“啊”英廉也嚇得轻呼一声，

“一条人命如此就没了，那歹徒竟然如此大胆”皇帝没说话，依旧沉浸在那人物里，捏着嗓子讲道

“父亲找不到我，十分着急，打听到观花灯时常明曾经与我在一起，怀疑是常明把我绑了藏起来了，就向巡城御史告状。连刑部都惊动了，派出人仔细查访，却没有结果，只好以缺乏证据，别缉真凶来搁置此案”皇帝说到此处，仿若还魂一般，幽幽抬眸，又是花甲天子，

“那常明用了孩子的嗓音，向堂上的纪容舒、余文仪两人大喊两位大人请替我伸冤报仇啊说着那人就啼哭起来，哭声依旧是个没开嗓的童子音。”

“纪容舒依然不敢相信，想了一想厉声问道你先不要哭泣，倘若所言不虚，本官自然为你做主，既然是去年的案子，那么你为什么这么久才来告状呢那人道大人明鉴，我含冤在身，无处投胎，变成了孤魂野鬼，便日日跟着常明，想附在他身上，然后投奔衙门告状。但每次到离他四五尺的地方，就觉得炽热好像烈焰烧烤一般，不得接近，后来热量稍微减轻了一些，我能接近他二三尺左右了，慢慢地又渐近到一尺左右昨天突发发现他身上热力全消，又赶巧衙门审玉器失踪的案子，他自己站在公堂前，我正好附身于他。”

“余文仪还是不敢相信，又问那你还记得去年你被害后，刑部提审常明的日期吗那人立刻说出了一个日期。按所言月日，果检得旧案。”皇帝说到这儿，仿佛才感觉到一丝口干舌燥，不慌不忙端起盖碗儿来喝了口清茶，抬眸静静打量英廉一眼。

英廉已经吓得满面惨白。皇帝悠闲地放下盖碗儿，不慌不忙地继续讲

“这一下，余文仪和纪容舒两个不相信也不行了，他们两个连忙问其尸骸所葬何处，那人便准确地说出了在河岸的第几棵柳树旁，派了衙役去挖掘，果然发现了一个少年的尸体，尸身还没有完全腐烂。呼其父使辨识，长恸曰吾儿也。”故事讲完，皇帝盘腿坐着，目光就落在英廉面上。

英廉的心狂跳了起来。他想起了另外一桩事来。如果说乾隆十五年这桩发生在宫里的事儿，他不知道；那么后来乾隆二十四年，乃至乾隆三十年发生的另外一桩事，一桩也是如此颇为相似的事，那他就非但不止是知道，而且是身涉其中的讲完故事之后，皇帝颇为轻松了下来，手上悠闲地捻着念珠，

“英廉，这桩闹鬼的故事，你可相信么”英廉忙道，

“如此管库失窃案件，又牵涉出人命案来，内务府大臣与刑部共同会审想来审结之后，是必定回奏皇上，由皇上圣意来裁决。”

“多年前的事，皇上必定早有圣裁。奴才岂敢多年之后，多嘴妄言”皇帝轻哼一声，

“是朕叫你说的，你便说就是。再说，你如今兼管刑部，这便也算是朕给你的一道考验。”半个时辰之后，英廉额头汗涔涔告退而出，立在内右门外，等候传旨太监去朝房传刑部尚书余文仪到来。

英廉不亲自去的缘故，一来他是上官，自没有以上去传下的道理，只在此处等候就是；二来他心下还没安定下来，他也需要一点子工夫，自己一个人安安静静将心中的乱绪重新给捋一捋。

当然还有第三个目的，也是最重要的目的，他要在此处等着孙女婿和珅来。

这几年之间，和珅越发得到皇帝赏识，开始平步青云。乾隆四十年十月，和珅擢为乾清门侍卫。