唐贞观九年，左骁卫大将军段志玄率军击吐谷浑，伏允携众远遁，唐军追至青海湖后班师。

十一月，吐谷浑再次寇扰凉州。

十二月，以李靖为西海道行军大总管，统帅兵部尚书、积石道行军总管侯君集、刑部尚书任城王、鄯善道行军总管李道宗、凉州都督、且末道行军总管李大亮、岷州都督、赤水道行军总管李道彦、利州刺史盐泽道行军总管高甑生和归唐的突厥及契苾何力等军进击吐谷浑。

次年四月，李道宗在库山击败吐谷浑军。

随后唐军分兵两路，李靖、李大亮、薛万均等率军向北，出吐谷浑之右，侯君集、李道宗率军向南，出吐谷浑之左。李靖率部与吐谷浑战于曼都山，斩杀吐谷浑名王。

诸将在牛心堆、赤水源击败吐谷浑，俘获吐谷浑伏允的心腹之臣慕容孝隽，缴获杂畜数万。侯君集、李道宗在乌海击败吐谷浑，俘获名王梁屈葱。李靖在赤海大破吐谷浑天柱三部落，收杂畜二十万；李大亮又俘获吐谷浑著名将领二十人，杂畜五万，到达且末西境。

吐谷浑王伏允逃跑，薛万均指挥骑兵追击，击破吐谷浑余党。

其时士卒缺水，刺马饮血，悲壮决荡！

侯君集、李道宗率军在荒原行军两千里，当地在盛夏也会降霜，缺乏饮水与草料，士糜冰，马秣雪，路过星宿川，到达柏海之上，执失思力击破吐谷浑车重。吐谷浑王伏允之子伏顺率全国投降于唐军，伏允自缢而死，吐谷浑归附于唐朝。

伏顺被封为可汗、西平郡王，吐谷浑成为唐朝属国。

然而亡国之仇，吐谷浑上下却未有一时或忘。

自贞观十一年之后，吐谷浑时有纵兵劫掠之行为，只不过朝廷一直对其予以安抚，使之成为阻挡在大唐与吐蕃之间的缓冲。

然而现在看来，这个战略极为失误，不仅使得吐谷浑休养生息、逐渐做大，却隐隐有与吐蕃联盟之形势。

……

房俊沉声道：“一旦吐谷浑与吐蕃联盟，使其无后顾之忧，很有可能纵兵翻越祁连山，攻伐凉、甘、肃、瓜等州，使得丝路断绝，朝廷失去对西域之掌控，安西军孤悬在外，无所救援。若是那个时候突厥再趁势而起进兵西域，恐怕西域广袤之土地，再不复大唐之领土。”

这绝非危言耸听。

历史上，正是吐谷浑在被吐蕃覆亡之后，使得吐蕃的势力接近祁连山，能够从容翻越山脉抵达河西走廊，历年苦战之后，彻底截断了关中与西域之间的通道，致使安西军孤悬域外。

于是，便有了那支坚守西域四十二年孤军之传奇。

他们亦曾是鲜衣怒马、风流年少的关中子弟，在西域荒凉之地由少年到白发，身边的袍泽一个接着一个的战死，却不能改变他们坚守国土的志气与职责，直至被黄沙掩埋……

李承乾当然知晓河西走廊的重要性，一旦失陷，不仅仅是西域彻底断绝联络，就连关中亦将置于蛮胡兵锋之下。

他肃容问道：“若崔敦礼未能完成使命，应当如何处置？”

房俊早有腹案，坚定道：“无论崔敦礼那边发生何等情况，都应当即刻传令安西军，令其整备军马，修补军械，屯集粮草，做好苦战之准备。关中兵力匮乏，不可能主动攻略吐谷浑，只能被动防御。一旦吐谷浑作乱，河西走廊首当其冲，怕是要有一场苦战。”

说一千道一万，还是无可用之兵。

漠北之兵不可调动，否则不仅薛延陀有可能死灰复燃，就连突厥亦有可能杀个回马枪，重返龙庭。江南更是需要大军镇守，眼下看着那些江南士族各个乖巧，若是没有了军队，指不定哪个就能竖起大旗造反。

历朝历代，江南看似柔弱，却从来都不是省油的灯……

至于岭南的军队，更是不能调动分毫。否则用不到岭南蛮夷起兵作乱，冯家就会啸聚一方，自立为王。