高度估计400到500步左右，但崖壁确实太陡，不便施展手脚。一帮勇士也直撮牙花子，纷纷摇头，“恐怕没有把握，也无攀援装备，难……难……”

六名猎户出身的勇士站出，“即便身故，我们也要试一试，请驸马爷静候佳音！”

“注意安全，看清退路，万一无法攀上山岭，请顺原路返回。口衔短刀，一旦遇险，主动抛出，以免误伤自己。上山岭割出藤条，编制牢固后垂下……”大声叮嘱，男子同时下令，“两侧各上三人，其余勇士在下面守候，一旦有人失足，务必接住。哦，把所有柴火堆在下面，即便不慎坠崖，也不会造成致命伤害，快！”

遵循硬下软上的原则，堆积如山的柴火密布攀援地点下方，六名仅着内衣的勇士缓缓攀上，越升越高。有恃无恐，男子静静观望，人若有所思。所有的计划全赖此惊天一举，如果不行，得另觅他途，随口询问身旁的将士，“携带有挖土工具吗？”

“恐怕……恐怕没有……”惶恐回话，裨将转念献策，“但不要紧，末将知道附近有不少村落，随时能找到工具和百姓。”

“带五百高昌骑兵去搜集尽可能多的挖土器具，顺便让百姓相助，告诉他们，我们此行只为屈出律而来，而且提倡宗教信仰自由……”挥挥手，男子高声下令，“速去速回，不得惊扰百姓，另外找几名懂医术的人，记得让其带上药膏！”曾仔细查看过出入两地，地表松散，虽有裸露的小块岩石，挖出陷马坑应该并无大碍。

“啊——”同时惊叫，围观的人群发出呐喊，“有人摔下，看——”一个人影赫然掉下悬崖，在空中努力调整平衡，尽量收缩身体，保持蜷曲姿态，直到坠入厚厚的杂草枯叶中。“轰——”巨响激荡山谷，草叶四处飞溅，人群一哄而上，共同抬出脸色煞白的勇士。

众人一个个急赤白脸，“说话呀？嗨，受伤没有？”懂点医术的一名年长者挤入人群，“让我瞧瞧——”搭脉诊断，翻看眼皮，检查周身筋骨，勉强松口气，“万幸，筋骨无恙，不知道有没有受内伤？”

傻愣愣的目光直视密密匝匝的人群，缓过气的勇士微微活动身体，轻轻咳嗽，“咳……咳咳……我……我睁不开眼，胸口堵得透不过气……咳咳咳……”

能说话至少表明没受到致命伤害，挤入的年轻主帅勉强安心，“快，将这名勇士抬出山谷，让他呼吸新鲜空气……”指指老者，“请看着他，我已派人去请医者，估计一会就到！”

不受任何影响，另外五名勇士顺利攀上山岭，取短刀钻入密林。太阳爬上头顶之际，五条坚硬的藤索终于慢慢垂下，一路延伸，直抵谷底。人群发出山呼海啸的呐喊，“勇士们，你们是最棒的，不愧为我高昌国的精锐……”

“传令，所有善于攀援的勇士一律上山岭，从入口到出口分段驻守——”命令淡定，男子扬扬手，“保留干粮和饮水，还有弓箭，盔甲兵器直接扔入山谷，越凌乱越好。上去后将所有柴火拽上崖顶，顺便准备礌石和枯树，多多益善！”

山谷顿时沸腾，自告奋勇的人群依次而上，一个个神采飞扬，相互挤眉弄眼，低声逗乐，“崖顶最安全，乃蛮人只有挨揍的份，真解气……”

命人值守上崖地点并清点具体人数，安排将士牧马，忙碌的主帅如陀螺一般。东口外传出嘈杂的声响，五百骑兵带着上千名百姓返回，喧闹的场景令人眼前一亮。命医者诊治失足的勇士，沿出口左侧往右，用枪尖划出一长道深深的弧形印痕，命令简洁有力，“挖出陷马坑，深度最少三人高，宽度为十步以上，其下密布削尖的木棒。在入口左侧留出仅供一骑出入的便道，做出明显标识，我们的重骑兵还得通过。”

继续下令，“仆散忠勇，你带上一百骑兵传令王鼎和原高昌主将，命王鼎率重骑兵天黑前务必赶到葫芦谷，主将率领的轻骑兵夜半时分到达葫芦谷东口布防，贻误者严惩不贷！”

上千名百姓一拥而上，声势浩大的施工场面将山谷东口煮沸，人多力量大，没等太阳西坠，陷马坑顺利完工。在男子的监督下，挖出的泥土沙石抛往远处，坑上搁置纵横交错的细长树干，断枝枯叶密密麻麻遮掩，最上层铺满泥土和零零碎碎的小块石头。反复巡察，确认与平日无异，退入山谷的男子哈哈一笑，“不错，即便白天，也看不出任何异常，本帅偏不相信，伏击难道非得选择夜晚吗？”

出山谷西口，按预先选定的地点划出印痕，头也不回下令，“挖陷马坑，中间也留出100步宽度的便道，紧邻陷马坑以西同时挖出供一千五百人马隐藏的土坑，所有能上阵的兵将一律投入挖土大军，尽可能在最短时间内完成！”

来回巡视，犹不放心的男子索性攀上左右山岭，检查布防，堵塞漏洞，传授攻击指令，“预先做好充足的火箭，只等乃蛮重骑兵入彀，以东口外的火光为号，同时扔下柴火，放箭点燃树枝枯叶，继而抛下礌石檑木！”

“遵命！”一个个喜笑颜开，众将士相互挤兑，“瞧，任务太简单，是否觉得非常遗憾？以大欺小，胜之不武，乃蛮人惨咯……”

太阳渐渐没入地平线，滚雷般的蹄声也随之飘出，天黑之际，两千五百重骑兵气喘吁吁赶到。王鼎率先奔向陷马坑，被值守的裨将拦住，“千户长，不得靠近，这里有陷阱。末将会带路，驸马爷在西口外等候，小心，请下令让所有将士单人独马通过，千万注意，掉下可只有死路一条？”

早解除连接战马的器具，王鼎大笑，“周将军的计谋真多，而且还不重复，厉害，真厉害……”高声下令，“所有人听令，排成一长列，跟上前面的兄弟，辎重粮草和器具留待最后入谷，行动！”

便道两侧及前后均有人值守，而且插上树枝，战战兢兢的重骑兵鱼贯穿过，纷纷侧目，“咦，咋看不出明显痕迹？”光线确实有些黯淡，当然准备动作做得也非常棒，亲自领路的裨将会心一笑，“驸马爷神机妙算，看出葫芦谷不宜设伏，乃蛮人当然也不会怀疑。但如果改变环境，照样是一个最好的围猎战场，地势开阔，前后一目了然，火烧重骑兵的场面一定壮观无比！”

出山谷，王鼎大呼小叫，“周将军，你可真大胆，居然选择这种地方设伏……”瞅瞅热火朝天的工地，不住摇头，“太让人意想不到，乃蛮人这次怕得全军覆没？”

“报！”侦探敌情的骑兵呼啸而至，“禀驸马爷，乃蛮人出动近一万轻骑兵，正气势汹汹杀奔而来！”