熊槐和田夕凭借着矫健的身手趁黑溜了出来，在朦胧的月色下，猫腰向着应城的方向去了。

二人边走边问，到达应城郊外的时候已经是第二天夕阳将落的时分。

茫茫群山的沟沟壑壑均被染成了金色，沟中可见民居点点，炊烟袅袅，山岭石面裸露，一条小河从沟中流过，两岸乱石滩依稀可见。

暮色降临，二人沿着石块夹杂着土块的荆棘小道走下沟来。

这是一个很小的村落，大约有二三十户人家。此时山顶还有晚霞，沟中却已经是暮霭沉沉了，可是村中竟然没有一家透出灯光。

熊槐和田夕走到一座稍微整洁的小院落前，发现粗大的柴门半掩着，黄泥巴糊成的门额上挂着一个破旧的木牌，隐隐可见“里正”两个大字。

环视这破烂不堪的小村落，熊槐不由地沉重地叹息一声。

熊槐上前敲敲柴门上的木帮，拱手高声问：“里正在家吗？”

黑屋门“吱呀”一声开了，走出一个身形佝偻的老人，边走边咳边嘶声问：“谁？”

熊槐拱手笑道：“里正老伯，我俩是游学士子，迷了路，想投宿一晚，行么？”

老人拉开柴门，上下打量着熊槐和男装的田夕：“黑灯瞎火的，亏你俩能进沟，进来吧！”

熊槐和田夕跟着里正走进院子。

老人高声道：“老婆子，出来见客，上茶！”

黑屋里连应两声，先钻出来一个光屁股男孩，怯生生向熊槐躬了一躬腰，便又闪回里屋去了。

后边又跟出来一个身着黑布短衣裤的女人，向熊槐和田夕猫腰一躬笑道：“客好。”

二人拱手笑答：“主家好。”

虽是最粗朴的山野应酬，却也是礼数不缺，看来老里正毕竟见过一些世面。

熊槐拱手一礼笑道：“多谢里正关照。”

老人给他俩搬过木墩：“坐，哪国人？”

“楚国，郢都。”熊槐微笑道。

老里正眼睛猛地一亮，随即又黯淡了下去，“原来是国都来的啊，老头子真是羡慕你们，可以四处游走。我这一辈子，除了年轻时候打仗去过魏国，其他时间都在这山沟沟里了。”

正在这个时候，女人搬了一个坛子过来，放在了三人面前的案子上。

里正一把撕开坛子的封口，倒满陶杯，“来，尝尝我酿的酸酒！”

“多谢族老里正！”熊槐一气饮尽。刚一入口，酸呛刺鼻直冲头顶，若非他定力极好，便可能要吐了出来，熊槐一定心神，强饮而下。

田夕稍稍抿了一口，便皱着眉头放下了。