他央求镇上私塾先生，方才提前一年，让田鱼进入镇上私塾，可以读书写字。

五岁的田鱼，生于农家，年龄虽小，但却非常懂事。

他知道入学不易，对于读书写字，非常认真勤勉，深受私塾先生喜爱。

五年的私塾生活，转瞬即过，此时田鱼，正好满十岁。

田鱼十岁，已成镇上，远近闻名的小神童，将来考取功名，大有希望。

一家人平时勤俭持家，除田鱼上学外，剩下银钱，将将够一家人生活。

田鱼再过一年，便要进行院试，考取秀才。

田鱼若能成为秀才，便可以省去学费，减轻家中最大开支。

然而天不遂人愿，田鱼十岁那年，天下大旱，各处闹虫灾。

农人田地颗粒无收，田家农作物，同样毫无收成。

田家五口一年生活，主要靠农田收成。

田鱼要交学费，一年之后，还要交院试的报名费。

田家一切打算，因为农作物收成问题，顷刻间化为乌有。

麻绳专挑细处断，厄运专挑苦命人。

田家二老，体质本来不好，又因大旱虫灾，心生郁闷，入冬时，相续感染风寒重病。

田良虽借钱治病，却未治好二老，还未等开春，二老前后脚撒手人寰。

田良变卖家中积粮，又借些钱，打棺办丧，埋葬二老。

田良身为一家之主，却因父母相续去世，深受打击，同样一病不起。

家中所有重担，全部压在田牛氏身上。

田牛氏回娘家，本想借钱周转，只要扛过一年，来年丰收，便可偿还。

可是娘家同样一贫如洗，其他亲戚，皆是农人，更别提借钱之事。

从娘家回来，田牛氏瞒着田鱼，和卧床不起的田良商议，打算变卖一半良田。

一是为田良，抓药治病。

二是为田鱼，筹集学费，以及院试的报名费。

夫妻二人，本已商议妥当，可却被早些回家的田鱼，悄悄听见。

读书数年，田鱼深知，良田本是农家命根子。

父母若卖一半良田，便是卖掉一半命，以后再想买回，更是难上加难。

懂事的田鱼，跑进屋内，连忙跪下，跪求父母，不要变卖良田。

他先辍学一年，等父亲病好，来年良田丰收，他再进私塾，再去院试也不迟。

田鱼同时提出，他去镇上，帮人写信，找些事做，先挣一些钱。

他想挣钱，为父亲治病，贴补家用，先熬过一冬。

在田鱼多番解释下，将厉害关系，揉碎一遍遍讲出，父母方才打消，变卖良田之事。

夫妻二人想明白后，同意田鱼暂时辍学，在镇上找些轻松活干。

冬去春来，虽有田鱼挣钱，但也只够贴补家用。

田良之疾，也因耽搁太久，造成长年体弱多病，要想根治，除非有充足银子。

开春之后，家中粮田，需要田牛氏，施肥播种，还要照顾田良，根本无法完成。

田鱼只好先帮母亲种地，等种完田地，他再去镇上，帮工挣钱。

开春良田种子，也是靠田牛氏，赊账得来，又是一笔欠款。

一家三口，生活更加拮据。

田家没有余钱，更别提田良治病去根，以及田鱼，进入私塾和院试之事。

又过一年，虽然没有天灾人祸，但是田家良田，却是欠收成。

那点粮田收成，偿还良田种子费用后，还剩一些生活余粮。

加上田鱼平时，写信或者帮工，偿还以前所借的欠款，再无分文，作为其他所用。

少年田鱼，想的挺好，然而一年年盼着丰收，却又一年年欠收。

田鱼也一年年，游走在田间和镇上。

一家三口，年年忙于生计，年年忙于还债。

等到一家三口，终于还清所有欠款，剩余钱财，刚刚够吃饱饭。

可是田鱼，却辍学有五年，也无余钱，供其再进私塾，参加院试。

再加上家中劳作，已离不开田鱼，他干脆劝导父母，放弃考取功名的想法。

以免全家人，再次陷入吃不饱，穿不暖的日子。

全家人还不如踏踏实实过日子，劳作积攒药费，治好父亲之疾。

治好父亲，家中多一个劳动力，以后日子，也会慢慢变好。

田鱼父母一听，也无办法，只好同意。

又过数年，田鱼父亲之疾，终于被治愈。

家中多出一位劳动力，田鱼又能去镇上，专心帮工，替人写信等事。

田家生活，渐渐好转。

家中虽然好转，但却一直贫困，并无余钱。

田鱼年纪变大，再无考取功名之心。

他早该娶妻生子，一直拖上数年。