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却说傅恒前脚刚被乾隆叫进养心殿,后脚内府大臣高恒就进了军机处,正好看到傅恒的背影,所以一见于敏中,便忙着问道:“重棠,万岁爷把傅老六叫进去干啥,不是说这几日都没叫过他吗?”
于敏中也纳闷呢,一边给高恒施礼,一边引着他坐了上手,自己斜坐到他的下边说道:“我这也纳闷呢,自从前两天孟蟾上了那道参和珅的折子后,万岁爷好几天不见六爷了,今儿个不知道咋回事,突然派高无庸过来传旨叫进……”
“莫不是发生什么事了吧?”高恒有些犹疑问道。
“没有啊,”于敏中仔细回忆着,迟疑着说道:“也没啥大事,杨应琚已经到了云南。缅兵听说他到,望风而逃。连着胜利几场,我方士兵甚至已经攻入了缅甸境内,收服了不少失地。至于别的,就是这两天底下参劾和珅的折子多了些……估计是叫进去训斥吧,国舅爷安心,昨天听景仁宫的春喜公公说,万岁爷当着魏佳主儿夸您‘识大体,懂经济,军机处就缺这么个人’呢,要是我没猜错的话,估计用不了几日,您就要入主军机了,再娶了伍弥泰那闺女,可真就是双喜临门啦,我这里先恭贺您,到时候,咱们可得好好乐呵乐呵!”
对于高恒来说,强娶伍弥氏,不过是打击报复和珅的一招毒计,那伍弥氏虽说长的不错,毕竟嫁过人,配他堂堂的国舅爷还是有些差距的,之所以给她平妻的身份,不过是怕乾隆干预而已。真娶了回来,除了气气和珅,打击一下傅恒,算不得什么多么了不得的喜事。
可是入住军机可就不同了。军机处是什么地方?当今天下,无论大事小情,不过军机处的手,就别想施行,权力之大,只在乾隆一人之下。里边的军机大臣,就连普通的王公贵族见了,都避其锋芒,其权力,比之朱元璋时的宰相,明后期的内阁大臣不相伯仲,甚至犹有过之。
他的阿玛高斌就曾经担任过军机大臣,那是他们高佳氏最辉煌鼎盛的时期。只是自从他的妹妹慧贤皇贵妃薨了,阿玛高斌紧接着过世,少了领军的人物,虽说乾隆仍旧念及旧情,赏了他一个山海关监税的缺,不过毕竟比其先前,天差地别。
幸好高恒是个灵醒人,很早就明白了大树底下好乘凉的道理,加之人长的帅,一张嘴巴又惯会说些抹蜜的甜话,出手又阔绰,很快就巴结上了刚刚生下十五阿哥,被封为贵妃的魏佳氏。由其在乾隆耳朵边上不时吹些枕头风,这才由监税而长芦盐政,又由长芦盐政而两淮盐政,户部侍郎,直至如今的内府大臣吏部侍郎。虽说也算正儿八经的位极人臣了,只是比着他阿玛那内阁大学士,军机处大臣到底还差着那么一丝距离,让他每每午夜梦回,引为憾事。
如今终于要如愿了吗?他有些不敢相信自己的耳朵,将对于傅恒的羡慕嫉妒抛在脑后,惊喜的问道:“重棠,你不是拿我开心吧?主子爷真的是这么说的?”
“好我的爷,这么大的事,我能空口瞎说?你想想就明白了——您在两淮盐政上,账目清明,每年给朝廷交多少赋税?这还不算,内务府,河工,漕运,甚至战争,从两淮盐政上输出的银两不计其数,万岁爷心里明镜儿似的,会看不到眼里?再加上如今万岁爷不知怎么恶了六爷,受和珅的牵连,弄不好会把他赶出军机处呢。真要那样的话,军机处这么重要的地方,万岁爷怎么也得找个身份贵重的心腹之人吧?就算不赶六爷,让您入了军机,两位国舅同为臂膀,传至后世,也是一段佳话呢……”于敏中笑眯眯的给高恒分析着,其实心里还有一句话没说:“当皇帝的除了那些特别昏聩的,哪个不懂些制衡之术?当今更是尤擅此道,你们两位代表着朝廷两大势力,将你们都放到军机处,才符合为君之道嘛!”
“说的有理……”高恒一门心思做着军机大臣的美梦,闻言连连点头,暗道是这么个理儿:“他傅恒有什么本事了?还不就是仗着自己的姐姐皇后的身份。自己比他又不少胳膊又不少腿,经济之道不用提,就是军事,若真有机会出兵放马,未必便比他傅恒差到哪里。”如此想着便道:“真如你说的,那感情是好事,只怕我经历浅薄,难以胜任啊!”
“国舅爷谦虚了,依我看来,您的才情比起六爷来一点也不逊色嘛……六爷进军机之前,不过是侍卫而已,您现在都是内府大臣了呢,起点比他还高呢,您如今这身份地位,可都是靠着自己拼出来的,真入了军机,我敢保证,您做的绝对比六爷还要好!”于敏中早就将身家性命押到了十五阿哥身上,对于高恒这个与十五阿哥十分亲密的人,自然是不吝溜须拍马之能事。
他这话也正好拍到了高恒的屁股上,心里比喝了一碗蜜都甜,正要再多谦虚几句,忽听门外有人说话,分辨出是刘统勋与傅恒的声音,心中一动,起身开了门,果见傅恒面沉似水的与刘统勋在院子里说着什么,琢磨着于敏中方才说的乾隆斥责傅恒的话头,再想想自己就要入主军机,与傅恒分庭抗礼的事,忍不住踱下台阶,笑眯眯的过去给两人打个千儿,起身说道:“延清老大人,六哥,大冷的天儿,怎么站在外头呢……六哥,看你这脸色不好,莫不是受了风寒?听说这几天你都没进家,公务再忙,自己的身子骨也得小心作养着才是,你瞅瞅,你才四十多点吧,面色都没延清老大人瞅着红润呢!”
“立斋有心了,”傅恒微微眯了眯眼睛,“外人瞅着为兄风光,你还不知道吗,咱这身份尴尬,就这么用心,还有那些个小人们瞅着咱们不顺眼,再要有懈怠之心,指不定什么更难听的话都能说出来——树欲静而风不止啊!”
“是啊!”听着傅恒这一语双关的话,高恒心里一声冷哼,面上笑容不改,附和一句,接着说道:“可说就是呢……不过,翰林院有个叫纪昀的,说过这么一句话:‘君无须问次,只问己心。问心无愧,即阴律所谓善。’兄弟觉得说的有道理。咱们这身份,唯求个问心无愧而已。”
“立斋说的好,”刘统勋点头赞扬一句,“你说的是那个河间才子纪晓岚吧,此人果然有些才学。”说着又看傅恒,“春和,立斋说的不错,你老是这么不顾惜着自己的身子可不行……”
“看,延清大人都这么说了,”高恒嘻嘻一笑,“正好,我找人看了日子,二月初八是个好日子,到时候我会迎娶伍弥泰的闺女,到时候还请两位一定到我府上,咱们好好乐呵乐呵,六哥你正好也疏散疏散,抽空我会专门给你们下请帖的,到时候让棠儿嫂子也过来……早听说她跟伍弥氏处的跟亲姐妹一般,以后咱们可就算亲上加亲,要多走动呢!”