“我隐瞒了一件事。”

“嗯？”

两人更加好奇了，竖起耳朵不想听漏一个字。

“什么事？快说！”

“父亲的遗嘱里有一张册封书。”

“册封书？”

洛林笑看着急想知道答案的两人，不紧不慢地拿起了茶杯，抿了一口红茶，啧吧啧吧嘴，接着道：

“封科斯特为甜水镇首席骑士。”

“什么！”

米雅手中的银质小调羹掉到了杯子里，而唐宁则扭头用咳嗽掩盖惊讶。

“塔尔伯爵下的册封书？”

“没错，被我父亲扣留下来了。”

“那科斯特知不知道这事？”

“从这次事件来看，他是知道的。”

“让这种家伙当骑士，伯爵已经老糊涂了吧！”

米雅推了推鼻梁上的眼镜，脸颊微鼓，对伯爵的大脑情况表示了关切。

“可我父亲不糊涂，他深知科斯特为人，私自扣下了册封书。现在这烫手山芋交到了我手上。”

洛林起身，把手背在身后，站在书房的落地窗前。

“我想昨晚他是想用这种方式逼我交出册封书。只是发生了太多巧合……”

“大人，私下扣留伯爵的册封书可是要问罪的。”

唐宁焦急地站到他身旁，劝说道。

“塔尔伯爵现在正在王都参加紧急会议，已经持续几个星期了，估计他最近也没心思管这种小事。”

“这……”

“好了，唐宁，你难道看不出来伯爵为什么要突然在父亲病危时册封一名甜水镇首席骑士吗？”

“是为了更好地辅佐大人？”

“他都带人造反了，唐宁！”

“哈哈哈，浣熊大叔脑子被敲坏了！”

“那是……为了牵制大人？”

“嗯。”洛林长叹一口气，“甜水镇原本是塔尔伯爵领地的一部分，因为当年与蛮族的战争，小镇被征收，作为帝国前线补给站，同时驻扎了大量军队。”

“父亲和伯父就在这支军队中。战争结束后，因为战功显赫，伯父被帝国皇帝封为男爵，驻留甜水镇，修筑边境长城，关注蛮族动向。”

“而随着长城修筑完成，与蛮族的关系也缓和了起来，帝国进入了难得的和平时期。唐宁你就是那时候开始接手市政厅里的业务吧！”

“是啊，那时候你还是个毛头小子呢！”

“战乱的时候，甜水镇是个兵家必争之地。北面是连绵的神翎山，东面是水流湍急的斯诺河，西面是连片的黑森林。唯一可以摆开方阵大战的就是神翎山和甜水镇北门中间的平原地带。”

“只要拿下甜水镇，顺着斯诺河水路可以直达帝国中心，往南一马平川，可以毫无后顾之忧地攻打塔尔伯爵所在的瓦克尔要塞。所以位于米凯拉大陆西北面的蛮族想要攻打帝国，出兵第一步，就必须攻下甜水镇。”

“我们尊贵的塔尔伯爵早就想到了这一点，在战争初现端倪时就主动将甜水镇交给当时作为帝国骑士团将领的伯父，并将自己的驻扎部队撤出，防守瓦克尔要塞。这老狐狸以防守帝国第一要塞为名，龟缩在要塞内，整场战争未废一兵一卒。”

“这都是因为皇帝御驾亲征，在甜水镇就成功击溃了蛮族的大军。在和平到来后，塔尔伯爵显然改变了他的想法。甜水镇丰富的矿石资源，发达的水路网，再加上最近发现的古黄金国遗迹。他显然是想将小镇重新收回囊中。”

“而以父亲的去世为契机，他下了第一步棋，就是将科斯特册封为骑士。”