白发老媪，和一个老翁，沉亡在此，血已冻成了块，遗躯已结霜。

白日里活生生的人，到晚成了凄惨惨的尸，可怜一户善良的农家，被这群男女，弄得家破人亡！

长天无言，风雪止歇，夜无眠抬头望着夜空。

夜空深邃幽远，星宿隐现，黑云往来变换，状若妖魔，看着令人害怕，一如这江湖。

天将将亮时，屋前雪地里，一座新冢凸立，坟前树碑一块，简单记叙了冢中夫妇遇害、被人收尸骸埋葬的经过。

夜无眠胸前缠着襁褓，护着沉睡幼儿的头，小心翼翼拜祭。

他把酒葫芦盖打开，将剩下的酒全部泼洒在了坟前，祭奠着这对不幸遇害的老年夫妇，和江湖仅剩的淳朴善良。

。。。

金乌高悬，层云尽开，冰消雪融，寒意稍退，暖风阵阵。

节序腊八，正值隆冬气节，也是四九之数，今日，却是个不可多得的暖阳天气。

官道上，一个儒士扮相的少年，跨一匹白毛宝骏，腰悬两柄长剑，抱一名幼儿，不缓不急，从北而来，风尘仆仆。

他一会儿探探怀中幼儿，逗弄两番，一会儿又紧提着缰绳，约束马儿，把握好方向，望南赶路。

这少年，自然就是夜无眠了。

自那夜烧了关王庙以来，夜无眠抱着幸存的幼儿，一路往武功山方向赶去，不觉已有数日，于途只是夜住晓行，饥餐渴饮，倒也未生波折，一路无话。

算算历法，今天应已是十二月初八日，民间俗谓腊八节的，便是今日。

腊八节当喝腊八粥。

夜无眠在安化时，每年都会品尝敬怡夫人所制作的腊八粥，呼为一绝。

腊八粥与佛家颇有渊源，敬怡夫人因在太夫人那里耳濡目染，也崇信佛，她的腊八粥在夜无眠品来，自有一股禅意在其中。

今日腊八，去夕的人已成今朝的鬼，而自己也飘零江湖，再也尝不到故人所亲手烹制的腊八粥了。

鼻子酸酸的。

骑马行得二三里，早望见一座高大的石铸牌坊，上书四个遒劲正楷大字，“白兔潭镇”。

这却是故唐时，位封渤海县男的长沙人欧阳询的笔体，世称“欧体字”。

此四字工整方正，板荡之气，扑面而来，好书者见了，往往忍不住提笔临摹。

牌坊下的官道，迢递展出一座江南古镇的模样来。

青石板街延伸，两旁瓦屋参差，四处人家错落，小摊小贩叫卖声不绝于耳，货物琳琅，吃食尽列，罗裙遍地，人烟阜盛。

青花瓷瓶瓷碗摆放，讲说太平造极之景；圣贤书籍书册翻开，总彰教化导育之功。

游人行人赶路客人，武者书者各行业者，都来趁这冬日暖阳，凑腊八节的热闹。

“白兔潭镇……却不知这个小镇，是隶属湖广，还是隶属江西？”

夜无眠赶路也有多日，此前从各处地标、地碑得知，他这一路前行，始终未出长沙府地界，遑论湖广。