钱肃乐无奈,告辞而去。

内阁很快草拟了一份文书,有几位大学士共同的签名。

说两日,便两日。

两日后,金小鼎上报兵部,晋王同意皇帝到栖霞寺上香,内阁诸臣暗自松了口气。

于是才有了兵丁提前开道,封锁道路。

隆武帝几年来首次出游,仪仗、武士等甚是寒酸,金小鼎调集五千兵马沿途护送,又有数百侍卫紧紧相随,不让皇帝脱出众人视线。

隆武帝带了五个心腹小太监随行,其余人在他看来都不可信。

从山门处的韦陀拜起,一直到大雄宝殿的如来佛祖,隆武帝每一尊佛都不错过,甚是虔诚。广空禅师一路相随引导,从清晨忙碌到午后,才礼拜完毕。

拜完佛祖,广空又请皇帝到后山饮茶,侍卫不敢阻拦,只能紧紧相随。

栖霞山毗邻长江,站在山顶见雾锁江面,朦朦胧胧。

未时过去,空中阴沉,随行侍卫统领李千总催促太监张瑾去皇帝那里提醒要尽早回宫。宫中的开支来源都掌握在这些侍卫手中,皇帝和太监也不敢得罪这些人。

张瑾到隆武帝身边耳语几句,隆武帝立刻起身与广空禅师告辞,提出从后山下山,返回南京。

李千总一天小心翼翼,精神紧张,见皇帝准备按时回去,也就不再节外生枝。

两队侍卫夹住皇帝的銮驾下山。

后山道路险峻,山下是奔流的长江水。

走到半山腰时,山道中突然传出一声惨叫,有人高喊：“落水了,有人落水了”

李千总掉头,看见一个人影从一处峭壁的拐角处落下,像一支张翅的大鸟。

“张瑾,张瑾落水了”

隆武帝停下脚步,右手在空中虚挽,脸色苍白。

侍卫们乱作一团,立刻有人冲上来把皇帝包围在中间,李千总下令：“速速护送陛下回宫”

也不管隆武帝愿不愿意,一群人几乎是夹着皇帝冲下栖霞山。剩下的四个小太监如惊弓之鸟,被挟裹在内。

金小鼎率兵马候在山下,李千总下山后不敢隐瞒,立刻向金小鼎禀告此事。

金小鼎大惊,命兵马在栖霞山附近江道边寻找,又急令南京水师去栖霞山边江水中寻人。

他指着李千总大发雷霆：“怎么回事,你们几百人,连六七个人也盯不住”

李千总汗如雨下,道：“末将的眼睛一直盯着陛下,确实不知道张瑾是如何坠下河道的”

“一定有人在张瑾身边,给我查清楚,张瑾到底是怎么掉下长江的？”

“遵命”李千总逃一般离去,他不知道脖子上的首级还能寄存多久。

侍卫的行动效率极高,金小鼎还没喘几口气,李千总又转回来,跪在地上磕头,道：“大人,有人看见张瑾是自己跳下江水的”

“这就对了”金小鼎喃喃自语,哪有那么巧合的事,“传令,在应天府张贴告示,缉捕张瑾”

李千总后悔,金小鼎更后悔。

皇帝的安分守己的过了半年迷惑了许多人。张瑾坠河死不足惜,他担心张瑾带出了什么东西出宫,会给晋王带来麻烦。

他恨的牙痒痒,一路唾骂回到南京：“内阁那几个瘟神,就知道添麻烦”

南京城中许多人都在关注皇帝出游,金小鼎还没到南京,几位内阁大学士都已经知道了张瑾落水。几个人都紧闭府门,假装什么也不知道。

隆武帝身不由己被送回宫中。

他在弘光元年从凤阳南逃入江南时,曾经游过栖霞山,到过栖霞寺,与广空禅师交好。

那一片山崖距离江面三丈高,不知道张瑾到底能不能逃出去。

这次的意外,让他很难再有机会出南京城。

淮扬的战事胶着,郑氏现在不动手,吴三桂现在不动手,朱家还有机会吗？