马儿们终于游到了沙滩上，姬怜也才止了咳嗽，冲上前来重重的踢了穆瓷的小腿一脚，“臭流氓！”想到被他摸了胸口，又是一阵羞涩，奔到白马旁边，却正好碰到白马甩水，被撒了满身满脸。

穆瓷未去理会这刁蛮丫头的古怪行径，让马儿抖干了身上的水，去查看黑马身上的事物。马鞍袋中，只有几块碎银，别无他物，包裹想来是沉入了大海，多数难以寻到了。穆瓷叹了口气，一夜之间，姬天玄赠与的银两就全部没有了。

他牵着黑马，沿着岸边走着，四下搜索其他幸存者，却一无所获，反倒是姬怜跟在他身后，看到岸边的一个小包，冲过去兴奋的打了开来，里面却是些女儿家的衣物，虽然甚是华丽，但并无什么用处，不禁失望，还是将那包裹系在了白马上。

二人在海滩转了又转，再也没有其他发现，只好离开了这片地方。

牵着马儿向北方走得些许路途，便来到一片树林前。时值寒冬，这树林也只剩下了光秃的树干树枝，偶尔还有一两片黄色的枯叶挂在树上，看上去有些寂寞。遍地黄色的树叶，踏上去便粉碎了，与泥土混到了一起。

林中，一名老人正佝偻着身子，拿着一根木棍，在地上翻找着什么。终于见到了人，穆瓷便迎上前去，唤那老者：“老人家，你好。”

老人抬起头看了他一眼，突然剧烈的咳嗽起来，“咳！！！咳！！！你好啊，咳！！公子……咳！”

“老人家，晚辈漂流至此，不知这是何处？”穆瓷开门见山的问道。

“咳！！咳！！这儿是……咳！！桃花林，咳！村子在那边，你们还是……咳！不要过去了！咳！快走吧！年轻人都已经，咳！！咳！！逃去云州城了。”

“老人家，这里难道还是云国？他们又为何都逃去云州城？老人家你在这里寻找什么？可需要晚辈帮忙？”穆瓷一连抛出了好多问题，老者一边咳嗽一边慢慢道来。

桃花村是云国西部的一个村落，傍着这桃花林，以桃谋生。云州城数年前发展壮大，村中大多青年男人都去城中务工了，剩下老弱妇孺和少数好吃懒做的青年。约莫一个多月前，村中便开始流行起一种怪病，最初村民们还都当作是风寒，还特意派人去城里抓了药回来，可喝了药也没用，陆续就有些老人过世了。

最开始，村民们也没有多么警觉，过世的也都是些花甲古稀的老人，本以为不过是阳寿尽了。直到两个好吃懒做的青年先后死在了家里，而后他们的父母也都相继过世，村人才开始恐慌起来，没有症状的人匆匆的逃离了村子，症状轻微的人，也害怕继续加重，也逃了，有的去了镇上，有的去了城里。村子中便只剩下些老人和留守的小孩，相依为命。

因为得了这怪病，除了发热，人还会不停的咳嗽，越咳越频繁，越咳越难受，还经常会咳出血来。

老人便到这桃林里，找些桃核，取些桃仁出来，好让家中那个小孙女少许止下咳嗽，缓解得些痛苦。但说要治疗，这村子没有大夫，也没有大夫敢来，没有人能去抓药，已是穷途末路，除非能自己扛过去，否则就只有等待死亡了。