妹的母亲，姓张；这范氏在柏家奉旨入旗时，号称身为为柏氏姐妹的“嫡母”，事实上她不过是那当年趁着怡嫔年纪小，买了她过去培养成扬州瘦马的“妈妈”罢了。

这些年，范氏两口子靠着怡嫔封嫔，得以入旗，享受着朝廷的钱粮、房屋、田产，柏氏姐妹打掉牙齿和血吞，心下早多少年就盼着她早死才痛快。

可那样的人，偏是命硬的，竟熬到怡嫔先故去，直到今年才死。

白常在眸光微冷，“范氏死了，我那‘爹’也不该独活于世。我算着，他今年之内，也该死了……”

白常在这些年在宫里安安静静，众人都极少见到她面上如此冷然决绝的神色。一时间，诸人都是屏息。

白常在不好意思地欠身行礼，“……都怪我，这会子说那些人做什么？今儿是瑞常在的好日子，都是我口无遮拦了。”

“瑞常在，万万原谅我。”

玉蕤忙含笑道，“白姐姐千万别这么说。今儿既然是好日子，那便别只是我的好日子，也同样是姐姐的好日子，那我心下才更欢喜呢。”

白常在这才含笑上前握住了玉蕤的手。

正说着话儿，玉蝉进来回话，“回主子，各位主子、小主，鄂常在来了。”

此时宫里的常在就这么几位，白常在来了，鄂常在自然也后脚就到。

婉兮点点头，“请吧。”

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鄂常在走进来，与婉兮、婉嫔等高位嫔妃行礼请安；回头又与玉蕤、白常在行平礼。

行礼已罢，婉兮请鄂常在坐，奉茶已毕。婉兮这才静静抬眸，望着鄂常在身边儿的女子问，“……我记着，上回替鄂常在来送谢礼的，是落霞姑娘。”

鄂常在忙瞟了身边儿的女子一眼，那女子急忙上前行礼，“回令妃主，奴才叫孤鹜。”

婉兮扬眉，“‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’。你们主子好文采。”

鄂常在红了脸欠欠身，“惹令妃娘娘笑话……小妾不过是粗浅念过几首汉诗，因这是名句，故此勉强记得两句罢了。若论汉学的素养，小妾如何与令妃娘娘、婉嫔娘娘、庆嫔娘娘，还有白常在相比去的？”

语琴不客气地一笑，“只可惜啊，这后宫里是最讲高低尊卑的，这些什么‘齐飞’、‘一色’的，在后宫里未免只能是一个念想罢了。”

鄂常在面上登时变色，忙起身向语琴行礼，“小妾终是满人，对汉诗的解读不深，只是觉着这几个词儿好听罢了，便拿来给女子们当小名儿。小妾绝没想过那么多去。”