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世人都道读书好，只有那读书郎才能光宗耀祖，这道理，当爹的晓得。

可张家几代贫穷，连种地都不得，只能靠贩枣为生，无论寒暑奔波四方，一年到头在家日子怕才月许，省吃俭用也不过堪堪糊口，就这条件又如何能供儿子读书呢。

因而，明知儿子好读书，肯读书，张四这个当爹的也不敢往那方面想。

他，实在是供不起。

如今，张四只盼着舅爷那头肯费心帮虎娃子谋个捕快的差事，如此虎娃子就能吃上官家粮，虽不比那读书人强，但肯定要比跟在他后头天南地北贩枣强吧。

“爹，抬吧。”

虎娃子把自己爱读的两本书放好之后便帮父亲把枣子卸了下来，然后在庙中捡拾干柴。

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这破庙因是官道边上常有人歇脚，故而倒是有不少干柴存放着，不知是附近农家好心所为还是巡铺给弄的。

干柴捡好后，虎娃子就摸出火折子生了火，张四叫他把衣服脱下来烤干，免得湿衣穿在身上受了寒。

虎娃子应了一声，便将外衣脱了下来。他今年才十四岁，但个子比同龄人要高，只是却是偏瘦，并且脸上也没什么血色，看着很黄。想来是油水不足的缘故。

张四把袋中干枣倒出来小心的给铺在了火堆旁边。

这些都是陕西的大红枣子，是他从果农手中收上来晒脱了水的。红干枣对妇人极好，配上红糖和枸杞炖了后特别好吃，并且滋阴补血。

张家自张四爷爷起便做这买卖，为了多赚钱他们不但在陕西当地卖，还跑四川、湖广、山西、北直隶来卖。ii

通常都是一个地方的人组织起来购进若干车运到某处地方，再由如张四这种小贩用马车或独轮车运到乡下吆喝贩卖。

一般是卖光了他们才能回去，歇上一段日子再出来卖。周而复始，从不间断。

这拨往京师贩的有好几十人，张四爷儿俩分在大兴这一片。因为价格便宜，所以爷儿俩生意挺好，这是他们第二次过来了。

火堆散发的暖意很快驱干了爷儿俩身上的寒气。外面雨还在下着，风也挺大。风雨中，四下白茫茫一片，没个人影。

张四估摸着这雨怕是夜里才会停，所以便从车肚子下面取出爷儿俩的铺盖卷给铺在了地上，这是打算就在庙中将就一晚了。

如他们这种小贩行商在外，是能省一文就省一文的。ii

张四也不担心这地方会有什么劫财的强人，毕竟此地是天子脚下，治安比起去过的四川、湖广可要强得太多。而且他爷儿俩不过是卖枣的，强人怕也看不上他们那点铜钱。

虎娃子趴在铺盖卷上看书，张四不识字不晓得儿子看的是什么，但见儿子看得津津有味，虽说没法供他读书，但张四心里也很高兴。

养儿强其父。

儿子能看书不比他这个不认字的爹要强。

拨了拨火堆，使得火光更亮些后，张四盘算起来，虎娃子今年已经十四岁了，这年纪说大不大，说小也不小。

舅爷那边真能帮虎娃子在衙门里谋上差事，等过了年便再借些钱请媒人给虎娃子说个媳妇。ii