对于民众的热情与崇拜，乔治早已习惯，甚至有些享受，他看到自己昔日的战友——格雷斯男爵，也出现在欢送的人群中，目送着他离开。

乔治早已不是曾经的那个懦弱、卑贱的农奴，他的人生发生了翻天覆地的变化。现在的他，是前途光明的帝国陆军上校，炙手可热的新晋龙血伯爵。

伴随着鲜花、音乐与欢呼走出城门，乔治转过头来，用那金色的、更接近于龙的竖瞳望着城墙上那一面面猎猎飘扬的旗帜，望向远处巍峨的建筑。

他在这座堪称奇迹的城市中生活了数年，而这座城市也在见证着他一步步成长、攀登，下次归来却不知要到什么时候了。

“待我归来之时.必定光芒万丈，荣誉等身。”

乔治喃喃自语，那张略显瘦削的面孔上，几乎已经写满了野心。

游行即将结束，一时间，民众的欢呼声、礼炮的轰鸣声、响亮的枪声、士兵们整齐的战吼声混杂在一起，如同泛滥的洪水般将伊斯达利亚淹没，传遍每一个角落。

而在罕有人迹的深巷里，奥利维娅身披灰色长袍，在阴影的笼罩下默默地观察着。

在与凯修斯交谈后，她已经在这里呆了很久。

奥利维娅迫切地想要知道，战争，对于燃烬帝国而言——究竟意味着什么？

她已经在这里生活了数年，却始终没有真正地融入帝国社会中，而是游离于凯修斯的“新秩序”之外，做着自认为能够让帝国变得更好的事情。

上次的恶魔战争时，民众们为了守护背后的家园、为亲人朋友报仇而群情激愤，奥利维娅还尚且能够理解。

可现在呢？

阳光下的地盘，皇帝应许的土地，世界的新秩序.

听起来多么荒唐而飘渺的理由，却还是有无数人为此疯狂，甚至不惜献出自己的生命。

奥利维娅无法理解，究竟是什么促使着他们这样去做呢？

军人的确能在战争中得到荣誉、地位与战利品，可那些普通民众呢？他们为什么要参与到残酷的战争中呢？

奥利维娅苦笑一声，摇头说道：“是我太过自以为是了，我总以为世界会按照我的设想、按照既定的秩序去运行。

也许我应该真正地融入到帝国社会中，才能真正了解到民众们的看法、体会到凯修斯所说过的话吧。”

她低下头来，咬牙犹豫片刻，还是握紧了拳头，毅然决然地离开深巷。

帝国议政厅顶层，首相办公室处。

朗普望着门外的银发少女，那张丑陋的脸上虽然挂着礼貌的笑容，却还是流露出一丝意外。

“奥利维娅女士，你这是.”

“朗普大人，我想要加入帝国的参谋部。”她的语气格外坚定。

奥利维娅抬起头来，注视着高大的食人魔法师，她那双蓝灰色的眼眸中仿佛有细碎的星光在闪烁着。

她想要去彻底地了解——凯修斯的新秩序。

火元素位面，黄铜堡垒。

这里仍旧是岩浆横流、火云漫天，到处都弥漫着硫磺的气息，火焰如同野草般肆意生长。

塞尔坎骑在多头炎蛇蜥高耸的脊背上，望向不远处刚刚出现的巨型传送门，他知道，这是帝国法术部的手笔。

“战争，又要开始了”

半红龙人舔舐着因为高温而有些干裂的角质嘴唇，神情变得格外期待、充满亢奋。

对他而言，这是难得的机会。

塞尔坎知道——他们在物质界的战场中表现越突出，就越有可能得到凯修斯陛下的重视，让帝国将更多的资源投入火元素位面殖民地。

而在他的身后，无数火元素位面的帝国士兵从黄铜堡垒中涌出，如同一条滚烫的长河。

其中有半红龙人、火蜥蜴、火巨人、火元素使徒，以及.数以万计的、长相一模一样的火矮人。

这些火矮人都是从自动化繁殖工厂的流水线上生产出来的，不过由于玩家的恶趣味，其中也有一些长成了奇怪模样的特例。

在火巨灵的抓捕、本身繁殖缓慢的双重作用下，从未有过一個城邦能拥有如此数量的火矮人，而燃烬帝国却依靠着这些“违背传统”的操作做到了。

而这数万名火矮人日夜不息地开采矿石，不断地抡起铁锤，为帝国打造最精良的装备，而帝国的商人们却只需要付出廉价的工业制成品。

望着全副武装、气势高昂的火元素位面军团，塞尔坎举起手中燃烧着的长枪，用帝国通用语怒吼道：“为了帝国——”

“为了帝国！”

尽管通用语还不太熟练，仍带着火族语的噼啪声，这些皈依帝国的火元素生物仍旧高举武器，齐声欢呼。

而那些跟随塞尔坎来到这里的半红龙士兵们就更不用说了，他们声嘶力竭地呼喊着，为又能回到故乡而感到畅快不已。

他们身上的铠甲、手中的战斧、长剑和连枷在火光的映照下熠熠生辉，泛起金属光泽。

不得不说，如果单论这些“古典”的装备，火元素位面军团的装备可能是所有帝国军队中最精良的。

幽暗地域，龙影城。

漆黑的天幕下，寒冷的狂风呼啸不止，荒凉的大地上到处是裂缝，而那座黑色的城市仍旧巍然矗立。

哈特站在城楼顶端，用那双纯黑色的眼眸俯视着城墙下的一切——

只见骸骨龙蛇扭动着庞大的躯体，骷髅与亡灵如同恐怖的灰色潮水，缓慢地行进着，幽影飞龙也在高空中盘旋，发出瘆人的尖啸。

而灰矮人、泽地熊人、地底侏儒、灰人马等归顺于燃烬帝国的种族也出现在规模浩大的军阵中。

“是凯修斯陛下的诏令。地上世界的生者，准备好.面对恐惧与死亡吧。”

哈特抽出腰间森白的骸骨长剑，那张瘦削到皮贴着骨头的脸上，露出一抹狰狞的笑容。

此刻，战争的洪流滚滚而来，发出气势磅礴的怒吼与咆哮，几乎不可阻挡。

其影响甚至遍及多元宇宙，不光是安泽塔本土，帝国在各位面的殖民地都受到征召，随时准备好传送至南方战场。

不过是短短三天的时间，燃烬帝国就彻底苏醒了，南方的势力几乎都没有反应过来，甚至来不及作出准备。

这些傲慢费安索人还没有意识到——这个来自荒僻北方的帝国，即将为大陆的局势带来怎样惊天动地的影响。

(本章完)