第三节 初入白马城(1 / 2)

凯斯带领着卫兵队在浓雾散去之前,已经恭候在修道院门外的雪地上。马车停在两支队伍当中,车夫红胡子盖茨菲安安静静地坐在驾驶位上等待命令,他嘴巴呼出的白气在胡子上凝结成缕缕薄冰。

盖茨菲身披波斯莫樵夫兽皮,里面穿着保暖性极好的棉布衣。冰蓝的眼睛凝视着前方茫茫雪路,一丝忧愁爬上额头。他看了看架上辕的彪马,担心它们无法完成这次任务。

凯斯忍受着寒冷,静静地等待,脸上没有任何表情。卫兵们身穿银盔甲,腰上佩铁剑,如雕塑一般站在雪地里纹丝不动。

突然,石门被缓缓打开,大师海尔德从里面走出来,身后跟着查维克大师和卡罗瓦克大师,还有几位噬魂者;凯斯注意到雷克斯也站在他们当中。

他迟疑一下,便恭敬地迎上去,跪下向大师们行拜见礼。大师海尔德面露光亮,脸带笑意,缓缓地说,“凯斯王子请起,辛苦你们,愿神灵保佑。”

“马车已经备好,请查维克大师上车。”凯斯站起来时说道。

“去吧,别让霍布斯等太久。”海尔德对查维克说。

查维克朝海尔德一点头,转身跟随凯斯登入车厢,凯斯朝大家一挥手也钻了进去;命令道,“出发!”

盖茨菲得令,左手牵缰绳,右手执皮鞭,朝空中用力一甩,鞭子发出“啪”的声响,他大喊,“呀”。四匹马立刻开动,抬起蹄子向前飞奔。

雷克斯、卡特琳娜、巴巴斯、奥多姆、特拉米切尔、雷曼、贝西和两队卫兵骑上马跟在后面奔跑。

从修道院到山脚,他们走了一天时间,第三天盖茨菲终于把大师和王子拉到白马城外。凯斯老早指派卫兵回报消息给国王;这时,城内得到讯息的百姓们欢欣鼓舞,纷纷离开家走上街头。大家都想一睹灰胡子的风采,便排成队愉快地唱歌、跳舞、聚会、饮酒狂欢;街道、广场到处张灯结彩。

国王率领众臣与贵族们来到皇宫外的广场上,等候王子和大师归来;广场中心铺了一条长长的红地毯。两队卫兵站在广场边缘,他们个个身穿银铠甲,脚蹬银靴,肩上披着红色披风,威风凛凛。

国王霍布斯也穿上漂亮礼服,矗立在队伍前头,面带微笑,橙色胡须在风中飞舞;他身后是妻子玛莱西亚皇后,皇后头戴皇冠,金色长发垂在肩上。肌肤雪白吹弹可破,眼睛像蓝宝石晶莹剔透;她保持着庄严、温婉的笑容和侍女们站在一起。

参谋长乌诺斯·索萨站在国王右边,神情洋溢,国王不时歪过头和他交谈几句。将军海格姆与队长狄奥马分别站在队伍最后,神色凝重,目光锐利,环视整个广场态度一丝不苟。

凯斯先下车,再搀扶查维克下来。站定后他对卫兵高声喊,“天际的智者,人类的先驱,伟大的灰胡子,我们的朋友查维克大师驾到!”

卫兵们一个接一个往上传达信息。这时,街道两旁的人群拥挤过来纷纷鼓掌、喊叫大师的名字。大家簇拥着凯斯和查维克向皇宫前进。

人们议论纷纷,对灰胡子和凯斯大加赞美。他们一干人穿过市场,武器店,杂货铺、酒馆、十字街、贵族区,再登上一百个石阶梯,最终抵达皇宫广场。

雷克斯远远望到国王、皇后、大臣、侍女站在一起,他们目不转睛地望向这边。迎接场面异常庄重;凯斯带着大家继续前进。雷克斯突然想起卡特琳娜曾是皇宫卫士,便悄悄问她,“嘿,故地重游的感觉如何?”

“噢!糟糕透了。”卡特琳娜没好气地说,“过去的记忆都是些讨厌的东西。”

“什么记忆?”雷克斯追问。

“虐待俘虏的记忆,他们又冷酷又残暴又恶心。”卡特琳娜盯着雷克斯说,“你肯定不知道他们如何虐待敌人!我描述给你听,士兵们常常用残酷的手段折磨敌人,火烙、割舌,挖眼,开膛破肚,噢,简直就是噩梦!”

“停,请停下来。”雷克斯央求道,“别再说那些令人不爽的回忆好吗!求你了。”

卡特琳娜大笑道,“胆小鬼,我原以为你很坚强呢!”

雷克斯摆摆手,又不断摇头。

当凯斯和查维克走向国王后,乐队开始奏乐。凯斯回到父亲身边,国王率领众人跪下来,右手按住胸口向大师隆重致礼。

“伟大的先驱,无上智者,灰胡子查维克大师,帝国人民的朋友,欢迎光临英雄圣殿。帝国国王巴尔古夫四世·霍布斯在此为您献上最衷心、最诚挚的敬意。”国王朗声叫道。

“起来吧,英明的君主巴尔古夫四世·霍布斯,神灵会保佑你和你的人民。”查维克像牧师般吟唱道。

国王站起身,其他人跟着起来。他转身邀请查维克到英雄圣殿。于是,大师和国王并肩前行,进了圣殿。圣殿大厅早已摆好宴席,围成圆圈的餐桌上堆满烤面包、苹果派、山羊奶酪、烤土豆、甜甜圈、三文鱼排、烤羊腿、鹿排和白菜土豆汤,还有大家最喜爱的蜂蜜酒。

银质烛台里燃烧的蜡烛把食物照亮,墙上挂着火把。国王霍布斯和大师坐上王座后,当众宣布宴会开始,乐队演奏《英雄之歌》,大家合唱:

我从家园醒来的夜晚

在白河不见底的悬崖里面

尽管我的肉身死亡

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