他心中明白，方才傅恒没有抓住这个问题深究，无非就是希望换来这个江宁知府的位置，不然两派明争暗斗的这么厉害，他没道理轻易放过这个把柄。现在自己退出竞争，也是无奈之举。

高层的斗争就是这样，该争的一定要寸步不让，不该争的，也要学会妥协。无论任何派别，都会注意控制斗争的程度，真要到了不可开交的地步，人主也会看不下去——乾隆可不是好欺之主，无论打压哪一派，都不是那一派可以承受的了的。

傅恒意味深长的看了于敏中一眼，微微一笑，目视乾隆，正要将方才仓促之下想好的人选说出来，不想刘延清却先其一步开了口：“启禀主子，适才在军机处值房，就此事微臣曾与高杞议论一番，听他堪堪而谈，倒是挺有见地……”见乾隆露出鼓励之色，便将高杞的话大致叙述了一番，末了道：“他来军机处也有日子了，平日微臣观其言行，倒是个难得的人才，不若趁此机会，将其下放到江宁历练一番……”

“昭德是他伯父，现在两江总督任上……他的才干是有的，不过让他当这个江宁知府，恐怕有些不妥吧？”刘统勋大公无私，这是包括乾隆在内所有官员的共识，不过事涉利益，傅恒不得不站出来反驳——高杞真要当了江宁知府，那自己的儿子干儿子冒着得罪很多人风险的行动岂不毫无意义？“这两个小子也是，如此大事，怎么连封信都没有，搞的老子现在如此被动？”

傅恒的担忧很正常。清廷委派官吏，原则上亲朋好友都不得一地为官，勿论高晋与高杞的关系。

刘统勋不过是觉得高杞还算有些才干，听乾隆问起继任江宁知府人选，顺口就说了出来，此刻一听傅恒的话，顿时醒悟，暗道差点一不留神陷入两派争斗之中，忙一躬身，冲乾隆道：“春和说的是，老臣方才虑事不周……”

“你也是好意么！”乾隆摆手制止了刘统勋后边的话，神目如电，在傅恒与于敏中的身上扫视了两圈，看的两人都将脑袋低了下去，这才淡淡的道：“‘唯才是举，任人唯贤’，昭德其人，朕还是了解的，‘厚乎德行，辨乎言谈，博乎道术’这样的标准用在他的身上并不为过。你们说的那高杞，朕也见过，很温润的一个人，与乃父不同，倒与春和的气质相类，朕瞧着也不错。用人不疑，就是他吧，稍等将他叫进来见朕。”

说完见众人愣着看自己，他便展颜一笑，伸开胳膊舒展了一下筋骨，“打从早起就看折子议事，真是乏透了。你们都跪安吧，朕去御花园松泛松泛筋骨。对了，马上就是元宵节，老佛爷有懿旨，要率所有二品以上命妇随她到大佛寺进香，先跟你们说一声通通气。”见几位军机大臣面上变色，不由扑哧一笑道：

“看你们一个个如丧考妣的样子，不就是个佛嘛，一说到这个，真有点众叛亲离的味道了。牛不喝水强按头，朕知道你们一个个都是儒学大师，汉学高手，对这档子事不信，所以朕并不强求你们如何如何嘛！朕也不信佛，不过老佛爷信，‘百行孝为先，’朕这个做儿子的，当得奉承一二。”

三位大臣一听都笑了，包括刘统勋，都翘了翘嘴角，道：“万岁爷至孝，天下皆知。此行必定感动上苍，保佑我大清万载平安！”

傅恒心下不安，凑趣儿笑道：“延清公说的是，反正老佛爷想把功德做大些，不若这样，到时候主子爷领上咱们上书房军机处的大臣们，一起陪着老佛爷上香，准保哄的老佛爷开心！”

“说的好，”乾隆眼中火花一闪，接着朗声大笑道：“到时候将亲王宗室们也叫上，咱们君臣一心，好好逢迎老佛爷一次。过了元宵，又该忙春耕，难得闲暇功夫了。就这么决定，到时候谁也别想请假。”

于敏中和刘统勋都是汉人，信奉儒学，对佛家之事毫无兴趣。此刻见傅恒如此巴结，心里跟吃了个苍蝇般腻歪。只是乾隆兴致正高，也不好反驳，只得躬身应是。

乾隆今天居然没留傅恒，大家一起出了养心殿，刘统勋自去军机处值班不提。两人一同出了永巷，来至等待的轿子前，互相抱了抱拳，上了各自的轿子。

“去高大人府上！”于敏中面色阴沉的坐在轿子中低声吩咐。

“回府！”傅恒的面色同样阴沉，低声吩咐一句。

轿夫们抗起轿子，一前一后，逶迤出了宫门……