“微臣见过陛下。”贺清宵进来后，恭敬行礼。

兴元帝扫单膝下跪的青年一眼，语气平淡：“清宵有事么？”

对贺清宵定北之行，他还算满意，可迟迟找不到那个孩子却让兴元帝的不满在心里越积越深，要不是这段时间忙着审理两桩大案，之后是论罪行刑，早就施压了。

“回禀陛下，今日微臣几名手下在行刑现场发现了疑似辛公子之人。”

兴元帝腾地起身：“人在何处？”

“就在北镇抚司中。”

“确定是那孩子？”兴元帝心跳急促，对这突如其来的惊喜完全不敢相信。

面对兴元帝的急切，贺清宵依然平静：“经微臣问询，他承认是辛公子。而且——”

“而且什么？”兴元帝迫不及待追问。

贺清宵垂眸道：“他承认是松龄先生。”

辛公子是松龄先生，这个结果不但没让兴元帝怀疑，反而觉得合该如此。

松陵先生若不是辛公子，怎么解释他写下的话本中点出了欣欣的隐居之处，又是怎么知道欣欣说过家住花果山那些话？只有松龄先生是辛公子，是他与欣欣的儿子，这一切才解释得通。

许是寻找了太久，焦灼了太久，兴元帝还是有种不踏实的感觉：“他与画像上的人有几分像？传见过那孩子的山民确认过了吗？没有用刑吧？”

面对兴元帝的一连串问题，贺清宵有条不紊回答：“与画像上的辛公子十分相像。微臣问出他的身份心急向陛下禀报，还未让那几个山民确认过……”

“没让山民确认？”兴元帝眉头狠狠一拧，患得患失起来，“画像难免有出入，总要让见过那孩子的人辨认一番，才能确定。”

“是臣没考虑周全。臣这就回去，传山民来确认。”

“等等！”兴元帝略一犹豫，下了决定，“朕随你一起去。”

兴元帝换了一身衣裳，大太监孙岩陪侍左右，悄悄离开皇宫去了北镇抚司。

“人在哪儿？”走进北镇抚司后，兴元帝低声问。

“陛下请随微臣来。”贺清宵把兴元帝领入一间室中，一墙之隔就是辛柚所在的房间。

这间室看起来寻常，实则经过特殊布置，能透过隐秘的孔洞看到隔壁房中的情况。

贺清宵声音压低：“陛下，那人便在隔壁。”

兴元帝闻言深深吸了一口气，凑到孔洞前看过去，瞳孔不受控制一缩。

是那个孩子！

自从知道了那孩子的存在，那幅画像就被兴元帝仔细收好，独处时总要拿出来看几眼，可以说画中人的模样早已被他深深刻在了脑海里。

到底是经过无数风浪的，兴元帝虽激动急切，却很快冷静下来，等着山民来确认。

从宛阳来的四个山民就住在北镇抚司附近，一直处在锦麟卫的监控下，兴元帝没等多久就见一名妇人走进了隔壁房间。

兴元帝对这名村妇还有印象。

妇人一见端坐在室中的辛柚，登时忘了一路上的忐忑，惊喜喊道：“公子，是你啊！”

辛柚打量妇人一眼，认了出来：“大婶怎么来京城了？”

妇人忙左右四顾，见带她来的锦麟卫没有进屋，拉着辛柚低声问：“公子，你是不是得罪人了？”

“没有得罪人，大婶别担心。”

妇人犹豫了一下，声音更小了：“几个月前一些官差要我进京，自来了后就住进了不知什么地方，平日都出不得门……”

四个山民虽然见识少，也猜到帮助过他们的那位公子恐怕惹上了天大的事。

兴元帝因妇人放低声音听不清，不耐看向贺清宵。

他只需要确定隔壁房间的少年就是那孩子，而不是看他们叙旧。