入夜，官道旁。
周喜儿正躺在地上呼呼大睡，不远处，严四海与常笙坐在火篝旁，火焰照得常笙小脸通红。
“这孩子不老实。”
严四海说道。
常笙轻笑
“何止不老实，他就没几句真话。”
严四海道
“你看出来了。”
“他说他爹是个烂赌鬼，又说他爹为了他引开了杀手，一个自私自利，生孩子就是为了卖掉的人，怎么可能为了孩子牺牲自己的性命。”
严四海道
“那人状若疯癫，便是烂赌鬼，也不至于是个疯子吧。”
常笙笑道
“确实如此，我看他根本也不是那人的儿子，不过是寻个理由想跟着我们。”
严四海奇怪问道
“那你还带着他。”
常笙秀眉紧蹙
“我总觉着他有些面熟。”
严四海一愣，有些面熟？
二人说话间，听道附近草丛有异动，严四海目光微微凝起。
暗夜里，破空声突然自草丛中响起。
利箭拖着漆黑的影子破风而来，直取常笙面门。
“哗”
严四海一把抓住了那利箭，一反手，又甩了回去，利箭没入草丛之中，却见一道黑影鱼跃而出，手中长剑映照着火光，散发着炽热的气息。
严四海站在了常笙的身前，面色凝重的看着那黑衣人，沉声说道
“三毒，二刀，一剑，你是虎楼楼主。”
常笙扯了扯严四海的衣角。
“你认识他？”
严四海的目光锁定着黑衣人，额间渗出虚汗，不敢有半分大意。
“十二楼里，有一座虎楼，传闻中他们接下的任务，只出手三次，第一手为三毒，若一击不成，接下来便是二刀，若还不成，便是一剑，通常，目标都抗不过三毒，而能坚持到一剑出手的，江湖上寥寥无几，而在一剑手上活下来的，至今没有，这位楼主也被江湖人称为，一剑。”
一剑眼神平静，似乎默认了严四海的说法。
“面对鬼医，三毒和二刀果然难堪大用。”
严四海道
“我正要问问你们，我的好友梁工的失踪，是否与你们有关。”
一剑眼神冷漠
“十二楼各司其职，这个答案，我给不了你。”
然后，映着火光的长剑斩风而来，只眨眼的功夫，那剑便已到了严四海面前，剑锋压着那火篝，竟将原本熊熊燃烧的火势压得无端端矮了半分。
“呼！”
晚风吹拂，严四海突然张口，一阵青烟自他口中吐出，随着晚风吹向一剑。
一剑目光微凌，跨出的脚步生生顿了一下，眼见青烟袭来，他诡异的一笑，身子迅速后撤，但手中长剑却是一松，继续沿着轨迹向前甩了出去。
地面沙土被他踏的四溅而起，将他与青烟隔了开来，长剑炽烈无比，依旧朝着严四海射去。
袅袅青烟之中，长剑破烟而出，杀机毕露。
严四海眼见那长剑袭来，面色决绝，挺起胸膛，却要硬受那一剑。
“走开！”
正在此时，稚嫩的喊声在他耳畔响起，他和常笙的身子忽然被人推了一把，就在那剑要刺中严四海之时，二人竟被突然出现的一股力生生给推离了剑的行进方向。
严四海和常笙重重摔落在地，抬起头时，却见周喜儿不知何时站在了他们原先所在的地方，那长剑擦着周喜儿头顶的发丝，呼啸而过，惊出严四海一身冷汗。
常笙飞快的跑了过去，将周喜儿抱在了怀里。
严四海起身，冷冷的看着一剑，身后远处，长剑坠地的声音清脆响亮
“一剑没有了剑，现在形势逆转了。”
这一击非但未能竟全功，还失去了手中剑，一剑目光清冷
“我会记住这一次的耻辱。”
话音未落，一剑身影已然没入了黑暗之中。
严四海擦了擦额上的虚汗，暗自侥幸，若非那一剑过于轻视他们，想要将他二人一击毙命，恐怕他们真的活不过今晚了。
他看向另一边的常笙和周喜儿
“小子，你倒是不怕死。”
周喜儿神色峻厉，眼中毫无惊惧之色
“大丈夫生当世，自要满怀壮志，立不世功业，哪有闲情怕这怕那的。”
严四海浑浊的瞳孔里，满是周喜儿峻厉的面容，良久，他大笑了起来
“哈哈哈哈……说的好，江湖儿女，心中所求大过天，生死之事，不过茶余饭后的闲话尔。”
常笙眼看这一老一少胡言乱语，娇斥道
“呸！什么狗屁歪理，快睡觉，明天还要赶路呢。”
…………
四月二十三日
清晨，常笙三人沿着官道继续前行。
但自清晨起，常笙便觉得有些怪异，官道两旁，时不时会听得不同飞禽的叫声，断断续续，不论她们走多远，似乎总能在附近听到。
周喜儿自然也听到了这些叫声，他看向常笙
“姐姐，今天怎么有这么多鸟叫，昨日也没有啊。”
常笙摇了摇头
“我也不知道，不过我哥说过，飞禽走兽的感知能力比我们人要强很多，难道是有什么变故发生了。”
严四海嘴里叼着一根狗尾巴草，一副老神在在的模样，吊儿郎当地说道
“谁知道呢，兴许等会跳出来一头巨兽，将我们都吃了。”
常笙白了他一眼，指着官道旁的树林
“既然如此，不如你去那边探探路吧。”
严四海嘿嘿一笑
“不打紧，经过昨日我可学聪明了，两边道上，我都放了飞虫探路，目前应该没有什么危险。”
常笙道
“只是这飞禽忽然如此活跃，实在奇怪。”
严四海神秘一笑
“它们叫它们的，我们走我们的，互不侵犯便是。”
说话间，前面遥远处，一块石碑立在道路旁。
“应该是太央界碑。”
严四海双眼微眯，吐掉了嘴里的狗尾巴草
“见着太央界碑距离太央城，也就不远了，再有大半天便能到了。”
此时，周喜儿问道
“我一直有个问题，你们这一路走来，为何不骑马。”