四人一路悠哉回到商号住处，看见宁盛和柳全都站在院子门口。

“为何都站在这里？”翟哲诧异。

宁盛欲言又止，柳全小声说：“夫人在里面!”

“啊！”翟哲有些发呆，没想到范伊会亲自找来此地。

他迈步走进去，院子里空无一人，只有自己的脚步声响亮。

推开房门，范伊迎面而立，双目泛红，比年初见面清减了几分。

“娘子……”翟哲突然发现自己称谓起来都有些陌生，他娶了范伊，两年中相处不过一个月，当真和走西口的伙计一样。

“既然到了大同，为何不回家？”范伊轻咬嘴唇。

她幼时贫苦，亲眼见兄长如何崛起大盛魁，又了解翟哲的经历，深通人情世故，如何不知道他的想法？漠南大战后，翟哲和范永斗决裂，最痛苦的人是她。两边都是最亲近的人，况且范家与商盟决裂，她的地位也将存疑。何况眼前这个人是她的夫婿，她不想让家族的矛盾让他从自己的指缝中溜走。“才入塞事多，准备近日就回！“翟哲舔舔嘴唇。

“大兄半个月前来找过我，说要见你。”范伊轻叹，说：“这是你的商号！”

翟哲听出范伊话中之意，坦然说：“是我的也是你的！”

范伊和范永斗是两回事，范伊从未做过伤害商盟之事，他既然娶了她当然不会无缘无故废黜她。况且他绝不想与八大家斗的你死我活，道不同不相为谋，但只有愚蠢的人才会平白无故为自己树立敌人。

范伊泪珠顺脸颊滚落。翟哲回大同不入家门，一度让她心灰意冷，如今得到他亲口答复，才放下心来，柔声细语说：“这半年来，我日夜担心受怕，常常夜做噩梦，就盼着你能平安归来！”女子的世界和男人不同，有力的臂膀、安稳的生活才是她们心底的企望。

“一切都过去了！”翟哲上前给她擦拭泪珠。

翟哲一直留在大同给商盟诸人无形的压力，确保宗茂的权力交接顺利完成。

这几年随着商盟经营的顺风顺水，关内耿光、宁盛等人的日子都过的不错。宁盛娶了妻子，耿光在绿林也混的风生水起，翟哲入塞让他们都感到有些不自在，他们都已习惯了无人管束的日子。

大同府内，翟哲一呆就是半月，轻松自在的享受自己的家庭时光。

他人虽陪在范伊身边，心思却没那么空闲，摆脱漠南危机后，他正在酝酿内部整顿，同时还在等待一个人――范永斗。

商盟和八大家各自霸占了杀胡口和张家口，漠南大战后，双方彻底断而立联系。同为晋商中的举足轻重的两派，商盟的实力现在还远不是八大家的对手，双方如何相处，翟哲必须要和范永斗面议。

范永斗也想面见翟哲，他已等待了一个夏天。

朵颜草原上，一支商队在往东蹒跚而行。

范永斗端坐在商队正中的白马上，他好几年没有亲自走这条路了。但沿途的山山水水他都很熟悉，该在哪里歇息、哪里宿营，他不差给任何一个马帮头目。当年他倾尽家财组建商队在大雪纷纷的冬天冒险穿过朵颜草原时，为了逃避马贼他研透了蓟辽边境的地形。

自从商路通了之后，多数辽东的事务都由柯掌柜掌管，那是他自小的朋友。

八月初，皇太极亲自下令要召见张家口的汉商，他无可逃避。

商队不是骑兵，行速缓慢，沿途偶尔可见游牧的察哈尔人，那是阿穆尔的部众。此去辽东福祸难测，但如果不去，他曾经的努力都白费了，范永斗无法想象家道就此败落，大盛魁就是他的儿子，他爱大盛魁胜过一起，包括他自己。

前路漫漫，商队的脚步不断在迈向远处的地平线，每走一步眼前的景色也在往前延伸一点，那是无法触及的终点。

柯掌柜行走在商队中，颓废的面孔微显兴奋。

辽东。

盛京。

西征军的失败给女真的打击是沉重，但现在更多的人关心的是这件事将如何处置，多尔衮和岳托究竟谁将承担这个责任。自返回辽东后，两白旗的愤怒就没有被平息过，甚至传出皇太极是故意要陷两白旗于险地，清除异己的声音。稍明白的人当然不会相信这类谎言，但两蓝旗被吞并还在眼前，莽古尔泰和阿敏尸骨未寒，总会还有些人没有脑子。

明面上皇太极回归一个月也没有提及西征失败之事，任由外面吵吵嚷嚷，私底下各旗旗主来往甚密，各贝勒、章京也不得停息。皇宫内，皇太极不停召见各位重臣，岳托和多尔衮他一个都不愿处罚，也不能处罚，一个团结的八旗才能满足他的雄心。

八月十八皇太极集合众臣朝议，众人都早早赶到，等待天聪汗定论。