霏霏细雨之后，日头和煦柔软地飘浮出来，碧蓝的天空下，绿澄澄的泗水在隐隐青山中回旋而去。水边谷地中茫茫绿草夹着亮色闪烁的野花，无边地铺将开去，直是没有尽头。渐渐地，一轮如血朝阳缓缓升起，火红的霞光将河水草地青山都染成了奇特的金红，混沌中透着鲜亮。

没有农夫耕耘，没有渔人飞舟，没有猎户行猎，更没有商旅的辚辚车轮，一座座的军帐像一个个小山包，遍布河谷。

这里是齐军在泗水的大营。

年轻的主帅匡章站在水边，一身崭新的铠甲在朝霞下炫着七彩光芒，他望着往东南蜿蜒而去的泗水，眼神悠远。

匡章曾追随孟子在魏国学习儒学，辩才极佳，后来改学兵家，继而回齐国为将。

前几年魏相惠施组织了齐、魏两国在徐州相王，在这次会上匡章与惠施针对相王这件事进行了辩论。

虽然齐王最终同意与魏王相王，但是匡章的表现也让齐王另眼相看。其后几年，匡章在战场上表现得日渐成熟，成为齐国继田盼之后的新一代将星。

所以田盼攻赵后，屯兵淮泗以监视楚国的重任就交给了匡章，也算是齐王对匡章独自领兵的考验。

匡章到任后一方面派斥候进入楚国在淮泗地区的势力范围进行侦查，另一方面还命人进入江淮流域打探楚国与越国的战况。

一阵隆隆的马蹄声打断了匡章的思绪。

一名斥候在不远处翻身下马，小跑到匡章跟前，“将军，楚军舟师攻克淮城，楚军在淮泗地区没有动静，但是在淮泗之南有调兵的迹象！”

匡章眉头紧皱，“淮城？”他知道前两年楚国大司马沈衍一直在攻掠越地，但也仅局限于楚越边境之地，齐国就是想干涉也无从下手。如今沈衍一出手便是淮水重镇淮城，事情就有些棘手了。

淮城地理位置十分重要，攻克了淮城便掌控了整个淮河流域。越国怎么回事，如此重要的地方竟然会如此迅速地被攻克？

从淮城，北上可以攻掠淮泗，南下邗沟可攻江南之越地。

匡章深吸一口气，眉头紧锁。

楚国这一步棋走地妙极！全然掌控了对齐、越的主动权。不能再放任楚国了，齐国必须出手了！

将楚国势力赶出淮泗！只要齐国能有效控制淮泗，即便楚国控制了江淮，想要继续北上也要看齐国的脸色。

匡章又想到了另外一件事，斥候提到楚国已经在淮泗之南有调兵的迹象。这么说...楚军或许已经预见到齐军不会坐视楚军攻掠江淮进而威胁淮泗，所以准备阻击齐军南下？

楚国好大的胃口！

匡章心念急转，思索着对策。

不多时，匡章猛地转身，向着大营内飞奔而去。进入大营，他立即高声吼道:“备马！”

越国故都，琅琊。

这里原本是越国的都城，越王无疆死后，新任越王宰勋便将都城又迁回了会稽，这里只作为陪都，寻常时候只有少数官员和五万士兵驻扎，以防备齐国的侵扰。

落日吻上了琅琊山尖，一天里最美的时刻，晚霞似火。琅琊城南门外，一骑飞驰而来如火红流云，其后十几丈处，是一支百人左右的骑兵小队，人人皆扬鞭怒喝，追赶着前面的那名红色披风的骑士。