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七月下旬，朱由检顶着烈日，骑行在顺天府的乡间。

朱由检是来检查均田赋政策的执行效果的。所以他这次依旧没有穿天子龙袍，而是穿着一套御史的官袍，身边也只带着三十个“家丁”。

当然，为了防止出事，一支五百人的新军骑兵队伍始终吊在朱由检的半里之外。如果天子受到攻击，这支五百人的队伍随时会冲到前面去保护天子。

此时已经接近冬小麦的播种期，田地中的百姓在忙着犁地翻土，为下个月的秋播做着准备。不过比起天津那些使用农业机械的农民，顺天府的农民就贫穷多了。农夫驱策的黄牛大都是瘦骨嶙峋，甚至还有一些农民农妇两人一组，用人力拖动铁犁松土。

农田里的灌溉设施也基本没有，百姓们都是用扁担挑水来浇灌旱田，看上去十分的辛苦。

朱由检一路走一路看，突然朝身边的新任内阁大学士张光航问道：“张光航，本朝禁止民间私宰耕牛，为何百姓还这么缺乏牛力？甚至要用人力犁田？”

张光航拱手说道：“圣上，这耕牛虽然不准宰杀，牛犊孽生不少，但是要把黄牛养成耕牛，也是需要很多成本的。虽然大多数时候可以给黄牛吃草料，但是在役使耕牛的那几个月是要喂精料的，否则牛会体力不支病死。”

“顺天府的百姓以前自己都吃不饱，没有财力给耕牛喂养精料。”

“而且在这顺天府的民间，还有另一种丑恶。就是但凡一家农夫家中花了大价钱买了耕牛，地方上的豪强士绅就会频繁派人来借牛。养牛的人花费钱财养了耕牛，最后往往被士绅豪强占用，所以最后也无人愿意饲养。”

朱由检听到张光航的话，明白这事情说到底还是社会秩序混乱造成的，养牛者不得牛力，自然渐渐弃养。

朱由检叹道：“民事艰难！”

张光航拱手说道：“圣上，这个月天津王支援北直隶的二千名法官已经到位了，北直隶的九府二州都有了第一批法官，法庭可以开庭处理官司了。若是这些法官能多处理几件耕牛的官司，帮底层百姓守住耕牛，那以后愿意养牛的百姓就越来越多了。”

朱由检点了点头，继续往前方骑行。

行到一群在田垄上歇息的农民前面，朱由检停下了马。

那些农民看到来了个大官，慌张地看着朱由检。最后一个老农走了出来，颤颤巍巍地拱手说道：“这位官爷在上？有何交待？”

朱由检摸了摸马鬃，笑着问道：“乡老，去年的收成如何？”

和天津的百姓不同，北直隶的百姓十分害怕官绅。听到朱由检问话，老农跪到了地上，先给朱由检磕了一个头。

朱由检跳下了马，扶起了地上的慌张老农，问道：“乡老，去年收获了多少粮食，田赋要上交多少粮食？”

按大明惯例，田赋分为夏税和秋税。田赋夏税无过八月，秋税无过明年二月。此时马上就是交纳夏税的最后期限，农民们大多已经交完了一次税。

那老农见朱由检这个大官和蔼可亲，被朱由检扶起来时候忍不住多看了朱由检几眼，才答道：“回大人的话，小民我家有薄田二十一亩，去年的冬小麦收了二十三石的粮食，刨去种子，就是二十石的收益。”

老农说着说着，脸上激动起来。

“按以前，那些差人也不知道怎么算的，说我家需要交纳八石的田赋。老农我的媳妇已经病死了，膝下有一个儿子一个儿媳，三个人靠十二石粮食过日子，连做冬衣的钱都没有。”

看了朱由检一眼，老农激动地说道：“然而如今不同了，前几天我去城里交夏税，城里的差爷突然变了口风，说我今年只需要交纳一石七斗小麦。夏税三斗，秋税一石四斗！”