赫狼呼噜了一声，甩了甩尾巴，将又大又蓬松的尾巴放到小女孩身前：“不许拽。”

小女孩的眼睛猛地一亮：“妈妈，赫狼大人说可以摸！”

妇人哭笑不得，她无奈道：“你啊……还不谢谢赫狼大人？”

小女孩脆生生的道：“谢谢赫狼大人。”

然后女孩小心翼翼的伸出白嫩的小手，一点点梳理着长长的尾毛，脸上露出幸福的神色。

啊，好软！好多！好滑！

妇人看赫狼没有生气，女儿的注意力被吸引走了，总算松了口气。

主要是族长屋内的气氛太凝固了，全族人……除了还在任务的旗木顺和旗木江，以及去拜访城主的旗木茂，其他三十二名族人都在这里等消息。

他们等了很久，直到下午太阳开始落山，赫狼猛地翻身跃起来，风一样跑出门。

房中的旗木族人先是一愣，然后立刻反应过来。

“是族长大人回来了？！”

赫狼奔跑着，迎着夕阳的灿烂余晖，扑倒了回家的旗木茂。

旗木茂的神色看上去平静极了，就如赫狼劝诫的那样，不惊不喜，看不出一点波澜。

赫狼嗅了嗅，狗脸上露出得意神色：“我闻到了一位姬君的味道，看样子你成功了？”

旗木茂摸了摸赫狼的脑袋，翻身爬起来，他弹了弹袍角，语气有些沉重。

“恩，从今以后，我就是新木守了。”

赫狼一愣。

重明城主的确接纳了旗木茂，但他不同意旗木一族直接回到武士行列，而是给旗木茂赐姓新木，并给予了守这个名字。

重明城主的意思很明显，旗木一族必须变成新木一族才行。

“什么？！”几个老人听到这个消息后都愣住了，半晌没反应过来。

“重明城主有一位嫡妻和三位夫人，城主大人将嫡妻轮子夫人的爱女许配给我，允我另开一族。”旗木茂接着道：“重明城主对于我提出的战争即将爆发的观点持赞同态度，他希望我能带领新的新木武士家族在即将到来的战争中，为他征战立功，然后他就有足够的理由和名目向大名请封了。”

旗木真老头喃喃道：“……城主大人的爱女啊，我以为能娶到一位不受宠的妾夫人的女儿就已经很不错了。”

他看着旗木茂：“那你打算怎么办？”

“我已经答应了城主大人。”旗木茂认真的道：“既然全族人都在，那商量一下，想建功立业的话就和我走，改姓新木。”

“想继续当忍者的族人可以继续出任务，我会尽量帮你们争取重明城内的任务，或者从同僚那里找任务。”

旗木真摇摇头，老头活了一把年纪，见的太多了。

“阿茂，你这样摇摆不定很容易让城主不满，既然你已经答应了城主，那就没什么好说的了。”

旗木真老头环视四周族人。

“这是个机会，新建立的新木一族需要为城主征战，我们几个老胳膊老腿就不去了，族中青壮全都和你走，结婚的带着妻子孩子，没结婚的话就不要结婚了，也许你们将来建功立业有了一官半职，还能娶到公家武家的女儿。”

旗木茂忍不住道：“那族中怎么办？”

“夫妻俩人一起走的，留个小儿子或者小女儿在族里，省的血脉真的断绝，想要脱离忍者过普通人生活的也可以走。”旗木老头说了几个要求，旁边坐着的其他老头和老婆婆也都点头：“算一算吧，还剩下多少人。”

第二天，出任务的旗木顺和旗木江也回来了，大家经过一整天的激烈讨论后，最终做出了决定。

旗木一族中，六对夫妻带着孩子，两名想要成为普通女子的未婚女孩，以及三个打算搏一搏的未婚青年和旗木茂，一共二十四个人决定成为新木一族。

这样一来，剩下的旗木族人就只有十一个。

十一个人中，四位老人，四个孩子，一个父母双亡的半大小子，以及一个断了一条胳膊的中年汉子。

旗木茂担忧极了：“如果大家都走了，你们怎么办？”

旗木真笑了，时间堆积出的皱纹里写满了智慧和经验。

“老头还有一张脸，带着他们去找千手一族，总归能找个生活的地方，今后旗木一族将彻底融入千手，而你们新木……才是我们旗木的真正未来。”

“去吧，恢复祖上荣光，成为武家，让旗木家族……不，是新木家族长久的流传下去吧！”

旗木茂趴伏在地上，郑重行礼，涕不成声：“我承诺，一定会做到的！”

旗木家族彻底分裂，旗木茂解决了家族的事情后，就去找赫狼。

旗木茂心中满是愧疚，他不后悔做出这样的选择，家族需要生存，武士血脉提醒着他过往的荣耀，作为族长，他理所当然的要为族人选择更好的未来。

但是对于赫狼……

旗木茂郑重跪倒在赫狼身前，他低下头：“抱歉，我恐怕无法继续陪着你了，伙伴。”

赫狼歪头，眼中有笑意：“这个主意可是我告诉你的。”

旗木茂听到这句话后，一瞬间眼眶发热，是啊，他的好伙伴，哪怕忍犬一族会因他的选择而遭遇生存危机，赫狼依旧将方法告诉了他。

“对不起。”

赫狼舔了舔爪子，他说：“不要对我说对不起，你可是欠了我好大一个人情呢。”

他狡黠的道：“等你将来发达了，我带着全族人去吃穷你。”

旗木茂大笑着，笑着笑着眼泪流了下来。

“好好好，赫狼，我等着你。”

“你一定要来啊。”

同旗木茂一样，赫狼也分割了忍犬一族。

事实上经过这么多年发展，忍犬的品种越来越多，一大家子林林总总居然有五六十只大狗，还不提那些母狗小狗和老狗的数量。

这还是赫狼上任后坚持优生优育禁制狗狗们乱生狗仔的结果，旗木一族负担他们的狗粮已经很不容易了，他们再毫无节制的超生，这完全是作死的节奏啊！

趁着旗木分为旗木和新木两族，赫狼宣布忍犬一族正式分割。

他的分割方式简单粗暴，大型犬和小型犬，个头大的为一族，个头小的为一族，个头大的改名为狼犬一族，个头小的依旧叫忍犬一族，前者更擅长战斗，后者更擅长追踪。

现阶段已经签过最早的通灵契约的人都能通灵出狼犬和忍犬两族的狗狗，但再之后的族人就只能根据契约卷轴单独召唤。

狼犬一族，包括他自己的通灵卷轴在赫狼手里，忍犬一族的通灵卷轴还交给旗木真老头，作为族中孩子们的忍兽。

旗木真老头对赫狼的做法大加赞同。

“咱们去投奔千手，与其等他们提出要求带走赫狼，不如让赫狼自己选择，小型犬没有太大杀伤力只能用于追踪，千手看不上反而能留在咱们自己手里。”

“我早年和千手现在的二长老有一些交情，千手一族的族长千手柱间也是心胸宽广之人，咱们投奔过去的人……老的老小的小，唯一一个战斗力还是个残疾，不可能是伺机找事的，再加上有赫狼在，他们应该会接纳我们的。”

旗木真老头拍了拍旗木茂的肩膀。

“去吧，不用担心我们，年轻人就该闯一闯。”

“你们强大了，我们才会更安全。”

老头脸上的皱纹全部舒展开。

“从此，旗木已死，新木将茂。”

很显然，那只忍猫也发现有忍犬在追踪，所以提前躲了起来。

猫如果想要躲起来的确不好找，赫狼停在一个枝桠间，大口大口的喘着气，舌头暴露在空气中，不断感知着附近的气息。

他没有丝毫收获。

不过赫狼也不着急，他低声呼唤：“雀！”

话音落下，一只非常小的山雀无声出现在赫狼的头上。

红色小鸟啄了啄赫狼的脑袋，赫狼低低笑了起来，他歪歪头：“麻烦你了，雀，帮我找一只猫。”

雀生气的伸出爪子挠了挠赫狼的狗头，让一只山雀去找猫？！

赫狼连忙趴下来在树枝间滚了一圈，山雀抖了抖翅膀，仿佛在笑。

下一秒山雀无声腾空，飞入了密林中。

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