司马懿把刘表身死的消息用八百里加急送回了许昌城。而曹操再得知消息后不再迟疑，立马起兵十万，已大将夏侯惇为先锋，率领两万人马直奔新野城杀了过去。

夏侯惇作为曹操手下得第一大将，他也是孤傲之人，此次带兵出征夏侯惇信心满满，打算一战而定，最好是能赶在曹操大军到来之前拿下剿灭刘琦拿下樊城。

即便拿不下樊城，那新野是一定要拿下的。至于新野的守将魏延，夏侯惇真的没将他放在眼中。在他看来此人不过是一个无名之辈，上次虽说是他斩了樊稠，但是那也只能说明樊稠武艺太差了。换做是他夏侯惇一定可以要了魏延的小命。

因此夏侯惇领兵之后便一路疾行，直奔新野县城杀了过来。再说刘琦这边，自从他听从诸葛亮之计逃出襄阳之后，刘琦一度惶惶不可终日。诸葛亮看了暗自摇头，心里道：“此人果然不堪大用。”

不过眼下还需要他来稳住曹军、制衡蔡家。所以诸葛亮献计给他，一边让他快速的联络族兄刘磐，此时此刻蔡家势大，有刘磐支持他也可以分担一部分来自蔡家的压力。另一边诸葛亮让他积极备战，因为在得知刘表死后，曹操一定不会放过如此良机，肯定会起大军讨伐荆州。

果然刘磐回信称愿支持刘琦升任荆州牧。但是刘琦还没来得及高兴，便传来了襄阳城消息，蔡瑁已经拥立二公子刘粽继承了荆州牧。刘琦听闻消息一边感到恼怒的同时，也感道深深的无力。

此刻自己手下虽说人马不少，但是仍不是蔡家的敌手。更不提蔡家背后还有曹操的支持了。刘琦当时就有些自暴自弃，甚至想着要是自己投降了刘粽是否也是一种不错的选择。

诸葛亮听完连连摇头道：“大公子不可啊！这个时候你若投降，初时还好不会有人动你，但是过个一年半载之后，待此事平息，那蔡瑁又怎能留下你的性命，毕竟你才是荆州牧的第一顺位继承人啊！”

刘琦听闻心里一咯噔，他看着诸葛亮开口道：“先生，那你说我现在该如何事好？若是当不了州牧我用什么来抵挡曹操的大军啊！”

诸葛亮想我想了想道：“我们也不一定非要抵挡，先把曹操打疼，然后我们撤走就好了！至于荆州迟早我们还会回来的。”

刘琦听了一愣道：“退？往哪里退？荆州除了我和刘磐的江夏城怕是没有别的地方可以容身了。”

“大公子，谁说我们要退到荆州了，荆州不行我们可以退往豫州啊！”诸葛亮笑着说道。

“豫州？”刘琦听了又是一阵的疑惑，不由得开口道：“那豫州还是曹操的地盘，先生我们此去不会自投罗网吗？”

“哈哈哈！”诸葛亮笑道：“大公子勿忧，此番只要曹操出兵，我主刘备一定不会坐视不管的，到时候他便会出兵豫州前来接应我们。主要我们可以稍稍得把曹操拖住即可。”

刘琦听完顿时大喜道：“如此再好不过。有刘备叔父前来，一定可以大败曹操到时候荆州我可以与叔父共治。”诸葛亮笑了笑没有说话，他已经知道了韩飞的意思。根本就没有收复荆州的打算，韩飞只希望荆州成为曹孙两家的接战之地，到时候稍加运作便可以不断的吞噬他们两方的军队了。当然这些话诸葛亮是不会告诉刘琦的了。

不过此番曹军前来仅凭诸葛亮自己他有些担心不能胜任，所以安抚好刘琦之后。诸葛亮打算求援了，而他求援的对象便是同样在水镜山庄学习的同窗了。