乔迁新居后，乔薇在家的时间明显多了，倒不是她真的无事可干，事实上孩子们上学后，她还是十分忙碌的，上午做家务，做完去地里转转，看看西瓜怎样了，看看高粱怎么样了，中午接孩子回来吃饭，下午到作坊给阿贵和顾七娘搭把手，晚上孩子们回来，她又有的忙了。

但她近日去容记的次数少了，所以就显得在家的时间多了。

她挺喜欢在家里转悠，时不时每个房间瞧瞧，越瞧越顺眼。

孩子们也是如此，每日放了学第一件事便是先把每间屋子转一圈，随后才会回书房做作业，做完，跑去后院儿玩耍。

都说计划赶不上变化，乔薇原先计划的是将前院、后院各劈出一块地方种小菜，可自从在后院儿扎了个秋千架后，后院儿便成为孩子们的天地了，乔薇白日种的菜苗，当晚就能被望舒的脚丫子踩成菜泥。

她是怎么把一只瑟瑟发抖的小奶猫养成一头张牙舞爪的小狮子的，说多了都是泪。

后院儿用不成了，乔薇开始折腾前院，先把地翻一翻，改良一下土壤，然后种上新鲜蔬菜，如南瓜、冬瓜、韭菜、葱等。

只是乔薇没料到前院的地最终也没能种成蔬菜。

后话暂且不提，却说乔薇埋头在院子里耕地，容老板亲自找上了门来。

乔薇放下锄头：“哟，什么风儿把容老板吹来了？”

容老板翻了个大白眼：“自然是有事找二当家了，二当家不上容记，躲在家中偷闲，我唯有亲自登门拜访了。”

乔薇指了指自己翻了一下午的地：“我偷闲？说这种话，你的良心不会痛吗？”

容老板清了清嗓子，老实说，他确实以为小乔是赖在家里偷懒呢，小乔不是买了俩下人又开了个作坊吗？许多事都不必亲力亲为了，哪知到了这边，才发现她竟顶着烈日下地劳作。

这可比在容记做菜辛苦多了。

“你的下人呢？怎不见他们出来做事？”容老板的语气有些责备的意味。

乔薇把锄头放到一旁，将容老板迎入堂屋：“他们在做事啊，没听作坊里有动静呢。”

容老板一来只顾着看乔薇，并未注意到不远处的作坊，此时听乔薇提起才将目光朝作坊投去，当初郑师傅建造库房时，是往大了去想的，明明乔薇还是个体户，他却不知哪儿来的信心，生生给乔薇造了个恨不得赶上别墅这么大的库房，乔迁请客那日人多，容老板没细看，眼下四周静了，再看那库房，竟有种说不出的巍峨肃穆之感。

能把个三流库房建出庄严肃穆的感觉，不得不说郑师傅的设计确实出神入化。

作坊的门紧闭着，里头依稀能听到细微的声响。

“你把门关了，就不怕他们在里头偷懒？”容老板问。

乔薇不甚在意道：“这有什么好怕的？能保质保量地完成任务就行，超出基础任务就有奖励，完成不了就扣奖金，他们是想赚多点还是给我赔钱，全看他们自己。”

封建社会的人奴性强，上有对策下有政策这种事，在穷苦人的身上比较少见，尤其阿贵与七娘这种签了死契，生死都掌握在她手里的，基本上她说什么，二人都会照做，从不质疑她的决断，也不会抱怨太累太辛苦。

所以就算乔薇不盯着他们，他们也还是会完成她分配下去的任务。

容老板评判一个员工素质好不好的标准不在于他效率高不高，而是他加班到底多不多，比如小六深得容老板喜欢，就是因为小六总是来得最早的却走得最晚的一个。

至于在乔薇看来，就完全不是这么一回事了，小六加班的时间最多，可做的事情最少，总是容老板和她在一楼，小六就忙前忙后，只等二人一上楼，小六就跑角落坐下了。

话不投机半句多，在员工的管理问题上，容老板与乔薇总说不到一块儿，未免争得面红耳赤，索性不说了。

容老板话锋一转：“我来找你是有正事。”

乔薇在后院儿洗了手，给容老板倒了一碗凉茶：“什么事？”

容老板怕热，爬了一趟山更是差点中暑，抱着茶碗咕噜咕噜喝了大半，才用袖子一抹嘴道：“松花蛋的供货量啊，能不能再往上提一提？”

乔薇古怪地看了他一眼道：“我已经从两日五十，提到每日八十了。”

容老板就道：“我知道，可这不是不够卖么？”

乔薇狐疑地看着他：“你又瞎吹嘘什么了？”

“咳咳，没有啦！”容老板表情有些讪讪，“就是……外头的人不知道从哪儿听说了宫里的生意，宫里都抢着要的东西，你想它能不好卖吗？”

“什么不知从哪儿听说？我看就是你把消息散播出去的吧？”

容老板矢口否认：“没有！”

乔薇瞪他：“你整张脸都写着有。”

容老板噎得脸都红了，小媳妇儿似的拽了拽乔薇的袖角，声音低低道：“可不可以嘛，小乔”

一大把年纪了还无耻卖萌真的好么？

乔薇鄙视地看了他一眼，抽回袖子：“要多少？”

容老板眼睛当即一亮，笑道：“不多不多，一天两百就成。”

乔薇炸毛了：“两百还不多？我给宫里的一天也才三百呢！你这是要累死我！”

容老板被喷得头皮一阵发麻，捏了把冷汗，讪讪地说道：“你不是可以请人吗？我替你算过了，你再请两个回来做事，工钱赶不上你赚的利润，你稳赚不赔的。”

乔薇冷笑：“就你那半吊子算术水准，还替我算过？”

容老板小媳妇儿噘嘴：“人家就是算了嘛”

乔薇被他的样子雷得身子都抖了抖。

“两百好不啦，小乔？”容老板幽怨地问。

两百不两百的暂且不谈，容老板倒是提醒了她另一件事，一个月后，每天都将有三百到四百个松花蛋腌制成功，而她卖出去的松花蛋都是剥掉了泥壳，裹上石蜡的，这样不仅有助于保鲜，也能有效地保护配方。如今阿贵与七娘忙得过来，是因为他们只需要腌制，不用洗、不用上蜡、不用装箱，等到开始出货的时候，每日几百地去壳上蜡装箱也是很耗费心神的，单靠他们三个远远不够。

所以理论上讲，她确实需要雇佣更多的人，而等她雇了人，容老板这边增加的出货量也就不是什么难题了。

“小乔小乔小乔小乔小乔小乔小乔……”容老板碎碎念。

乔薇斜睨了他一眼：“请人也不是那么容易的，聘上了还得培训上岗，谁知道几号才能达到你要的出货量。”

容老板换上笑容：“几号没关系，我可以等嘛，只要你点头了就行。”

工人的事儿就这么定下了，这次的工人可以只负责裹壳、洗壳、上蜡与装箱的步骤，并不会接触到前面的配方，从外面招聘也没有问题。

村子里消息走得快，中午乔薇一与罗家说了招工的事，下午整个村儿都知道了，罗永志傍晚去收了一趟虾，十里八乡也知道了。

如此重大的消息，自然逃不过消息小能手小魏的法眼，小魏前脚听到富户招工，后脚便跑去禀报了寨主。

却说那日被观看了望舒如何撞飞一个刺客，又如何手抓毒蛇之后，寨主就有些吓到了，他虽看见黑衣人喂了小奶狗东西吃，不过瞧小白狗不仅没事，还一副十分享受想要更多的样子，揣测黑衣人给的是肉丸糖丸等讨好小奶狗的小食，若叫他知道那些其实是毒药，只怕这会子已经吓回姥姥家了。

“寨主寨主！”小魏跑进黑风寨的大堂，其实就是一间下雨还会漏水的破瓦屋。

寨主的面色还有一丝残留的苍白，他不会承认是惊吓所致。

看了小魏一眼，淡道：“怎么？又有肥客商了？”

“不是的寨主。”小魏说道：“那家富户的生意好像又做大了，又在招工呢！”

“什么？又做大了？”寨主完全忽视了招工，满脑子都是行走的银子，说来也巧，黑风山与那座山遥相呼应，黑风寨在山顶，而那富户住在山腰，从黑风寨朝富户家望去，正巧能一览无余。

他们亲眼看着那处废弃的茅草屋搬来了母子三人，又亲眼看着他们越过越穷，那女人终日坐在院子里哭，小的也哭，但她不管，就由着小的在外一哭大半日，她脾气不好，烦了会打孩子，有一次小女娃尿湿了裤子，她将小女娃关在外头，寒冬腊月，小女娃哭得撕心裂肺。

小女娃光着脚丫子，穿着尿湿的裤子，一边哭一边抽抽：“娘……我错了……我再也不尿裤子了……”

唉，才两三岁的娃娃啊。

他们是一群土匪，都差点看不过眼。

不过那女人也不是所有时候都这样，大多数情况下，还是挺比较慈母的。

后面渐渐的，他们没去眺望那边的情况了，专心打劫，一直到对面的山上响起叮叮咚咚的声响，他们才发现那里开始建房子了。

他们觉得，一定是从前那户人家搬走了，又来了一户新的。

新的人家也是母子三人，真巧啊。

母子三人过得美好富足，十分符合他们打劫的条件。

奈何第一次出师，就被吓得全军覆没，每每回忆起那晚的怂包样，寨主其实是有些生气的，但再去打劫一次，他又好像暂时没那胆量。不过胆量这东西，也会随着诱惑的递增而变大，譬如小魏说，对方的生意又做大了，寨主已经湮灭的心思一瞬间再次开始蠢蠢欲动。

“这次咱们智取！”寨主道。

“还、还还还……还打劫呀？”小魏现在想起那晚的怪孩子依旧心有余悸，能把一个成年男子撞飞，这得需要多大的力气？他敢保证，那孩子内力深厚，一巴掌就能把他捏死。

寨主不怀好意地笑了一声：“我不是说了要智取吗？”

“怎、怎么个智取法儿？”小魏心惊肉跳地问。

寨主一拍大腿：“咱们不打劫了！咱们去偷！”

“偷？”这……这也太丢人了吧！作为一个有民族气性的土匪，小魏是十分瞧不起那些窃贼的，纯爷们儿就提刀上阵，当然这话心里想想就好，真讲出来寨主一定灭了他，“他们家一直都有人，不好偷啊。”

寨主道：“你刚刚说她生意做大了在招工？”

小魏愣愣地点头，这跟偷东西有一文钱关系？

“小魏”寨主坏笑地拍了拍他肩膀，“本寨主想到了一个绝佳的法子，只是辛苦你跑一趟了。”

……

徐氏最近的处境不大好，恩伯府一共四房，大房没了之后，二房成了府里的长房，她也成了长媳。

她圆滑嘴儿甜出手大方，将老太太伺候得极为周到，老太太对她这个儿媳也是相当满意，可自从出了二老爷入狱之事，老太太便恨上了她。

老太太嘴巴上不说，可明眼人都瞧得出来老太太是在怪罪她不及时去营救老爷，反而在外“花天酒地”。

天地良心，她买那么多东西还不是想给姬老夫人送去，好让她尽快把二老爷救出来？

难道非得把婚书交出去才是唯一的法子吗？

果真应了那句“人之为善，百善而不足；人之为不善，一不善而足”。

她掏心掏肺伺候老太太这么多年，就因为这一件事，从前的努力都烟消云散了。

老太太不待见她的结果就是她在恩伯府的处境越发尴尬了。

“二嫂啊，这个月的月钱好像不对啊。”给老太太请安时，三夫人笑吟吟地说。

徐氏正色道：“有什么不对的？原先定的多少，就给的多少。”

三夫人嫣然笑道：“我记得每个季度，各房都有额外补贴的，这一季怎么没了？”

额外补贴是铺子的进账，年底分红一次，每个季度为了填补各房花销也会分上一点，恩伯府的主子，不论老爷夫人都是有些私产的，这些私产不计入公中，补贴的分红大多来自灵芝堂。

徐氏不紧不慢地说道：“灵芝堂上一季度业绩下滑，赚的不够大家分的，就挪到下一季度一起发了。”

三夫人阴阳怪气道：“灵芝堂生意这么好，居然不够我们分的？二嫂，你该不会是把灵芝堂的钱拿去贴补那小贱人了吧？”

徐氏微微蹙眉：“你胡说什么？”

三夫人摇了摇帕子：“别装傻了二嫂，我们已经看到大乔的画像了，她与你儿子貌似走得很近呐，是你的授意吗，二嫂？”

徐氏忍住火气，解释道：“玉麒与她不过几面之缘而已，根本不认识她是谁！”

三夫人压根儿不信：“不认识画那么多画像，还对她赞不绝口的。”

“你套我儿子的话？”徐氏的脸色沉了下来。

这要是沈氏板脸，三夫人还怕一怕，可徐氏么，三夫人连眼皮子都没动一下：“二嫂，别把话讲得这么难听，我不过是关心玉麒，怕他上当受骗，而今看来，是我多心了。二嫂从前便疼爱大乔，想来这么多年的养育之恩，让二嫂很是放心不下她吧？二嫂你与我们说实话，我们不会怪罪二嫂的，那些银子……也是拿去接济大乔了吧？”

徐氏简直要吐血了，她会接济一个抢了她女婿的小贱人？不如去接济路边的乞丐呢！

“原本灵芝堂是她娘的，你真把灵芝堂的钱给了她，我们也无话可说，不过二嫂你别瞒着我们呀，这样会让人误会你究竟是把物归原主了，还是中饱私囊了。”

最后一句才是重点吧？

她为这个家操碎了心，到头来却被怀疑私吞银两，真是寒心呐！

更寒心的是，老太太坐在主位上一言不发，由着三夫人挤兑徐氏，徐氏大概也就明白，三夫人只是用自己的嘴说出老太太的想法罢了。

徐氏气得头都痛了。

乔薇招工的消息就是这时传到徐氏跟前儿的。

林妈妈原本不是刻意去打听乔薇的境况，只是上次徐氏给姬老夫人上了眼药，林妈妈想去看看姬老夫人把乔薇修理了没有，哪知就听说她在招工。