疠丘顶峰，山洞外响遏行云的长唳令将炎浑身上下猛然一抖。乍听起来，那声音有点像是山鹰，却明显比山鹰更加嘹亮，叫得人心惊胆颤。少年先是愣了片刻，旋即从地上的尸骨前起身，慌张护着甯月朝洞外退去：

“巫妪的话并非全是假的——这疠丘顶上果真栖着什么东西！只不过其可能并非村民们心中的神明，而是某种吃人的猛禽！”

“世上怎会有能猎捕活人的猛禽呀？”

甯月被同伴的样子吓坏了，战战兢兢地问道。可将炎却丝毫不肯停下脚步：

“月儿你有所不知，通常猛禽习惯先将猎物直接吞下肚去，再将无法消化的骨骸与毛发吐出来。洞内那些骨骸上附着了大量毛发，除了被吞下肚后又吐出来，否则怎会一根根同骨头粘连得那般紧密！”

听对方如此一番解释，甯月心中的最后一丝怀疑也被彻底打消了。她不敢继续多问，只顾着踉踉跄跄地钻出了洞穴，顺着来路便朝山下奔去。可还没跑出去多远，她却发觉同伴不知何时突然消失在了自己的身后。

“小结巴你在做什么？！”

甯月回过头去，见将炎正从背上取下弓箭，警惕地环视着四周，立刻便明白了过来，折返回去拉着对方劝道，“别傻了，如今我们连那吃人的东西究竟是何物都尚未弄得清楚，万一不是猛禽，而是旁的什么更加危险的动物呢？”

“那也要跟它拼上一拼！尤叔待我恩重如山，我得替他报仇！”

甯月知道将炎已经被悲痛与愤怒冲昏了头脑，还想张口再劝，怀中抱着的小白狐却在这个时候挣扎着跳将出来，朝着山石下生着的草丛里一钻，当即不见了踪影。

紧接着空中再次响起了刺耳的唳鸣。不等二人反应过来，一个硕大的黑影便径直朝他们的头顶扑将下来！

那果真是一只硕大无朋的猛禽！其一直都立于山尖，将自己伪装成一块磐石般一动不动，此刻寻到了机会，终于朝两个胆敢摸进自己巢中来的活人发起了进攻！

食人鸟的翼展足足超过两丈，硕大无朋的身躯就好似一张从天上盖下的巨网，转瞬便让少年人进攻的机会丧失殆尽。

将炎见状，也明白此时继续在毫无遮蔽的山坡上逗留无异于自寻死路，于是大吼一声小心，伸手便将早已吓得呆了的甯月重又朝洞内推去。

只稍一耽搁，猛禽的利爪便向着少年人的天灵盖上抓了过来。他只得借势就地一滚，而后弯弓引箭，回身便射。

“嗖”地一声，羽箭虽径直朝那怪鸟身前飞去，却在最后关头被鸟翼鼓起的劲风吹得偏了准头。但这也已经给将炎足够的时间从地上爬起，一头扎入了鸟巢之中。

猛禽有恃无恐地落到了地上。直至此时，少年与少女方才终于看清了它的模样——只见那鸟的身体与普通山鹰并无太大区别，身上的羽毛却如同败了色一般，泛着惨淡的浅灰，上面还有星星点点的铜钱状斑点。

其自脖颈向上直至鸟头的部分只生了一层短短的绒毛，露出下方鲜红的皮肉。更加令人毛骨悚然的是，狰狞的鸟头之上除了一张啄骨撕肉的尖锐鸟喙，居然还生着一只足有成人小臂长短的倒钩状长角！

“这是蛊鹰！”

将炎不由得叫出了声，旋即又是一箭朝洞外的怪鸟头上射了过去。这一次，羽箭没有了干扰，结结实实地射中了蛊鹰的左眼。只听它凄厉地惨叫一声，方才意识到猎物并没有那么容易得手，忙扑棱着向一旁躲闪开去。

“什么是蛊鹰？”惊魂未定的甯月问道。

“是种上古时代留存下来的异兽。”

“你又如何认识？”

“现在可不是说话的时候！”

将炎突然中止了对谈——如今受了伤的蛊鹰并未躲远，而是时不时地快速从洞口闪过，歪着脑袋用仅剩的那只淡黄色鹰眼恶毒地盯着洞内二人，不死心地寻找着一切可以进攻的机会。

少年人心中清楚，继续躲藏绝非长久之计，又低头瞧向自己的箭壶，当中的箭也仅余下了三支，必须尽快想出一个脱身之计。

“月儿你现在还有没有力气，能跑得动吗？”

思忖片刻后，他冲着身旁被吓得说不出话的甯月问道，手上却依然将弓拉至半满的状态，丝毫不敢松懈。

红头发的姑娘这才将一直紧紧攥住的将炎的衣角松了开来，声音仍不住地颤抖着：“能，应该，还能吧。”

“我知道你现在很怕，但接下来我所说的每一句话，你都必须仔细听清后牢牢记在心里，只有这样才能活命！能做到吗？”

瞧着自己面前的少年，甯月一时间忽然忘记了回答——虽然对方只是个与自己同龄的孩子，临危却表现出与年龄大不相符的镇定。仿佛身上有股与生俱来的勇气与果敢，在这一刻被洞外的强大威胁激发了出来。

“月儿你听见我说的话了吗？”

见同伴没有反应，将炎抬高声调再次问道。

红发少女回过神来，犹豫着点了点头。

“沿着上山的那条路朝下走，大约半盏茶的功夫便能跑进林子里。这鸟太大，于树木间展不开翅膀，也便无法再发起自上而下的进攻。待跑进林子后，你便立刻朝西北方向继续下山。大约五里开外的半山腰上有一眼山泉，很容易找。如果半路走散了，你就在那处泉眼附近的灌木丛中等我，我一定能找到你的！现在云开雾散，只要保持孪月在你的正前方，就不会轻易迷失方向！记住了吗？”

“记住了！”从对方果断坚定的语气间，甯月重又感觉到了对于生存的渴望，也从绝境中看到了一丝新的希望。在同伴的感染下，她惊讶地发现自己的身体居然也渐渐停止了抖动。

“现在，把你的斗篷解下来。”