他们全力往回游,耗尽了全身的力气。

淮河口有明军的巡逻船只,水鬼们在黑暗的河水中呼喊,直到同伴把他们拉上船。

木船扯帆往水寨中驶去,那里稀稀拉拉闪烁着灯火,多数人都沉浸睡梦中。

“大人,大人,清虏正在渡河”

陈虎威揉了揉惺忪的眼睛,扫视跪在自己身前的两个巡逻兵。他才躺下就被叫醒,心情不佳。

“清虏过河？你们没有看错吗？是不是清虏正在往淮安城中运送物资？”

“不是”斥候斩钉截铁的回答,“我们为了弄清楚情况,特地游近了看,清虏用小木船渡河,不点灯火,一船一船的往淮河以北运兵”

“他们想放弃淮安城吗？”陈虎威立刻想到两日前从东海北上的水师。

难道是施福他们在山东登陆了,清虏回兵救援？他默默摇头。施福的动作没这么快,他不确定施福在哪里登陆,但一定会在登州以北。兵法有云：攻其必救之地。只有登州、京师和辽东三地可算是清虏的要害。

也许是施福的行踪被人发现了陈虎威摸着下巴坚硬的胡须,阴沉着脸不语。就是这样了,他心中认定了这个缘由。

他多年积威,他不表态,两个斥候心中着急,也只能双膝跪在地面。

“我看这两日清虏在路上和水上都扭转了颓势,与我大明兵马斗的旗鼓相当,怎会在此时突然撤兵北上？”陈虎威冷笑,“你们一定是搞错了,谎报军情的罪名,你们知道吧”

一个斥候大恐,争辩道：“大人,我们绝对没有弄错”

另一人脑子灵活,看陈虎威的脸色越来越不善,拉拉同伴的衣角,道：“也许,也许是我们没看清楚,我们再去淮安城查看一番”

“如此最好”陈虎威向外摆手。

两个斥候失魂落魄的走出大帐。

陈虎威目送两人退出去,翻身躺在凉爽的竹席上,他睁眼躺了片刻又迅速爬起来,在大帐中踱步走了三个来回,突然朝外喊叫：“把陈八给我叫过来”陈八是他当海盗大当家时的亲信,现在是军中参将。

门口值守的兵丁答复：“遵命”脚步声逐渐远去。

大帐内微弱的火光照耀下,陈虎威露出狰狞的笑容,“闽人也想从我手里夺功劳,且让你尝尝苦头”

约莫一刻钟左右,帐外传来一个沙哑的声音：“大人,末将来了”

“进来”

一个颧骨高凸,三角眼的汉子掀开门帘走进来,笑着搭讪：“大人这里真是凉快,我整晚没睡着”

“难怪来的这么快”陈虎威招手命他坐到自己身边,“刚才有两个斥候得了一些不合适的消息,我担心事情传到摄政王耳朵里,你去把麻烦解决掉”

“哦”陈八脸色不变。这种事情他早已习以为常,在浙海中,他不知给曾经的大当家解决了多少麻烦。

“哪个营的？”

陈虎威喝骂：“哪个营的你还来问我？”