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意外来得太快,左亭和罗密欧一时都愣住了。(www..l$>>>棉、花‘糖’小‘說’)直到通知又重复了一遍,并强调“具体事宜拟甲训练场询问”,才回过神来。
来不及奇怪那三人怎么会凑在一起,左亭先惊讶道:“对战堂为什么要增设救援活动?难道不怕被救者的家属抗议吗?”
“对战堂又不是第一次干这种事,以前早有过先例了。偷跑现象刚刚出现时,对战堂只是给予警告,见屡禁不止才改成取消资格,但还是有人屡教不改。一怒之下,他们索性把救援改成公共活动,从心理上给予违规者惩罚。记得你报名时签的协议吧?里面可是有相应条款的。就连赌盘也将由救援结果决定。”
记起协议里的确有“若乙方违反以上规定,甲方有权予以法律范围内允许的处罚”,左亭点了点头。
罗密欧又感叹道:“这招还真够狠的。取消资格就取消吧,那些偷跑的家伙其实早有心理准备,只是抱着侥幸心罢了。但取消之后,早就定位地点的对战堂却不把你带出探险区域,就把你晾在那里当成件战利品,鼓励其他人勇往直前。时不时还在全星系直播里发条配照信息,说什么‘失踪人员体征指数正常但面色苍白,显然十分害怕,急需勇士安慰’,脸都丢光了好吗。更可怕的是最后救援成功时,还要上大特写和采访。以前的几次救援里,那些偷跑者到了这个环节都是一副恨不得直接死掉的表情。这条规定出来以后,乱来的人立刻少了九成九。”
是够狠的,也不知是谁想出的点子。救援结束后,这些偷跑者估计得找心理医生来挽救他们过于宽广的心理阴影面积。
不过,理解归理解,左亭对这种明知故犯的人完全同情不起来,“任务能换么?我可不想救那三个家伙。话说回来,他们怎么会一起违规,难道是龙之介认了天凉王破当老乡?”
罗密欧立即忘了自己要说什么,好奇地问道:“你似乎也讨厌龙之介?”
“‘也’?看来我们想法一样。”敏锐地捕捉到这个字眼,左亭把下午发生的事说了一遍,末了又问这人的详细来历。
“简而言之,是个在研究古怪东西的奇葩,心胸狭隘,个性偏执。”罗密欧说道,“我们老师在社会讨论课上提过这个人,说他以前只是个默默无闻的社科研究员。最近几个月却非常活跃,四处发表寻找大和魂之类的演讲,似乎是拉到了不菲的赞助。”
左亭关注点稍微跑偏了一下:“社会讨论课?难道不该是历史课吗?”
“开玩笑,课时有限,历史老师只会说真正的大家。至于龙之介,老师是拿他当自我推广个人形象的例子来讲的。这么一说你也该明白,他的学术水准有多么糟糕。”
说话间,罗密欧顺手到终端查了查龙之介的详细资料,顿时啧啧有声:“原来他还发生过演讲时向给予善意建议的观众动手的丑闻,看来比我们老师所说的还要小肚鸡肠。如果我们在救援行动时真遇见了他,一定会被报复。”
左亭皱眉。救援目标都是他没好感的人,但积分翻倍却是个不小的诱惑。如果参与活动,赌盘的事就不用愁了。
而且他出门必需要人陪同,诚如广播里所说,一个月后父母老师都未必有空。即使能腾出时间,他也不好意思为了同一件事一再麻烦他们。
思忖片刻,他觉得自己这次过来只是为了长见识加熟悉规则,并不指望能一举斩获排行前三。下海后大可不必参加救援,待上个把小时,清理下官方事先设好的路障、捉几个预放的猎物,捞点积分混上排行榜末尾就走人。既达到了目的,又不用去管那几个讨厌的家伙,不也挺好的。
他把自己的打算和罗密欧说了下,后者先是赞同,然后又摇头:“我比你早来一天,多少有拟甲操作的经验。但你连碰都没碰过,能行吗?”
“最近有超级高手指导我训练,还有凯恩陪我过招。有这些基础打底,我想应该不成问题。”想到乔传授自己的技巧,左亭自信地说道。
“好吧,那么现在我们先去训练场试试拟甲,如果没问题就下海。届时我先带你到附近的海底,等你上岸以后我再探索更深的地方。”罗密欧说。
他们交谈的功夫,训练场已经聚集了不少人,有参与者也有家长,全都是听到公告后赶来的,正围着工作人员七嘴八舌地询问抗议。和场内循环播放规则的广播声混合在一起,比早市还要喧哗。
两人进入场地后被吵得头晕,原本还想同工作人员再确认下,现在见挤不进人堆,索性先去看拟甲。左亭一边走一边分神听广播,重新温习了一遍报名时就看过的规则。
海下探险区域由对战堂选定并布置,这次安排在长约五公里,宽约四公里的部分东京遗迹内。成员们只被允许在这个范围内活动,其他地方都是禁区。尤其是被海洋流推送到附近的福岛遗迹,更是禁区中的禁区。
虽然数百年过去,经过不断治理,西元时期发生过核泄露事故的福岛各项指数均已达标,不存在危险。但由于当年的泄露对附近生态环境影响颇深。为了避免破坏该处生态圈,对战堂再三强调,让参与者不要擅自离开固定区域。一旦违规,将扣除积分。
对战堂已在指定区域内设下了形形色.色的路障,并提前投放了一批形似海洋生物的机械产品。无论是破障或捕捉,均要用拟甲进行。拟甲所带的积分软件会根据具体情况进行评分,并同步排行榜。
不过,由于担心偷跑者已经泄露地图,所以此次清理路障的积分将大幅度降低,几乎可以忽略不计。与之相反的是,机械动物多投放吧三倍,捕猎积分不但翻倍还有提高。
整个活动将持续48小时,拟甲内会配备足够的食物清水。
除了这些老规矩,对战堂还多了一条新提示:公平起见,参与者们只有两个小时的时间来决定要不要下海。一旦超时,就只能等一个月后再来了。
蓝星的平均精神力等级不高,只有B级,没法常做机甲训练。这次参加活动的绝大多数人都没碰过真正的战斗机甲或拟甲,这也意味着他们没有能力参与救援,所以才有不少人大声抗议。
众人的不满让左亭对乔的传授越发感激。他突然想到,如果在探险时挑选一件别致的东西做为礼物,肯定更具有纪念意义。对,就这么办。
做出决定的同时,两人也走到了拟甲停放区,罗密欧带他去看那两具特地被小心翼翼挪到最里面的拟甲。
左亭沿途好奇地伸手挨个摸过去,发现这些甲具果然没有辜负那个拟字。虽然也是由金属铸造,但手感却比网络上百分百同步实物的战斗机甲差远了,完全是老式轿车与飞行器的区别。
他不禁问道:“拟甲有多高?”
“两米。”
得,就连身高都拼不过机甲,完全就是个山寨货。
左亭正挑剔间,想要收回的手忽然碰到了一具极有质感、几乎可以媲美机甲的东西。
那手感让他不由自主地停下脚步,难以置信地又摸了几下,甚至还敲了敲外壳。从冰凉而坚硬的触感到悭然有声的清响,完全和机甲一模一样!
“怎么了?”注意到朋友的异样,罗密欧也停下了脚步。回头打量一番那具拟甲,奇怪道:“这是最丑的一具拟甲,虽然个头最高,但外表跟个大鹅蛋似的。你不会真挑中它了吧?”
鹅蛋?左亭心头一跳,立即想到了初入对战堂那一天,莫名把自己拐进机舱的那具蓝色机甲。(www..l)拥有蛋形外表的机甲十分罕见,照行政长官的说法,它应该已经被销毁了。但今早罗曼所看的报纸里,却有一条待销毁机甲遗失的新闻……
如果报道所说的和站在自己面前的,就是那具曾经坑过他的机甲,那么——难道它是追着自己来的?但这怎么可能?
左亭觉得自己的想法实在荒谬,但还是忍不住问道:“它是什么颜色?”
“蓝色。面漆涂得很漂亮,手感也好,但这造型让人实在不敢恭维,也不知是谁设计的,太没美感了。将来进入设计专业,如果老师让我举反面例子,我一定会最先提名它。”
说着,罗密欧催促道:“时间已经过去半个多小时了,我们既然想下海,那就得尽快熟悉拟甲情况,别再理它了,抓紧时间先试机吧。”
压下心中的猜测惊异,左亭点了点头,重新跟到罗密欧身后。
不管猜测是不是真的,他都不敢冒险挑选这具曾经坑过自己的机甲。反正还要在这儿待几天,姑且先不理会,等回岸之后再设法调查它怎么到了这里。
穿过重重甲具,走到最尽头才是罗密欧故意藏起来的拟甲。
不得不说,罗密欧的眼光和他的藏物能力一样好。左亭虽然看不到外表,但仅凭手感,也能断定它们的质量比其他拟甲都要好一些,应该是对战堂新采购的机种。
左亭近来苦练的操作终于派上了用场。两人分别坐进拟甲、开始试机后,自称已经熟悉过操作步骤的罗密欧只能笨拙地走直步或者90度大转弯。
而把所有操作按钮都背诵得滚瓜烂熟的左亭,在尚未连接可视系统的情况下,已经能够利用拟甲粗壮的五指灵活地做抓取动作了。
原本怕他不能适应的罗密欧立即把心妥妥地放进了肚子里,“想不到你这么厉害。走,我们马上下海,杀进排行榜大赚一笔,让其他人好好见识见识!”
“等等,我得先汇报一下。”
说着,左亭先给罗曼发去一个通讯请求。
整座酒店都被对战堂包场,他们之前在走廊里听到通知时,身处客房的罗曼也接到了讯息。
她压根没想到左亭会决定下海。觉得既然探险取消,也不能白白浪费了车票。反正都到海边了,不如把剩下的假期拿去游赏景点。左亭联系她时,她正和涂刚一起商量路线。
听儿子说要参与救援,罗曼大为愕然,虽然没有马上反对,但话里话外尽是不赞成。直到左亭讲清计划,保证最多两三个小时就回来,这才让步。
得到家长许可,又听老师交待了一些注意事项,左亭这才和罗密欧一起操纵拟甲搭乘潜艇,前往半海里之外海下遗迹。
事起仓促,没有实际操作经验的人只能留下,最终参与者只有原本的三成不到,加起来总共才四十一人,他们的参赛费用完全不够支付运作成本。而且由于涂森这样的种子选手未能到场,直播收视率也大打折扣。
这种情况下,对战堂高层仍然坚持举办救援活动,只是为了杀鸡儆猴,警示后来者。
深知这点的工作人员们无奈之余,都做好了视率惨淡的准备。谁知潜艇到达遗迹、参与者们逐一离舱时,直播间的观看人数突然奇迹般翻了近一倍。
“难道刚才又出意外了?”意识到这个可能,这次探险的负责人立即绷紧了神经。
负责直播调控的工作人员恰好下线补充水份,听到他的喃喃自语立即说道:“没有意外,观众们应该是对那位叫左亭的选手感兴趣。他不但和最近的一桩大新闻有关,而且自身的表现也很值得期待。”
“原来是他!真糟糕,我怎么把他给忘了。”负责人懊恼地嘀咕道,“换了我也会好奇,一个双重残疾的人为何在意外发生时还执意参加比赛,甚至还具备大部分健全人士都没有的经验——切换镜头的同事注意了,接下来多多关注左亭,一旦发现具有话题性的行为,立即切到直播室。”
全程直播必须有引人瞩目的焦点。这次的参与者里既然缺乏强者,负责人便将希望寄托在了左亭身上——直播间摆放的广告树都是按收视率来付费的,这个月有没有奖金,全指望他了。
小帅哥,你可得加油啊。负责人看着镜头那一端的左亭,悄悄挥了下拳头。
左亭并不知道自己一出场就成了焦点,注意力完全集中在了面前的操作上。
进入海域之前,出舱通道里切断电源,让光线变得和外面的海洋一样漆黑,好让列成一排的众人再次检查拟甲的声波探测仪是否完好。
在工作人员的帮助下,左亭戴上视镜,将可视系统对接到探测仪上,这才恢复视觉,看清了面前的情形。
通道里除了拟甲还是拟甲,没什么好看的。将视线投向前方的下行轨道,在敞开的舱门尽头,他看到一座特异的城池遗骸。
当年陆沉过程中爆发出不逊色于地震的能量,绝大部分高大建筑都化为瓦砾,现在只剩下低矮的平房。
它们和大片大片的暗红丝状藻类纠生在一起,房屋凝化如岩,丝藻在其间飘飘扬扬,像是女孩浮在水中的长发。红藻间中时不时会伸出锈迹斑斑的路牌,或至今依旧鲜艳如昔的塑料招牌,上面用日文写着欢迎光临。
更远些的地方,几幢拦腰倒塌的钢筋水泥高楼表面覆满苔痕般的褐色地衣。蔷薇色巨型珊瑚枝桠从破损处透墙而出,像一株怒放在怪石顶端的鲜花,瑰丽妖娆。几条发光的小鱼穿过珊瑚枝,如同滚落花瓣的晨露,璀璨夺目。
从荒凉崛起为繁华都市的岛屿,又沦为沉底岩块,那些凝聚了人类文明心血的遗迹,似乎也和普通石头没什么两样了。
感叹之际,左亭跟随队伍依次出舱。每一具拟甲离开时都有电子音重复强调注意事项,并特别提醒:潜艇会留在原地做为后援,前半个小时回来的人,将视为放弃资格。
随着一具具拟甲踏入海中,墨色海水随着人们的动作带起缓慢的波流,像舒展的绸缎在身侧铺陈飘摇。
虽然坚硬的拟甲抵挡了巨大压强,但置身于漆黑一片的海底,众人仍有种冷冰冰的压迫感。带着心理压力操作拟甲,难度比训练场大得多。左亭大概理解,为什么对战堂会选择这里当探险场地了。
不过,有压力才值得竞争——嗯?
一念未已,通过视镜传来的画面,左亭发现已经有两个人没法适应,选择放弃资格回到潜艇。另外还有几人也犹犹豫豫地转了身,只是还没迈开脚步。
“……”左亭囧,大老远来到这儿,居然就这么放弃了?至少到遗迹拍个照发条朋友圈再走吧?
这时,私人频道里传来罗密欧的声音:“又少几个竞争对手。哥们儿,你一定能行。早知道我就下五万——不,五十万的注了。”
左亭操纵拟甲来到他身边,配合着他还稍嫌笨拙缓慢的脚步,一边前行,一边随口问道:“现在追加还来得及吗?”
“不行啊,已经封盘了。”罗密欧遗憾极了。
两人轻松地交谈着,左亭时不时纠正下罗密欧的操作方式,不知不觉便超过了所有人,率先走向遗迹。
他们浑然不知,在同步直播的网络里,工作人员把这一幕放到了大屏幕上,并以“残疾选手谈笑自若,疑似胜券在握,让我们拭目以待”的实时滚动标题,又骗了不少好奇的观众一起来看直播。
来到近在咫尺的遗迹面前,左亭首次停下脚步,仔细打量。
虽然已被洋流与海底植物侵蚀得不成样子,但仍能看出这曾经是一条街道,差不多可以同时容纳五六辆轿车并排行驶。只是现在,上面叠积生长着一团团灌丛似的硅藻,把路面挡了个严实,根本没有落脚处。
硅藻是单细胞动物,根本不足以支撑拟甲的重量。如果强行越过这堆足有一米来到的玩意儿,它被踩成碎处到处乱舞的情形委实谈不上美妙,而且还会妨碍视线。那么,难道要改道么?
刚刚冒出这个念头,左亭便看到一条手臂大小、闪闪发光的漂亮青鱼从硅藻旁游了过去。
虽然它的外表看似和普通鱼类并无二致,但左亭仍能肯定这是事先投放的机械鱼,理由只有一个:它太漂亮了。
在深手不见五指的海底,一来看不见,二来压强太大,动物们都是随便长长,凑合着过。以这条“美鱼”的构造,如果不是机械的话根本活不下来。
对战堂从不无的放矢。有猎物,即意味着这里可以通行捕猎。但这些地衣——
思索之际,左亭的目光下意识追逐着那条通体泛光的机械鱼。当它摆尾划过硅藻没有覆盖到的某处时,那里顿时折射出属于金属的幽芒。
见状,左亭视线一凝。
站在身旁的罗密欧压根没发现这些细节,径自催促道:“这里不好下脚,我们再另选个地方吧。”