“抱歉，奥利维娅女士，陛下正在和朗普大人单独谈话，没有接到陛下的口谕，我们不能放您进去。”????“可是.我有重要的事情要与陛下说！”奥利维娅神情凝重，话语急促，就连那头银发都显得有些蓬乱。
她不顾卫兵的阻拦，只是一个劲地喊道：“凯修斯陛下——”
“让她进来吧。”
祭坛的顶端传来那个熟悉的声音，提夫林卫兵们立即照做，收回了长枪，让银发少女得以顺利通过。
奥利维娅大步走上前来，映入眼帘的是远比她记忆中更加庞大、也更加陌生的红龙，对方就这样盘卧在祭坛顶端，如同神殿中的雕塑，供众人顶礼膜拜。
不知为何，银龙感觉凯修斯变得更遥远了，仿佛已经不再是曾经那位可以交谈的龙，而是那些只会出现于神话传说中、高高在上的存在。
尽管他们同时存在于世界上，但似乎已经进入了不同的维度，相互平行，近在咫尺，却难以触碰。
在路上想好的一番话语，此刻都堵在嘴边，丝毫说不出来。
奥利维娅咬着嘴唇，嗫喏许久，才鼓起勇气开口：“凯修斯陛下，你又欺骗了我。”
“你曾经承诺过的，你说燃烬帝国只是贩卖武器，为人民带来更好的生活，不会去侵略他人的领土，也不会主动挑起任何战争。
那时候我还相信了你的话，主动加入帝国议会，为各地民众奔走，希望燃烬帝国变成一个更加美好、更有秩序的国度。“
奥利维娅倔强地抬起头来，眼中泛起泪光，声音都变得有些哽咽，带上了哭腔。
“是你又一次骗了我。你说帝国不会挑起战争，可现在呢？我可是亲眼看到了你的宣战书——更准确的说是侵略宣言！”
凯修斯咧嘴一笑，平静地说道：“奥利维娅，燃烬帝国向来是追求和平的”
奥利维娅有些恼火，忍不住质问道：“和平？你手下的士兵正在通过那些铁路集结，无数可怕的武器正在运往南方，你们将在北艾瑟尔掀起更大的灾难！”
“灾难？我不觉得我带去的是灾难，我明明是在为费安索带来和平啊。”
凯修斯缓缓起身，舒展着躯体，轻微摇晃着头颅，神态和语气都颇为轻松，丝毫看不出战争即将到来的严肃。
“奥利维娅，你知道吗？三皇战争已经持续打了三年了，而且至今还仍未停止。
根据帝国统计部的数据，至少有八百五十万人死在了这场中，受到波及、流离失所的民众更是不计其数，而这，仅仅是为了三位国王的私欲。
我已经厌倦了这片土地上无止无休的战火，我想要为栖居在法德兰的数千万民众带来和平与秩序，为他们带来真正的和平。”
奥利维娅毫不留情地讽刺道：“你所说的和平，就是通过侵略来达成的？”
没想到凯修斯竟然点了点头，意味深长地说道：“战争，是实现和平的必经之路，它不是目的，只是手段。
在连续覆灭三大王国后，帝国将会为费安索大陆带来真正的秩序，至少持续百年的和平——就像神圣法德兰当年做的那样。”
“你，你还想要覆灭三大王国？”
红龙义正言辞地说道：“当然，他们才是引起一切战争的源头。
正是这些自称为神裔的家伙凌驾于众人之上，用尽手段代价争夺老皇帝的遗产，才酿成了费安索大陆上的诸多悲剧。”
凯修斯的话语掷地有声，格外坚定，仿佛他才是正义的那方，而非无耻的侵略者。
奥利维娅气得直发抖：“这，这是在诡辩，我受够了这些巧言令色了。
凯修斯陛下，不要再用这些语言来装饰自己了，你明明就是为了一己私欲！为了扩张自己的领土！这是赤裸裸的侵略行为！
你在牺牲自己的人民，在用他们的生命换取利益！”此刻，银龙的情绪终于彻底宣泄、爆发出来。
作为天性善良的生物，她很难坐视一场侵略战争的发生，而且她还是侵略者中的一员——这是任何金属龙都无法忍受的。
“一己私欲？”
红龙咧嘴一笑，只是格外自信地摇了摇头，吐出一口硫磺味的浓烟。
“不，你错了，奥利维娅。”
他突然伸出巨爪，将化为人形的银龙握在爪中，随后展开那宽阔无比的双翼，挥动起来，制造出强烈的劲风，从伊斯达利亚大祭坛顶端腾空而起。
“凯修斯，你想干什么？”
奥利维娅忍不住叫道，在惊慌失措下，她甚至忘了加敬语，但只是青年银龙的她完全无法反抗现在的红龙。
凯修斯说道：“我只是想让你清楚一点。”
“清楚什么？“
奥利维娅从高空中望向地面，只见此刻的伊斯达利亚格外热闹，那些高大的烟囱正喷出滚滚浓烟，那些钢铁怪兽正在运转着。
而在街道里、广场上，甚至是城郊外，到处都充斥着熙熙攘攘的人群，有身着布衣的平民、穿着盔甲的卫兵，亦有身披长袍的贵族。
“征服那些该死的南方人！摧毁他们的军队！”
“凯修斯陛下万岁！征服！征服！征服！”
“为了燃烬帝国的伟大蓝图！”
无论是什么身份，这些帝国人皆是神情狂热、亢奋，挥动着手中的帝国旗帜，口中喊着激昂而粗鲁的口号。
就连那些半大的孩子都走上街头，叫卖报纸，唱着那些支持战争的脍炙人口的歌谣。
“这是.”
看着那一张张各不相同、但又表情相似的面孔，奥利维娅感到有些恍惚，又有些讽刺，甚至开始怀疑起自己的行为来。
她真的是在“为民请愿”吗？还是仅为了满足自己的道德欲望？
难道她才是那个为了一己私欲，而阻挡历史潮流的人？
凯修斯拍打着翅膀，微笑着对爪中的银发少女微说道：“我想纠正的是——这场战争，可并不是我的一己私欲造成的，而是
帝国民众的选择。”
(本章完)