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魏公公所说的东印度公司全称不列颠东印度公司,又称约翰公司,听名字,倒像是公公家开的。
这家公司成立于万历二十八年,也就是十一年前,由英女皇伊丽莎白一世授予皇家特许状,并给予印度贸易的特权而组建的公司。
东印度公司在历史上最大的业绩就是建立了英属印度,而最为中国人知道的就是该公司的鸦片业务。
公司,是近现代化的一个标志。
已经出现的东印度公司深深剌激到了公公,也使他对组建近现代商业体系越发迫切起来。
所以,在窗台独坐片刻后,他提笔给皇爷写了封白话题本。
题本名为《请建皇家海外贸易总公司疏》。
该本中,魏公公重点向皇帝阐述了西洋诸国的贸易体系,以尽可能通俗易懂的话语告诉大明朝的皇帝陛下——有人在抢你的钱,若咱们再不管的话,这天下的洋财就都不姓朱了。
所以,为了整合现在混乱的海贸,以及和那些抢钱的西洋人斗争,有必要运作一家海外公司与之竞争和对抗。
这家海外公司由皇帝陛下特许经营,并授予皇家特许状,给予海外贸易所有特权,直属于内廷。
公司组建以后,一些大明官方不便出面的事项都可以由该公司代为处理,以避开国内官僚体系不必要的牵制和干扰。
这个官僚体系,公公说的很明白,就是外朝。
皇家海外贸易总公司可以先设在海事特区,由特区衙门代管,为了给皇爷打气,公公特意用“量海外之物力,结陛下之欢心”做总结。
最后,公公又说了些在江南和洋商及西洋教士闲谈得来的逸闻,如日本国有银山,西洋国火炮犀利,又有佛郎机国建一强大舰队,号无敌。还有某国有女人为皇,某国王室私生活混乱,某国人常年不洗澡,某国指使国内囚犯出洋占领蛮荒之地,掘金银香料无数等等。
这使得题本除了开头几段外,余下的看着更像是个“小报”。
一桩桩轶事,在公公笔下十分有趣,想来皇爷和贵妃娘娘读来都有意思。
写完吹干之后,公公放下笔,来到窗前,远看运河,闭目养神。
他知道,此刻扬州城内有不少双眼睛盯在这醉元楼。
京里来了中官,还有锦衣缇骑护送,到了扬州便直趋醉元楼魏太监所在,如此大事,扬州城的大小官员不可能不知道。
魏公公能想象,现在怕是连同知府余正学在内,大小官员们都在打听京里来了什么旨意。
不过他们猜他们的,公公懒得理会,因为这些官员们会知道的。
最迟不过下午。
………
扬州富人之多,大概能排在南直前三。
而其中,最富的肯定是盐商。
扬州,为两淮盐业重镇。
在魏公公的情报中,扬州城的盐城现下分为两股势力。
一支是西商,一支是徽商。