那店小二嘿嘿冷笑了一声，双手叉腰回道：“你吓唬谁呢？老子好歹也是皇城根底下呆过几年的，还不知你什么御史主事，不过六七品的小官，你知道本客栈是谁名下资产吗？说出来吓死你，当朝一品大员，范哲甫范大人。再大的角色我们都扔过，难道还怕了你这个芝麻小官不成！”

平安气急，扑上去就要和那小二厮打。陆文远行动不便，一时没拉住，场面便立刻大乱起来，店小二被平安压在身下打，平安被一众大汉围在中间打，本就热闹的大街上更加热闹，围观的群众摩肩接踵，纷至沓来。

吏部尚书傅潜在回家路上遇到的就是这样一幕场景。他被一群人堵住了道路，就勉为其难地抻着脖子往里看了一眼，这一看却不要紧，正看到陆文远爬在地上，拼命往一堆人群中间扎，眨眼间身上就挨了几拳。

傅潜一时急得要命，陆文远怎么说也是他旧日相识，如今还被迁到他手下做事，绝没有坐视不管的道理。当下拨开人丛，喝止了人群。

店小二从平安身底下爬将出来，方自骂不绝口，抬眼却见一锦衣官袍的青年男子立于眼前。店小二眼利，认得那绯色朝服只有朝廷三品以上大员才能穿得，心知开罪不起，连忙揖了一揖，开口问道：“这位大人，不知有何见教？”

傅潜怒道：“你们当街打人，目无法纪，还问我有何见教？”

店小二哭丧了一张脸，点头哈腰道：“大人，我们小本生意，哪敢目无法纪，实是这两人无赖，白吃白住，小人实在没有办法，才出此下策的。”

傅潜道：“他们欠了多少银两，本官代为付清就是。”

店小二见傅潜如此通情达理，连忙揖得更深，满脸赔笑道：“回大人的话，房费一共是七两三钱银子，再加上这几天的饭钱……”

傅潜摸出一整锭银子掷在地下：“不必找了，只下次记着些，少仗势欺人。”

店小二唯唯答应着，上前捡了银子。傅潜懒得看他，只与平安一道扶起陆文远，拨开人丛慢慢走了出去。

两人将陆文远扶到对过儿的街边坐下，陆文远缓了一时，伤处的痛劲过去，见傅潜一脸关心地盯着自己，便抱拳谢道：“尚书大人出手相救，在下感激不尽。只是现下盘缠用尽，身无分文，这银子不知何时能还起……”

傅潜道：“陆兄这么说就是折杀傅某了。我与陆兄同年进士登科，当年殿试，若不是陆兄苦遭主考官设计打压，那状元位置哪轮得到我傅某来坐？傅某这几年来日行夜寐，都深感愧疚，只因今日所得一切，本应是陆兄的，如今有机会能还偿一二，傅某真是感激还来不及，又怎敢让陆兄偿还？”

陆文远是半路穿越来的，不知此事，只得含糊道：“傅大人多心了。当年是陆某自己的不是，与傅大人何干？傅大人学识渊博，状元一位实是实至名归。”

傅潜抱拳道：“傅某见陆兄今日境况，深感不安。陆兄若不嫌弃，不如和家人先同傅某回府，暂居些时日，如此，傅某也可得内心稍安。”

陆文远如今走投无路，只得点头应下，三人一起走了一段，就见一深门大院拦住了去路，门楣上悬一金字大匾，上书“傅府”两字。

在傅府中安顿停当，傅潜便自寻来与陆文远叙话，说起方才的遭遇，陆文远问道：“朝廷一向最忌官商勾结，这内阁大学士范哲甫何以猖狂至此，在天子脚下开客店经商？”

傅潜叹了一口气道:“你久在地方所以并不得知，朝廷现在实是被范哲甫一手掌握。皇上平时连大臣都见不着，何况是紫禁城外的景况。”

陆文远道：“难道就没有人敢直言劝谏吗？”

傅潜道：“前几日你也看到了，皇上那副样子，哪里是容得人劝谏的？况那范哲甫只手遮天，奏章恐怕到不了皇上手里，就被他截下了。到时候再把你当成政敌铲除，当真是哭都来不及。”叹了一下，又语重心长道：“所以我劝你也不要趟这趟浑水了，老老实实地做好本分便是。皮肉的教训一次就够，下回可能就是掉脑袋了。”

陆文远不答是与否，只是低下头若有所思。

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