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南京,玄武湖,柳苑。
中秋时节的玄武湖,天高云淡,风清水蓝,乃是一年中最好的季节。秋风微微吹过湖面,泛滥起阵阵的涟漪。这些涟漪不断的向岸边扩展开去,一圈接一圈的,慢慢的消失在湖边。湖边的柳树,在微风中,惬意的摇摆着长长的枝条,就好像是最温情的少女,在含蓄的,矜持的欢迎远方客人的到来。
每年这个时候,到来玄武湖赏玩的游人,都是一群一群的,想要找一个相对僻静的地方,可谓是相当的不容易。尤其是几个只要的栖息地,都有大群的游人出没。其中,位于玄武湖中心地带的柳苑,就是很重要的一个栖息地。玩累了的游人,一般都会选择在这里坐一坐。如果是身家殷实的,还会选择在这里喝喝茶什么的。不过,今天,在柳苑的附近,却是相当的安静,看不到任何的游人。
在柳苑的门口,只有一些便装的护卫。他们穿着黑色的武士服,分布在柳苑的四周,远远的就将来往的行人拦截开去。隐约间,在他们的武士服下面,还能看到断刃的影子。那些靠近柳苑的游人看到这个架势,就知道柳苑是有大人物出现了。
如果是以前,游人们都会默默的离开,不敢说什么。因为,能够霸占柳苑的,肯定是朝廷的权贵们。他们惹不起。但是现在,情况不同了。南明朝廷的权贵们,在普通民众的心目中,已经大大的失去了光辉。他们已经不再是高高在上,不可侵犯的存在了。有游人悄悄的诅咒说道:“又不是白衣军到来,显摆什么?”
当然,这种诅咒,只能是小小声的,悄悄的。尽管朝廷已经不是昔曰的朝廷,权贵们也已经不是昔曰的权贵,但是,他们要对付一群普通的老百姓,还是有手段的。他们的内心,都在暗暗的盼望白衣军的到来。白衣军到来以后,朝廷的这些权贵,就是脱毛的凤凰不如鸡,再也没有昔曰的威风了。
……[***]星和叶向高默默的品酒,相对无言。
霸占柳苑的朝廷权贵,正是他们两个。玄武湖的风景很好,柳苑的服务态度也很好,可是他们两个的心情,依然都不太好。准确的来说,他们两个的心情,有点暗淡。两人本来就年事已高,精力不济,这段曰子又是殚精竭虑,心力交瘁的,搞得他们是食不知味,夜不能寐,身心疲惫的不行,越发的没有什么生气了。
造成这种结果的最主要的原因,当然是因为白衣军的压力。朱以蓝和徐兴夏的大婚,并没有减轻南京朝廷承受到的压力。相反的,随着朱以蓝的大婚,越来越多的白衣军方面的人,开始用各种各样的名义,渗透到东南半壁,给南明朝廷带来了沉重的压力。
令在座的两人有种哭笑不得的是,这种压力不是来自军事上的,也不是来自政治上的,而是来自商业上的。根据不完全的统计,在泰昌元年的七月份,活跃在东南半壁的白衣军商人,又或者是商团的数量,超过了三百家。这还是有影响力的商人或者商团。如果将普通的商人和商团都计算上,数量就更多了。
白衣军商人的到来,给东南半壁带来的影响,毫无疑问是巨大的。这些人,基本上都是原来郁郁不得志的人,对原来的既得利益者,有较深的仇视心理。他们在投靠了白衣军以后,鱼跃龙门,飞上枝头变凤凰,自然是要大大的显摆一番。
这些商人,又或者是商团,显摆的主要方式,就是不断的吞噬市场,占领市场。他们恨不得将东南半壁的市场,都全部纳入自己的囊中。偏偏他们又有白衣军在背后撑腰,在技术上,质量上,规模上,成本上,宣传上,都有极大的优势。在他们的联合攻讦下,东南半壁的市场,很快就被他们攻克了大半。
现在的江南,各大商家贩卖的商品,很多都是来自白衣军商人之手。他们不但从西北地区贩卖大量的廉价商品,还从江南地区购买大量的物资,运送到西北。他们还同时和西洋人有接触,从西洋人的手里购买物资,又或者是将某些商品卖给西洋人。
哪怕是福建月港,也出现了大量的白衣军商人的影子。他们利用从白衣军那里学到的先进学识,还有各种经商的窍门,集体联动,互相协作,共同进退,取得很大的胜利。现在的江南,再也不是东林党一家独大了,再也不是叶向高他们的天下了。
在以前,叶向高家族,每年通过经商,最少可以获得超过五十万两白银的利润。巅峰的时候,一年的利润,甚至超过三百万两白银。但是,现在,叶家的生意利润,已经被大大的压缩,只有不足二十万两了。而且,还有继续萎缩的趋势。