左若以李志安和方国安两支兵马起头并进，自己领中军和降兵在后。

陆地上还算安静，九江对面的江面上炮声隆隆。

陈虎威率水师从宁绍一路到达九江，终于遇见了第一场水战。金声桓的水师与才成立的清廷湖广水师，合二为一，足有四五百条战船。

但这些船与陈虎威的战场相比，如小孩见大人。

陈虎威最大的坐舰有五丈宽，十二丈长，东西两舷各有四门小铁炮。这不是最大的海船，他担心过大的海船在长江的狭窄处行动不便，特意挑选了这一艘行驶灵便的战船。

愿看见迎面冲过来密密麻麻的战船，陈虎威在船头挥舞手臂：“树立旗帜！摆列阵型！”

水手一扯长绳，一面方正三吃的战旗飞上船头，其中绣了一个人首蛇身的怪异的图像。那是陈虎威当海盗时的标志，没想到竟然用在两军对战中。

十八只战船并列行走，靠岸边最近的战船力河岸只有一箭的距离。

清廷的战船像是一窝马蜂般扑上来。船头的士卒高举利刃，胡乱喊叫各种污言秽语。

“看样子，他们该准备跳白条了！”陈虎威很不屑。长江中的水寇，总是玩一些海盗淘汰的战法。妄想在两船交接时跳上对面的敌人的战船白刃战，这被成为“跳白条”。

海盗在海中常与与东洋人和西洋人打交道，慢慢学会了西洋战法。“跳白条”时己方损失太大，已经极少再使用

十八搜战船逆流而行，行驶速度缓慢。了望手拿着陈虎威赐给他的千里镜测算迎面船只的距离。

天气晴朗，一目百里，江面的水雾将烈日的照晒下弱不可见。这是适合水战的天气。

九江城头，有十几个武将扶着青石垛口，看江中的战斗。

战船慢慢侧过船舷，炮手把铁球放入铁炮，再装入火药。

“五里！”

主舰上的了望兵呼喊距离。

陈虎威下令：“开炮！”

“砰砰！”

主舰率先开炮，像是江中突然点燃了一座火药库，诸舰同时开火。

铁球在清澈的江水上方飞过，有些落在水面激起一团巨大的浪花，有些砸在远处的小船上。只要碰上了，那些船立刻变成一堆废木。

炮声不停，炮手根据了望兵的呼叫调整炮击距离。

清虏战船顺江而下，速度极快，几里路的距离转瞬即过。

眼看战船已经脱出炮击范围了，小船上的水寇掏出起抓钩，准备登船。

等到了一里路开外，几十个士卒抬着长鸟铳出现在船舷边。那铳管足有手臂粗，六七尺长，发射的铅子如拇指盖那么大。这种长鸟铳射程可达三百步，是杭州的兵器作坊专门派人从广东学习制作，才生产出来，立刻配备到战船上。

逆水的战船慢且平稳，能让船头射击的铳手保证精准度。

有人点燃毒火球和燃烧球扔向逼近的战船。

这些只是海战中最普通的水师战法，对长江的水师来说，如层出不穷的魔术。

清虏战船如飞蛾扑火，冲向灼热的燃烧灯，有来无回。