“？”

穹乃不解地歪着头。

“为什么需要这把钥匙？”

海原光贵的话让妹妹纤丽的眉毛纠结了起来。

钥匙是用来开锁的，这是理所当然的常识。但问题是无论怎么想，这把钥匙都显得多余，非常多余。

如此粗制滥造的一把钥匙，又能打开怎样的锁？退一步说，要打开这样的锁，又有什么必要使用钥匙？

无论怎么想，这都不正常。不如说，太过不正常了。

“除非……”

海原光贵起了个头，却好像又没有什么能说的一样闭上了嘴。如此明显的事，连说的必要都没有。

除非，有着不能打开这把锁的理由。那么，这把钥匙的含义，就更值得玩味了。

“哥哥……”

穹乃不知道自己该说什么，她觉得有些担心。

“没事的。”海原光贵轻轻摸了摸妹妹的头，“如果有不妥，黒妻大哥就不可能把钥匙交到我手里。你知道的，他是那种宁可自己去面对危险的人……”

突然，响起了青之P的成名曲《观测天空》的旋律。兄妹两人近乎同时讲手伸向自己的衣兜，不过穹乃的手停在了半空中——她的手机在摔坏之后，还没有来得及更换新的。

向妹妹晃了晃自己的手机作为示意后，海原光贵按下了手机的通话键。

偷听别人的电话无疑是不礼貌的行为，穹乃退开一步。她甚至连视线都想要移开。

只有这一点，她没有能够做到。

无关礼貌，只是因为哥哥的侧脸。

不知道对面说了什么，海原光贵的侧脸写满了复杂的表情。

犹豫和喜悦，不安与坚决，畏惧与决心，无论矛盾的还是不矛盾的感情，都可以在海原光贵的脸上找到。

挂上电话，海原光贵用非常缓慢的动作将手机收起。从头至尾，他就没有说过一句话。

然后他默默地注视着妹妹，与那美丽得不可方物的双色瞳四目相对。

“学姐醒了，但是……”他说着，言语间满是说不清道不明的意味，“她不见了。”

_

“嗯？”

坐在警备员车辆里的黒妻，很明显地感觉到了什么。

这条道路，显得太过安静了。

道路即是流通，是人类社会的血管，而通行其间的物资，就是人类社会的血液流动。

在学园都市，道路的分布是非常科学的，所以除非发生事故，每一条街道都负担着24小时运转的技能。这是高度发达的社会必然具有的，不可辩驳的特征。

但现在，这一切都完美地静止了下了。

没有赶时间的人们的争吵的喧嚣，也没有不耐烦的司机按下高音喇叭的烦躁，就只是突然地禁止了下来。

单调，单调得不可思议。

这当然不是真的。因为仅仅只是一条道路之隔，便是车水马龙。

车停下了。黑妻看着这一幕，试着拉开车门。

本来应该是锁上的车门，此时奇怪地被打开了。黑妻却好像并不感到任何意外，他走下车，在静止的道路上活动了一下双腿。

两年前，他曾经见过同样的一幕。

道路旁坐着一位老者，一身旅行家的打扮，身旁放着体积大的旅行箱。雪白的鸽子群环绕着他。老者捏着细碎的玉米粒随手撒向地面，吸引着鸽群。

黑妻眯起眼睛，微微地，有些不自然地神情一闪而过。

然后，他迈步前行。

按理来说，他此时不能离开警备员的监控。但此时，根本没有人阻止他的行动。随着他的前行，被惊动的白鸽如浪花般飞起，就像分开了大海。

不一会，来到老者身前的黑妻停下脚步。

两年前，他曾经遭遇同样的场景，那是在前往救助蛇谷的路上。

“……非常感谢。”

面对着老者，黑妻说道。

弯下腰，向这位老者致以谢意。

缓慢的，老者抛洒玉米的手停了下来。他甚至，连头都没有抬起。

“我不曾做过需要被感谢的事。”

老者的声音，听起来并不像他的外表那般苍老。

“是的，不曾。”

黑妻伸出手去，小心翼翼地将一件物品放在老者身前的地面上。那是一块老旧的，小小的碎木片。

虽然不明所以，但两年前，正是这快小小的碎片救了他一命。作为报答，他保管了这块碎片以及某件东西整整两年的时间。

老者张开手掌置于头侧，又放至水平。那是示意让他离开的表示。

确认老者的意思之后，黑妻转身离开了。他回到警备员的车辆上，关上车门。

于此同时，静止的街道开始了日常的运作，又一次变得喧嚣起来。

逐渐地，飞走的白鸽再一次飞了回来。老者依然安静地坐在路旁，等候着另一位来访者。

警备员的车辆开走数分钟后，有一位少女从街道的拐角处走出。她快步来到老者的身前，在疑惑地看了老者一眼后，拾起了这块小小的碎木片。

然后，少女看见了“秘密”。

她看见了一段“解答”，一段世界的残片。

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这次真的间隔太久了。因为在别人请求之下，接了一个要我帮忙写一篇穆阿维叶的发家史的文。结果把自己写了个半死，真不该随便接委托。